Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Всё это очень сильно облегчило работу Станниса.
«Пусть он и корчит из себя не пойми кого, но своё дело Арвинд знает хорошо», — кивнул сам себе Баратеон.
Именно Моустас помог Станнису окончательно дойти до идеи необходимости реформ королевского флота. С его помощью получилось добиться приглашения мастеров с Железных островов. Благодаря Арвинду удалось добиться разрешения потратить на восстановление и улучшения флота, рекордные пять миллионов драконов.
Ланнистер лично профинансировал начинания, потом списывая деньги из казны. Это ещё и подано было, как «крупнейший в истории займ
Тогда Станнис решил, что пусть он себе, называется как хочет. Хоть «Небесный Клинок», хоть «Огненная Дубина» или «Чёрная Кочерга». Главное, что этот человек, Арвинд Моустас, умеет думать и смотреть на перспективу.
Баратеон лично посетил несколько десятков судебных процессов «Небесного Клинка», пытаясь понять, как он думает. Мастер над кораблями видел, что… Арвинд легко и непринуждённо вскрывал человеческую душу, буквально из воздуха вытаскивая такие сведения, которые никто и никогда не знал, и не мог узнать.
От его слов надменные и спесивые лорды падали на колени, умоляя о прощении. Многие заливались слезами, либо добровольно отказывались от всех претензий. Но чаще всего… чаще всего они мертвенно бледнели, приходя в ужас от того, что мастер над законом откуда-то узнал их самые страшные секреты.
Именно это, в конечном итоге, побудило его не искусственно, а по настоящему сблизиться с «Небесным Клинком» и стать ему другом.
«Теперь понятно откуда разговоры о «Великом Пророке», — думал тогда Баратеон, — невежественные люди принимают за истину то, что происходит на судах. Но дело в обширной и очень разветвлённой шпионской сети, а также хороших отношениях с Оберином Мартеллом. Да и с Дораном он, по слухам, был весьма дружен».
Станнис успокаивал себя этим, но в дальнейшем, уже чисто из собственного интереса, посетил добрую дюжину его вечерних проповедей в столичном «Небесном Храме». И каждый раз был поражён тому, как они проходили. Душевно и спокойно. После них в голове было пусто, но одновременно так легко!
Хотевший ограничиться одним или двумя посещениями, мастер над кораблями и сам не заметил, как начал посещать их все.
Подобное стало причиной того, почему Баратеон обратился за помощью именно к Моустасу, когда заболела его дочь — Ширен. И если навязанный ему брак и Селиса Флорент никогда не находили в душе этого строгого, в первую очередь, к самому себе, человека, отклик, то вот дочь… Ширен Станнис любил.
Пока спешно отправленный на поиск знающего целителя, Давос Сиворт, бороздил просторы Узкого моря, объезжая весь Эссос, пока его люди навещали Цитадель, пытаясь найти помощь там, Баратеон… обратился к Арвинду.
Потом он сам не понимал, почему так сделал. Поддался странному наитию! Однако, это сработало. Ширен была исцелена. Селиса едва ли не прямо в комнате встала на колени, начав неистово молиться… этому человеку. Но скепсис Станниса так просто было не сорвать. Однако, даже его рациональное и строгое сердце пропустило удар.
Через какое-то время, Баратеон осознал, что… боялся. Он сам толком не понимал, когда это произошло, но в какой-то момент их длинных взаимоотношений, слежки, разговоров, проповедей, судебных процессов… Станнис перестал верить, что лорд Моустас разыгрывает
Но вскоре мужчина понял — и ужаснулся. Станнис от природы был человеком верным и больше всего на свете ценил закон и порядок. Он часто думал, что затем и родился на свет, чтобы служить. В данный момент, Баратеон служил своему боевитому брату, завоевавшему трон. Не единолично, стоит признать, но внёсшему изрядный вклад в победу. И мастер над кораблями был горд тем, что сумел встать в ряд с теми, кто своими решениями меняет всю страну. Теперь он не просто служит брату, но и всему Вестеросу.
Но если Моустас на самом деле бог… Что тогда станет с его верностью? Боги стоят выше людей и выше королей. Так говорят все книги, все жрецы и весь мир. Вся жизнь держится на этом принципе.
Всего чуть меньше года назад «Небесный Клинок» вернулся в Королевскую Гавань после блистательно завершённой войны. Всего за полтора года этот человек сумел захватить территорию, по размерам не сильно уступающей целому Северу! Захватить и удержать!
Каждый раз думая об этом, Станнис качал головой, одновременно не в силах поверить, как такое возможно и поражаясь тому, что всё-таки возможно. Потери Арвинда в войсках были столь смешны, что в ином походе такой процент людей слегает от дизентерии.
Разве это не чудо? И вот, вернувшись, Моустас создал ощущение, словно бы никуда и не уезжал. Сразу был в курсе всех дел, уже разбирая сложнозапутанные и почти нерешаемые проблемы придворных Красного Замка, шутя помогая Оберину вычислить засланных Браавосом шпионов, вычищая поднявшую голову организованную преступность и тут же ставя перед Малым советом очередную глобальную задачу: навсегда остановить пиратские набеги со стороны Семи Королевств.
Это же как всерьёз утверждать об искоренении всей преступности!
Но если кому и можно подобное доверить, так это ему. «Небесному Клинку». Человеку… выдающихся качеств.
Станнис размышлял об этом, сидя среди тысяч вспотевших людей, что сошлись в столичный «Небесный Храм», послушать проповедь — последнюю, перед тем, как на следующей неделе, вместе с Арвиндом, уехать на подавление разбойных лордов.
Сам Баратеон постарался подготовиться максимально серьёзно. Он не хотел ударить в грязь лицом на их первой, совместной операции. Нет, Станнис желал, чтобы после завершения этой зачистки, Моустас посмотрел на него и сказал: «Ты лучший, с кем я работал за всю свою жизнь».
Почему-то похвала от этого человека была для мастера над кораблями гораздо более ценна, чем похвала от его брата-короля. Может, потому что отношения с Робертом у них уже давно стали излишне натянутыми?
Постоянное пьянство и разврат брата сильно раздражали строгого Станниса. Он физически не мог понять такого отношения.
«Как можно изменять такой женщине, как Эшара? Как можно пить столько вина, чтобы не просыхать неделями? Как можно, буквально, жить в борделях? Не интересоваться собственными детьми и страной, которой владеешь?», — ответы на эти и многие другие вопросы лорд Штормового Предела найти не смог.