Хроники трона. Тетралогия
Шрифт:
— Если вы окажите помощь в покупке животных, она будет кстати, — живо заинтересовался обретающий надежду Петрович, — своими аборигенами мы не сумели обзавестись, не до этого было, потому связи с местным рынком отсутствуют.
— Какова потребность?
— Я считаю две повозки как минимум, — сообщил о скромных потребностях капитан.
— Считаю двух упряжек не достаточно, — уверенно поправил Ярослав, — во взводе двадцать пять мужчин, не считая аборигенов, которые в любом случае будут причислены в помощь.
— Тогда три, — согласился скромный капитан.
— Мало, на пятерых мужчин требуется
— А сколько нужно? — нерешительно поинтересовался Петровичь.
— По словам моих дикарей, грамм по десять — пятнадцать за быка и золотой за пару лошадей, между прочим, в здешних краях лошади дешевле, и если покупать, то только здесь.
— Это грамм сто серебра? — присвистнул капитан.
— Примерно так, — согласился Ярослав, чувствуя, что у друга нет денег.
— Не набрать, у женщин есть немного украшений, но не знаю хватит или нет.
— Жаль. Вам что, Олег не говорил? Баксы здесь не в ходу, меняйте на серебро! — огорченно шутил Ярослав.
— Предупреждал, но…если нету этих баксов, то и менять нечего.
— Прости, Петрович, я помогу тебе, и выделю из своих запасов.
— Мы отдадим, — пообещал опечаленный соратник.
— Ничего, можешь не торопиться, — Ярослав достал из-за пояса три золотых империала царской чеканки и отдал Павлу Петровичу, — думаю, этого хватит на всё.
— Я верну при первой возможности, — заверил его капитан.
— Не думаю, что она появится скоро. Хозяйство в здешних краях, по большей части натуральное, и золото заработать сложно, но ты, Петрович, не заморачивайся если сможешь, отдашь, а если нет, не беда, как-нибудь сочтемся.
На этом Ярослав покинул четвёртый взвод и направился к Тымишу, который в сопровождении Жигана и Лимона, больших любителей халявы, поджидали у повозок.
— Друзья! — весело воскликнул он, — похоже, нас ждёт трактир Хвербекусов!
— Не плохо отметить прибытие! — с энтузиазмом подхватил Лимон.
— Цель посещения трактира совсем иная, так что, пить в меру! — урезонил друзей Ярослав, подрезая счастливые крылья, — Необходимо наладить связь с местными торговцами и желательно не самыми влиятельными.
* * *
Они перешли через пустырь, углубившись на территорию города. Постройки окраин мало, чем отличались от типично деревенских: плетёные ограды, за редким исключением, перемежались с глинобитными или каменными. За которыми буйно цвели сады, распространяя дурманящий аромат фруктовых деревьев. Улицы города, лишенные привычьной городской грязи, зеленели придорожной травой.
Повстречали пост городской охраны. Четверо стражников, вооруженных копьями и щитами, праздно загорали на широкой скамье под старой грушей. Их тёмные загорелые лица, казалось, выражали полную апатию ко всему, происходящему вокруг. Тонкая жердь, лежащая поперёк дороги, определяла границу города и служила чем-то вроде шлагбаума. На входящих в город иноземцев стражники
— Что охраняют стражники? По нашим представлениям они слишком вольно себя ведут?
— Они поддерживают порядок, не допускают лишние повозки в город, особенно пустые, не позволяют прогон скота по улицам и езду на колесницах. А то, что они на первый взгляд кажутся расслабленными, то это обманчиво. Стоит увидеть нарушителя или вора — преображаются. Пусть господин Ярослав попробует въехать в город на своём сером в яблоках коне, у стражников сразу появится прыть.
— Было бы неплохо посмотреть, как пешие будут гоняться за конным, — усмехаясь заметил Ярослав, — ну да ладно. А почему за вход в город и провоз товара не взимается плата? В наших краях это обычное дело.
Тымиш выразил недоумение:
— Господин Ярослав, как можно брать мзду за ходьбу по городу?!
— Понял!! — согласился Ярослав, — ещё вопрос, судя по лицам — стражники не модоны?
— Да господин, они наёмники народа Зензилс, и это наша беда!
— Почему? — удивленно насторожился командир.
— Дело в том, что семьи предпочитают для своей охраны нанимать чужаков, не имеющих родни в городе. Такие люди сильно зависят от своих хозяев и жестоко обходятся с теми, на кого укажут господа. Все службы, собирающие мзду с торговцев, вся городская стража, состоят из наёмников. Вожди семей боятся народа, потому уже лет десять как содержат постоянные отряды, воины которых набираются из иных народов.
— Похоже, так было не всегда?
— Да господин. Ещё на моей памяти всё было иначе. Семьи справедливо управляли народом. Я ещё помню вождя Бедику, который не притеснял торговцев и не отнимал землю у слабых семей. После его смерти к власти пришли Гилеи и началась война. Брат убивал брата, изгонял с земли и разрушал его дом. Именно наёмники решили исход той борьбы, малочисленные богачи не могли в одиночку победить многолюдные семьи, восставшие против них. Чужаки залили кровью улицы и стены Агерона. С тех пор они чувствуют свою силу и ведут себя как хозяева, семьи постоянно повышают мзду за торговлю на рынках, щедро оплачивая отряды бандитов. В последнее время даже открылась особая мода. Многие мало-мальски богатые землевладельцы заводят себе телохранителей и ходят в их сопровождении, потому что после поражения в войне осталось много не отомщенных, чьи родственники совершают нападения на убийц, или за деньги нанимают тех, кто сможет убить кровного врага. Поэтому ночные улицы Агерона не безопасны.
— Да! — грустно закончил Тымиш, — многое изменилось на моей жизни, много свершилось несправедливости.
За разговорами не заметили, как пришли к трактиру Хвербекусов. Каменное здание размещалось на небольшой рыночной площади, которую занимали крохотные лавки зеленщиков. Пожилые модонки торговали здесь луком, свежими цветами, растениями подобными капусте и ещё многим, что дают грядки их огородов.
— Похоже, твой братец процветает! — высказался пораженный Ярослав, обращаясь к старику, — такие хоромы отгрохал.