Хрустальная сосна
Шрифт:
Нет, конечно. Моя жена - не Катя. Она достаточно жесткая и самостоятельная женщина, чтоб отшить любого. Даже не пощечиной, а просто словом. И все-таки, все-таки… Хорошо бы был в экспедиции кто-нибудь нормальный, кто бы смог защитить Инну в самом крайнем случае…
Я посмотрел на Аркадия, уныло разгребавшего угли с края костра, и кулаки мои сжались. Вообще-то я никогда в жизни не дрался. Но этого двинул бы по морде с удовольствием. Прямо сейчас… Давай, - подумал я.
– Попробуй, еще раз Катю тронь. Так я тебе
*-*
Следующим утром Аркадий вообще отказался выходить на смену. Перед завтраком подошел к Саше-К, демонстративно хромая, и заявил:
– У меня нога болит. Сильно. Большой палец. Я его ушиб и теперь, судя по всему, нагноение началось. Не могу работать, - и добавил требовательно.
– Ты отпустишь меня в город в больницу?
– Отпустишь, не отпустишь…- Саша пожал плечами.
– Я не сторож твоей ноге.
– Нет, так я могу уехать?
– Езжай хоть на Северный полюс, если бензина хватит.
– Это так. Но ты мне справку подпишешь, что я тут отработал?
Саша- К ничего не ответил. Молча пожал плечами и пошел бриться; он так и не стал отпускать колхозную бороду.
– Так значит, ты отказываешься подписывать мне справку?
– нажимал Аркашка.
– Тогда я из города больничный привезу. Но сюда могут прислать комиссию по проверке техники безопасности.
– Да не отказываюсь я, чтоб тебе было хорошо!
– рявкнул Саша-К.
– Ни подписывать, ни подкакивать. Катись куда хочешь. Только здесь воздух не обедняй кислородом!
Аркашка довольно ухмыльнулся, скрылся в палатку и тут же вынырнул с уже готовым рюкзаком. Видать, сложил его еще с вечера. Поспешно, будто кто-то собирался его удерживать, надел на плечи, перекрутив и даже не расправив лямки, и быстро зашагал к дороге.
– Эй, Аркадий!!
– крикнула вдогонку Тамара.
– ты хоть позавтракай вместе со всеми!
– В городе позавтракаю!
– ответил он.
– А то не успею на утреннюю электричку.
– Куда ты ломишь, успеешь еще сто раз, - возразила Ольга.
– Посиди, уедешь со всеми на грузовике, с твоей-то ногой идти! Я даже зубами скрипнул от такой заботы об Аркашкиной ноге. Он махнул рукой, ответив что-то невнятное, и быстро пошел прочь, не забывая при этом хромать.
– Да и хрен с ним, - скривился Володя.
– пусть пешком прется, если хочет.
– Бешеной собаке семь верст не крюк, - подытожил Саша-К.
– Ну и характер… - вздохнула Катя.
– Нога болит, а он все равно идет.
– Ничего у него не болит, кроме языка… и морды, - покачал головой я.
– Неужели ты поверила?
– Сачок он паршивый, - добавил Славка.
– Ему просто работать надоело.
– Нет, мальчишки, зря вы так на него, - запротестовала Катя.
– он не такой плохой, просто самолюбивый
– В пределах прямой видимости лагеря, - съязвил я.
– Как из глаз скроется, все рукой снимет.
– Если знаете, что прикидывается, зачем тогда в город его отпускаете?
– с усмешкой спросила Вика.
– А на хрена этот полудурок нам тут нужен?
– сказал Володя.
– Мы без него втроем сработаем лучше, чем с ним вчетвером, - Славка.
– От него польза со знаком минус.
– Ну, как знать…- вздохнула Катя.
– и все-таки мне кажется, вы напрасно все на одного ополчились.
Я молча пожал плечами и принялся за подгорелую рисовую кашу. Аркашка растаял в зеленой дали. И черта с два поймешь эту женскую логику… Позавчера он лапал ее в столовой, получил пощечину - а сегодня она его перед нами защищает…
Вскоре приехал грузовик. Весь обшитый золотыми пуговицами шофер опять безнадежно зазывал Вику в кабину, и опять мы на руках втащили ее в кузов. Однако сегодня он уже не гнал. Видать, смирился - ехал медленно и как-то безнадежно.
Выезжая из деревни, мы заметили впереди путника, одиноко бредущего по пыльной обочине.
– Смотрите, ребята, - сказала Люда, когда до него оставалось метров двести.
– Это же Аркаша!
– Да не может быть!
– Катя недоверчиво поправила очки, держась за трясущийся край борта.
– Не мог он так далеко уйти со своей ногой!
– Он самый, - громко сказал Володя.
– А нога у него, как видишь, уже прошла.
Услышав шум мотора, он обернулся. Точно, это был Аркашка. Узнав машину, тут же тщательно захромал. Володя пробормотал что-то нецензурное.
– Вот скотина, - вздохнул Славка.
Машина обогнала Аркашку. Я бросил взгляд на Катю - она молча посмотрела на меня. Усмехнувшись, я грохнул пару раз по уже изрядно помятой крыше кабины. Грузовик остановился.
– Че надо?!
– хрипло крикнул шофер, высунувшись из окна.
– Наш человек наш на дороге, - ответила за всех Люда.
– На станцию идет. Надо забрать.
– Не могу в кузов, - сказал Аркашка, выставив ногу и глядя на нас совершенно ясными глазами.
– Давай сюда залазь!
– шофер распахнул дверцу.
Аркадий не спеша скинул рюкзак - сначала с одного плеча, затем с другого, забросил его на сиденье, медленно полез в кабину. Наконец хлопнула дверца и грузовик тронулся. Мы хранили молчание, точно этот хлыщ мог услышать нас сквозь грохот кузова. На переезде медленно тянулся рыжий товарный поезд. Скрипнули тормоза, Аркашка выбрался наружу, взял рюкзак на плечо и зашагал вдоль пути к платформе. Поезд гремел по расхлябанным шпалам, не желая кончаться, и мы стояли. Прошкандыбав десяток метров, он обернулся и помахал нам рукой.