Хроники Пустоши (сборник)
Шрифт:
Не обращая на него внимания, Захар выбрался из отсека и взял ружье со стойки у стены. Следом полез Стопор.
– Я наружу не собираюсь, раз приказ был, – пояснил механик, не глядя на Дерюжку, и встал под запертой дверью отсека. – Но вооружиться надо и наготове быть.
Снаружи донесся голос хозяина:
– Выходите!
Захар потянулся к засову, но Дерюжка, схватив со стойки автомат, найденный Стопором в танкере, рванулся к двери с криком:
– Не трогай, я первый!
Пожав плечами, Захар шагнул назад, и молодой,
Когда он встал на подножке, взгляду открылась удивительная картина. Светало, горы впереди и долина сзади были уже хорошо видны. Как и несколько десятков кочевников, стоящие на коленях вокруг «Панча». Они равномерно сгибались и разгибались, прижав к головам тыльные стороны ладоней, бились об иловую корку лбами и подвывали: о-о-о… у-у-у… о-о-о… у-у-у… Позади стояли оседланные манисы, два ящера не спеша шли прочь, волоча поводья, на них никто не обращал внимания.
Не опуская автомата, Дерюжка спрыгнул. Сзади в проеме показался Захар.
Из-за кабины вышел Макота. При виде хозяина молодой бандит тихо вскрикнул: с ног до головы тот был залит кровью, она стекала по лицу, по одежде, капала даже с кончика носа. Но ведь не его это кровь, ведь вон как хозяин спокойно идет, не шатается, руки-ноги целы… Как так: кровь есть, а трупов нет?
Дерюжка, отступив от «Панча», оглянулся. Взгляд скользнул к крыше кузова… Его замутило, бандит схватился за горло и побыстрее отвернулся. И решил, что самоход он отмывать ни за что не будет, пусть вон Стопор этим займется, угрюмому заике все нипочем.
Макота ухмыльнулся – зубы на темно-красном лице ярко блеснули в утреннем свете – и шагнул к здоровенному кочевнику, который перестал кланяться и замер на коленях, обратив к атаману перекошенную от страха рожу. В черные волосы были вплетены перья – они украшали шевелюры всех кочевников, но у этого красавца их было особенно много.
– Ты! – рявкнул Макота, ткнув пальцем в смуглую грудь. От пальца разлетелись красные брызги. – Язык наш знаешь? Ну, нормальных людей, вроде меня? Умеешь по-нашенскому говорить, спрашиваю?
– Уме-эу, – протянул здоровяк, неестественно гримасничая и так растягивая губы, что сразу стало ясно: говорить на языке «нормальных людей» ему доводилось нечасто.
– Умный, стало быть? – Макота резко нагнулся к нему. Кочевник отпрянул, сжавшись от страха. Вой со всех сторон прекратился, остальные людоеды перестали кланяться, наблюдая за происходящим.
– Ты, что ли, вождь? – спросил Макота.
– Не-э… Вождь мертвый. Убил ты.
– Я? – удивился атаман и оглянулся на крышу «Панча». – А это, что ли, один из тех двоих? Но они ж, слышь, молодые вроде и без перьев почти были. Или ты о том старикане с рожей разукрашенной, который за машиной валяется? Не, то шаман, я точно знаю.
– Не-э. Ты! – здоровяк показал на атамана, потом на Дерюжку, на спрыгнувшего вслед за ним Стопора, на Захара, маячившего в кабине. – Ты! Ты! Ты! Все-э убил!
– Не понял! –
– Раньше-э было, – жутко гримасничая, морща лоб, то надувая, то втягивая щеки, выдавил из себя кочевник. – Много ночи прошла… Много дня… Возле большой железный гора убить вождь. Ты, ты, ты убить! И вождя и других! Теперь я – вожак!
Макота с Дерюжкой переглянулись, разом сообразив: это то самое племя, которое напало на банду возле Корабля!
– Вот те на… – протянул молодой. – Так эта… вы че, следом за нами шли?
– Не-э за вами, – замотал головой здоровяк. – Так шли. Еда искать: катрана, кальмарка, краба. След увидеть. По след потом шли.
– Стоп, это значит и Така с вами?! – понял вдруг Макота. – Где он?! Сюда его ведите!
– Не-эт Така! Не-эт! Идти… бежать стал! Бежать от нам! Мы хотеть бить-убивать Така, плохой добыча Така нашел! Плохой добыча – сильный – вождя убил, много других убил…
– А, сучий потрох! – догадался Макота. – Слышь, молодой, понял, что случилось? Мы их тогда потрепали хорошо и в Корабль убрались, и они Таку за то, что наводку плохую дал, хотели порешить, вот он и сбег. Малый, тебя как звать?
«Малый», который, если бы выпрямился во весь рост, стал бы головы на две выше атамана, подобострастно сгорбился и пробубнил:
– Вышиба моя. Вышиба.
– Ага… Ну так что, Вышиба, что мне дальше с тобой делать? – Макота вскинул над головой руку, включив светопилу, и свистящий синий круг засиял над его головой. – Со всеми вами, а?!
Многоголосый вой понесся со всех сторон, дикари снова принялись биться лбами об ил, а Вышиба повалился лицом вниз, ползком подобрался к атаману, обнял за ноги и заскулил:
– Не убивать, не убивать! Вышиба служить демону огня! Вышиба верно служить! Все служить демону! Не убивать!
Крючок сидел в дверях гондолы, свесив ноги. Белые бинты были видны издалека в ночной темени. Подойдя ближе, Туран разглядел, что лопоухий вооружен теми же пистолетами, которые были при нем, когда его в беспамятстве доставили на борт.
Они принялись поднимать канистры. Крючок поднялся и стал помогать.
Макс не было видно, но лопоухий держался так спокойно, невозмутимо, что Ставро смолчал, хотя Туран видел: бородач недоволен присутствием на «Крафте» вооруженного чужака. Он и на Белоруса-то до сих пор глядел с подозрением.
– Ты уже в порядке? – спросил Туран, когда Крючок посторонился в дверях.
– Ну.
– Где Макс?
– Женщина? Там.
Знаток сидела в рубке и по-прежнему возилась с находками. Белорус оказался прав – прическу она привела в порядок. Ставро сразу велел рыжему заливать топливо в бак «Крафта», заметив, что теперь горючего хватит до самой Ямы, а уж после они смогут отправиться к Херсон-Граду.
Потом хозяин термоплана обратился к Крючку:
– Кто тебе оружие дал?
– Взял. Мое же. Можешь забрать.