Хроники былого и грядущего
Шрифт:
На острове остался небольшой гарнизон из сотни солдат, которые были расквартированы в Систертоне. Город был сохранён. Задача оставшихся людей была в патрулировании и поиске выживших, а также поддержке работы маяка.
Кроме того, я отправил письмо в столицу, откуда вскоре прибудет партия переселенцев, что будет создавать здесь новое место проживания, с официальными, королевскими порядками, законами и новым лордом. И место сие займёт… Тирион Ланнистер, вместе со своей, хе-хе, супругой, которые сейчас проживали на Западе, в Ланниспорте.
— Новый проект, — посмеялся я, — таким темпом, карлик
— Карлик? — заинтересовалась Вель, — никогда таких не видела!
— Серьёзно? — приобнял я её со спины, — у вас таких не рождалось или они не выживали?
— Не знаю, — отвечает она, удобнее устраиваясь в моих объятиях, — наверное рождались. У нас ведь тоже были разные уродцы. Кто-то с тремя пальцами появлялся на свет, кто-то без ушей или слепым с рождения. Наверно и карлики были.
— Значит, не выживали, — что и логично. Что им делать среди одичалых? Размахивать маленьким топориком? Героически делать «кувырок в ноги»? Тирион и у нас, на «Юге», не выжил бы, не родись в семье лорда. Причём не какого-нибудь, а Ланнистера.
Больше мы на этом острове не задерживались, отправившись на «Малую Сестру». К счастью, корабли Станниса продолжали удерживать блокаду, не позволяя отплыть ни одной лодке. Но вот люди, судя по всему, уже были предупреждены. Вероятнее всего, нам будет оказано сопротивление.
Рассказал об этом солдатам, а также своим диверсантам, сообщив, что придётся-таки им поработать. А то простаивать без дела, при их-то навыках, натуральное преступление.
В принципе, мои прогнозы оказались верны, вот только… Бежать с острова некуда, а замок Александора Торрента был не резиновый. Впустил он только крепких мужиков, способных помочь в обороне, остальных отправил подальше. Крестьяне разбежались по острову, пытаясь сделать хоть что-то. Деревни стояли покинутыми, но возле одного посёлка, самого крупного на этом острове, успели установить частокол и вырыть ямы. Люди готовились к обороне.
— Что же, давайте попробуем провести осаду по всем правилам, — улыбаюсь я, — Ротбар, бери всадников, осмотрите окрестности и ближайший лес. Будьте аккуратнее, возможна засада и почти наверняка — ловушки. Кто пострадает, лечения не будет. Останется жить хромым, безногим или ещё каким калекой.
Хоч стукнул себя кулаком по груди, взяв людей и отправившись на проверку.
— Роуланд, на тебе контроль периметра этого поселения. Размести людей, чтобы наблюдали за возможными диверсантами или беглецами. Будь готов к ночной вылазке, они наверняка попробуют её организовать, если, конечно, мы затянем со штурмом до ночи. В таком случае, кто-то точно попробуют сбежать в темноте.
— Да, «Небесный Клинок»! — громко произнёс мужчина, покидая импровизированный штаб и на ходу набирая людей.
— Клиган, собери лучников, готовь горящие стрелы и начинайте обстрел. Только грамотный, чтобы не успевали тушить. А значит — со всех сторон. Кто будет пытаться мешать — расстреливайте.
— Сделаю, — кивнул он с довольной ухмылкой и покинул мою, вновь уменьшившуюся,
— Берик, — оглянулся на инквизитора. Это был последний и наименее проверенный из моей группы, человек. Но… я верил в парня. — На тебе управление войсками.
Улыбаюсь, глядя на его недоумение.
— Поясню. Вряд ли крестьяне и рыбаки продолжат сидеть в поселении, когда его подожгут. Они побегут. И тогда будет два варианта: либо попытаются прорваться и сбежать в горы да куцые леса, либо нападут. Ибо как говорится, загнанная в угол крыса способна и укусить. Но за сбежавшими по лесам и горам присмотрит Роуланд. А потому… распредели войска и приготовься разбить врага, если он пойдёт в прямую атаку.
— «Беда тем жалким существам, кто входит меж клинков бойцов могучих», — процитировал он. — Я не подведу вас, «Небесный Клинок»! — инквизитор вытянулся и преданно на меня посмотрел.
— Нинон Ланкло? — хмыкнул я, узнавая строки, — а ты продолжаешь удивлять меня своими талантами, инквизитор Шторм.
Кивнул ему, позволяя заняться делом.
Штурмом назвать это было нельзя. Подожжённый посёлок горел. Клиган хорошо постарался. Бандитское население пыталось погасить огонь, но стрел было много, намного больше, чем тех, кто рисковал высунуться и поливать их водой. Дым душил их, заставляя бросать безнадёжное дело и пытаться выбраться наружу.
Вооружённые пираты, а никем иным я этих людей назвать не мог, высыпались за стены. Действовали они хаотично. Кто-то нападал на выстроившиеся войска, коими управлял Берик. Некоторые пытались бежать, попадая в засаду Бернарда. Сбежавших не было, за этим тщательно следили.
Через пять часов после «боя», когда всё успело хорошо прогореть, я, вместе с группой солдат, зашёл в поселение.
— Проверьте всё, — указываю на чадящие обломки, — могут быть выжившие. А их быть не должно.
Зачистка обязана быть проведена от и до.
Конечно, со стороны может показаться, что я проявляю излишнюю жестокость, но это не так. Десятилетиями… — да что там, столетиями! — эти люди жили, как пираты, мародёры, контрабандисты и убийцы. Что «мирные», что воины, что моряки. Даже отсели их в другое место, они найдут способ, как нагадить остальным. Выйдут на большак, подадутся в матросы, на корабль, пытаясь подбить людей на кривую дорожку… Может, я и преувеличиваю, не спорю, но сужу по поступкам, а презумпции невиновности в средневековье нет. А потому, я здесь обвинитель, прокурор, следователь, адвокат, судья и палач в одном лице. И моё решение неизменно и просто: казнить бандитов, всех до последнего.
— И хоть мы теряем душу, но приобретаем весь мир, — тихо вздыхаю я, наблюдая за происходящими событиями.
На следующее утро я приказал диверсантам отправиться к замку Торрентов, а сам собрал войска и приблизился к своей следующей цели. Переговоров не было, а потому, ближе к ночи, десяток моих диверсантов сумели незаметно проскользнуть внутрь, по грубой стене достаточно простой и невысокой крепости. Тихо вырезав караул, моим войскам были открыты неприметные, но хорошо укреплённые двери, ведущие в проходы, сделанные прямо в стене. Через них внутрь начали проходить солдаты, спокойно выстраиваясь и занимая укрепления. Примерно через час началась резня.