Хватайся за соломинку. Жар бабьего лета

Серова Марина Сергеевна

Бандит молчал. Я предупреждающе щелкнула затвором.

– Говори, козел, если жить хочешь. Кто вас послал?

– Да пошла ты…

– Не хочешь по-хорошему, придется тебя покалечить. Считаю до трех, будешь молчать – отстрелю самое дорогое.

Я прицелилась ему в низ живота, зная, как эти скоты трепетно относятся к символу своей мужской доблести. Но внезапно все карты мне спутал очнувшийся Стас. Удивительно, какие крепкие головы у этих «быков»! Он сильно толкнул дверь, заставив меня пошатнуться, и крикнул:

– Мочите эту суку!

Тот, в кого я целилась, метнулся в сторону, выхватывая пистолет.

Я выстрелила наугад и бросилась бежать. Вслед мне раздалось несколько выстрелов. Одна из пуль просвистела в миллиметрах от моей головы, опалив волосы. Достигнув ближайшего дерева с толстым стволом, я укрылась за ним и сделала два ответных выстрела. И снова помчалась вперед во весь дух, петляя и не разбирая дороги. Я не ошиблась, когда догадалась, что мы заехали в лес. И возблагодарила судьбу за то, что бандиты не привезли меня на открытое место, где было бы гораздо сложнее избежать пуль. Не останавливаясь, я мчалась по лесу, слыша выстрелы, угрозы, проклятия и матерную ругань. Ветки безжалостно хлестали меня по лицу и рукам, обдавая брызгами.

Через какое-то время выстрелы прекратились и выкрики затихли вдали. Я поняла, что меня не стали преследовать. Да это и неудивительно, если учесть, какие потери понесли мои похитители.

Я остановилась, чтобы перевести дух. Прислонившись спиной к дереву, замерла и прислушалась, но никакие звуки до меня не доносились. Похоже, мне удалось оторваться. Я не сразу определила, где нахожусь и в какую сторону мне нужно идти. Потом рассудила, что, поскольку ехали мы недолго, это должен быть лесной массив, находящийся в черте города. Отсюда следовало, что, идя в какую-нибудь определенную сторону, я рано или поздно выйду на дорогу и наткнусь на известный мне ориентир.

То ли туман начал рассеиваться, то ли глаза привыкли к темноте, только я различила узенькую тропинку и пошла по ней, уверенная, что она выведет меня на дорогу Так и вышло. Вскоре я оказалась на широкой колее. Я пошла по краю дороги, в любой момент, при малейшей опасности готовая шмыгнуть в заросли. Но, видно, на небесах решили, что на сегодня мне достаточно приключений. Я благополучно выбралась на проезжую часть, сообразив, что нахожусь в лесном массиве на окраине Заводского района, излюбленном месте отдыха горожан. Путь отсюда до центра быстрым ходом мог занять не больше часа.

Изредка я видела огни машин и сворачивала с дороги, не имея ни малейшего желания воспользоваться услугами ни одной из них. Я предпочла довериться собственным ногам.

* * *

Решив, что у моего дома могу наткнуться на таких же молодцев, я направилась в свое «конспиративное убежище». Лишь поднявшись на свой этаж и оказавшись в спасительном полумраке бабушкиной квартиры, я с облегчением констатировала, что мои сегодняшние приключения остались позади.

Я стянула тесную обувь и растерла отекшие, занемевшие ступни. Голова отказывалась что-либо соображать. Сил не хватило даже на то, чтобы принять душ. Я доплелась до кровати и как подкошенная рухнула на нее, уснув, наверное, еще до того, как голова коснулась подушки.

* * *

Когда я открыла глаза, проспав почти семь часов, часы показывали без четверти двенадцать дня. Посмотрела в окно и увидела, что погода окончательно испортилась – моросил дождь.

Я пила кофе и размышляла.

Ну вот, опять я наступила кому-то на хвост. Кому-то очень сильно не понравилось мое вмешательство в дела «Лотоса». Не понравилось настолько, что меня решили убрать с дороги самым радикальным способом. Это значило, что я столкнулась не с мелкокалиберными жуликами, а с людьми очень серьезными.

Надо было отдать должное моим пока еще не ведомым врагам: обтяпали они свое дельце умело и грамотно. Я, при всем моем немалом опыте, до последнего момента не подозревала, что события примут такой оборот. Больше всего было жалко, что так и не удалось выяснить, кто же нанял тех молодцев.

Пятый день я билась над этим делом, но так и не продвинулась вперед, а лишь сделала круг, снова вернувшись к исходной точке. Твердо я знала только то, что Володя Селиванов оказался непредвиденной помехой в ловко сплетенной кем-то интриге. Круг подозреваемых, намеченных мною в первый день расследования, за это время не расширился и не сузился, остался прежним. Однако после событий прошедшей ночи у меня начало складываться ощущение, что в деле замешаны и другие участники, не имеющие прямого, формального отношения к «Лотосу». Ведь очевидно, что «Лотос» – всего-навсего второразрядное провинциальное туристическое агентство, которое не могло похвалиться крупным оборотом денежных средств и, скорей всего, жестоко страдало от многочисленных конкурентов.

Насколько мне стало известно, у всех троих учредителей «Лотоса» не было, помимо агентства, никаких других источников дохода. Поэтому сама собой напрашивалась мысль о причастности к делу каких-то пока не известных мне лиц, которые почему-то тоже не были заинтересованы в успехе моего расследования и которые поэтому решили убрать меня с дороги.

Ни один из трех владельцев «Лотоса» – ни убитый Колесников, ни Балашихин, ни Андрей Терентьев – не выпал из круга гипотетических участников преступления. Кстати, они могли быть замешаны в нем все трое. Просто Колесников мог чем-то не угодить своим партнерам, и на него пал жребий стать козлом отпущения.

Я подумала, что было бы полезно использовать мои связи в прокуратуре и налоговой инспекции. Если в агентстве велась двойная бухгалтерия, оно могло быть на заметке у соответствующих органов. При всей своей незначительности фирма все-таки производила финансовые операции с зарубежными банками и имела счета за границей, а это уже само по себе неплохой повод к повышенному вниманию. Нелишне узнать и окончательные результаты ревизии, которая проводилась в «Лотосе» на этой неделе.

По своему опыту я давно знала, что чаще всего самыми сложными оказываются именно те дела, которые на первый взгляд представляются весьма простыми.

Допустим, что Колесников объегорил своих партнеров. Затем он, чтобы скрыть следы своих махинаций, решил взорвать офис. Но, узнав, что все пошло не так, как он планировал, помчался за бомбой и погиб, перехватывая ее. Казалось бы, преступника настигло справедливое возмездие. Но в этой версии было много неясного. Каким образом Колесников узнал, что бомбу вынесли из офиса? Кто сообщил ему? Сам он не мог проконтролировать это, так как раньше других ушел с работы и, по словам Наташи, весь вечер не выходил из дома. До того момента, когда кто-то сообщил ему, что ноутбук забрал Володя Селиванов.