Хроники Обетованного. Клинки и крылья
Шрифт:
– Они верили, что это поможет им, но горько ошиблись, - продолжал Вирапи.
– Власть тауриллиан не так просто преодолеть - это особая власть, проникающая в душу, в самое нутро, - он покачал головой, и в золотистых глазах проступила какая-то старая боль.
– Они по-прежнему влияют на нас, и всё больше боуги покидает Холм, чтобы навсегда остаться за его пределами.
– Или просто уходит временами, как Лорри, и отдаёт им свою силу, - кивнула Дана. Её лицо стало печальным и задумчивым, очертилось резче. Тааль вдруг впервые остро ощутила нереальность всего, что происходит, всего в доме двух боуги и в этом дубовом лесу вообще... Будто
Такое же чувство преследовало её в снах, где появлялся Альен из-за моря. (Стоит ли называть его "Альеном из Обетованного", если для боуги Обетованное охватывает весь мир?..)
– Отдаёт свою силу?
– очнувшись, переспросила она.
– Зачем?
– Чтобы они вернулись, я полагаю, - вздохнул Вирапи, откладывая книгу. Принимая ношу, лепесток стола-кувшинки плавно прогнулся.
– Чтобы разрушили барьер и воцарились по обе стороны океана, как в былые времена. Им нужна прорва сил, жизненной энергии, чтобы построить волшебный Мост. Для того, наверное, тауриллиан и приманивают к себе смертных - всё больше в последнее время.
Дана сокрушённо постучала пальцами по столу. Ёжик, приняв это за зов хозяйки, затопотал к ней и уселся рядом, обнюхивая ножку стула. Тааль улыбнулась, хотя вообще-то настроя улыбаться у неё совершенно не было.
– Не так давно я выходила на поверхность, чтобы порыбачить... Ну да, иногда я ловлю карпов на поверхности Холма, - встретив взгляд Тааль, Дана приподняла рыжие брови: - А что в этом такого?.. Не всё же сидеть здесь, отчищая плошки...
– (Вирапи скорбно покряхтел, но ничего не сказал: наверное, давно смирился).
– Так вот, неподалёку находятся владения одного из них... И там уже выросли, оказывается, целые посёлки из их прислужников, - боуги сделала паузу, будто давая Таал время осмыслить это.
– Двуликие-оборотни, кентавры, морской народ в реках и тесном озере... Наши сородичи, которых мы считали пропавшими или ушедшими путешествовать, - Дана облизала ложку и скорбно покачала головой; в том месте, которого коснулся его язык, ложка ожидаемо позолотела.
– И даже феи, которых я вообще не встречала пару веков... Уж не знаю, кто ещё поселился на прочих землях, если даже там такая толпа.
Вот, значит, где все те, о ком говорили как о рабах... Тааль прикусила губу, подумав о Гаудрун и Турии.
– А майтэ? Вы не видели никого из майтэ?.. Всё гнездовье моей подруги угнали к тауриллиан силой...
– Не видела, Тааль-Шийи. Мне жаль. Может быть, их держат где-нибудь дальше... Я никогда не захожу глубоко в земли тауриллиан, чтобы тоже не поддастся их очарованию, - она вздохнула.
– Это сложнее, чем многие думают.
– Потому и приняли когда-то правило не выходить из-под Холма, - сказал Вирапи, явно не очень надеясь на успех.
– И охота же тебе, ненаглядная моя, раз за разом играть с огнём...
Дана поморщилась.
– Перед тобой сидит та, кому удалось пересечь почти весь материк, чтобы помочь своим близким - а ты говоришь мне об игре с огнём?
– она с шутливым укором пихнула Вирапи локтём.
– Эх ты, старый ворчун... Тааль-Шийи, я думаю, видела такое, чего мы с тобой не видели даже в юности, когда превращали в серебро отражения звёзд.
Ну что ж... Тааль не хотела себе льстить, но, наверное, так
– Так значит, вы позвали меня, чтобы...
– Чтобы предупредить, Тааль-Шийи: ты не должна верить тауриллиан, - сказала Дана, и на середине её фразы музыка на поляне резко смолкла, превратившись в протяжную песню. Одни и те же слова, которых Тааль почему-то не могла разобрать, повторялись снова и снова, наполняя ей сердце тоской, непокоем, ожиданием волшебных и пугающих перемен.
– Не должна ни в каком случае - даже если они будут угрожать тебе или твоим друзьям, или сулить тебе новые крылья, или ещё что-нибудь... Запомни это, пожалуйста. В твоих руках - не только твоя судьба, но и тысячи других, включая наши. Не могу сказать, что мы сами от этого в восторге...
– Дана посмотрела на слабые, чересчур костистые руки Тааль, словно именно от них сейчас в самом деле что-то зависело.
– Но так уж вышло, и придётся тебе принять это.
– Я приняла, - призналась Тааль, слушая песню вместе с забавным сопением ёжика на её фоне. Один из светлячков, покружив по комнате, опустился прямо перед ней.
– Если бы не приняла, то осталась бы в Молчаливом Городе.
– Рано или поздно Город исторг бы тебя, - возразил Вирапи.
– Живые не могут находиться там слишком долго.
Тааль не ответила. Угадав невесёлое направление её мыслей, Дана поспешно заключила:
– Вот и хорошо. Мне радостно, что мы встретились, Тааль-Шийи. Я хотела убедиться, что ты заслуживаешь выпавшего тебе пути.
– И как, убедилась?..
– смешливо поблёскивая глазами, поинтересовался Вирапи. Потом наклонился и подхватил ежа (не задев, стоит заметить, ни одной иголки).
– Теперь, думаю, пора уже переправить её благополучно к атури и тауриллиан, пока они не закончили со своим Мостом...
– Ещё не всё, - сказала Дана со странным выражением лица.
– Сначала ей надо отдать Нож.
Она именно так произнесла это слово - с особым выражением.
– Нож?
– Тааль нахмурилась. Единственным оружием, которое она готова была переносить в своей жизни, оставался лук Турия.
– Но зачем?
– По сути дела, ты идёшь на битву, Тааль-Шийи, - тепло улыбнулась женщина-боуги, и песня за окном протестующе усилилась - так, что на неё откликнулась сова.
– А воину нужно оружие.
***
Дана поднялась наверх по увитой растениями лесенке и через пару минут спустилась. Сначала Тааль слышала её бодрые, по-мальчишески упругие шаги, а потом - только тишину. Маленький Вирапи всё сидел напротив смотрел на неё, задумчиво поскрипывая стулом.
– Знаешь, Тааль-Шийи, я ведь ожидал увидеть тебя другой, - вдруг сказал он.
– Более... мужественной, наверное. Более агрессивной. Когда Дана рассказала мне, кого и зачем ищут тауриллиан, я подумал: что ж, раз все майтэ гнездятся в северной части материка, долгое путешествие закалит её. Я ждал воительницу - как и все сиденцы, пожалуй.
"Он ждал Гаудрун, - поняла Тааль.
– Гаудрун - вот кто действительно нужен и им, и всем пленникам тауриллиан".
Ей стало немного грустно, но не стыдно, как было бы ещё пару лун назад. В конце концов, она такая, какая есть, и вряд ли волшебникам-боуги или даже духам под силу это исправить.