И дорога к себе так длинна...
Шрифт:
На полу образовалась симпатичная куча-мала, мимо которой вольготно прополз невесть откуда взявшийся робот-уборщик, знакомый путешественникам по подземному городу, и принялся флегматично собирать с пола осколки горшка, ветки растения и комки грязи. Собрал, крутанулся на колесах-гусеницах и уполз куда-то в коридор.
Через некоторое время путешественники наконец поднялись с пола: Олег в первый момент рванулся им помочь, а потом, когда полупрозрачная рука попросту прошла сквозь Матея, скривился, отступил на шаг и стал просто наблюдать.
Дриада мрачно мотнула головой и, подхватив
– Ужас какой-то! Да, Мяу?.. Олег, получается, мы все произошли от людей?
После того как эти самые люди чуть не прикончили Элиаша, впечатление о них у дриады сложилось не самое благоприятное.
Парень только плечами пожал:
– Вы и есть люди. Чуть-чуть изменившиеся – за счет радиации, химии, мутаций. Вон восприимчивость к холоду насколько понижена! Попробовал бы кто раньше в середине октября без куртки ходить! Но в остальном ведь – люди как люди.
Эльф возмутился:
– Бред какой-то! Ладно эльфы, дриады, но вудаши-то как могут от людей происходить? Они же под водой живут. Или люди амфибиями были?
Олег не успел ответить – заговорил Матей. Ровно, чуть глуховато… Он смотрел куда-то вдаль и, казалось, ни к кому не обращался:
– У нас есть легенда, что мы пришли сверху задолго до войны. Опасаясь, что война может начаться, построили подводные города, отдали все управление ими компьютерам, запретили все контакты с внешним миром.
На этот раз его ответ не понравился уже Олегу:
– Но это все равно ничего не объясняет! Почему вы, опустившись под воду, начали пользоваться глаголицей? Она с девятнадцатого века нигде не использовалась! Так какого черта?!
– А я откуда знаю? Решили так, когда под воду спускались! Может, как тайнопись собирались использовать, может, еще что! Меня тогда не было еще! – В голосе вудаша внезапно прорезалась злоба.
Дриада, только собравшаяся что-то сказать, охнула и дернулась в сторону, подальше от Матея. Его белесые волосы темнели прямо на глазах, появились новые черные пряди, а линии татуировок на руках стали ярче, четче. Олег перехватил взгляд девушки, решительно шагнул вперед и примиряюще вскинул руки:
– Все-все, не волнуйся! Я просто спросил! Я же не говорю, что ты в чем-то виноват.
Вудаш мотнул головой, как-то мгновенно сник, опустил глаза.
– Извините… – Волосы медленно начали бледнеть. – Сам не понимаю, что со мной. Как с этими кынсами повстречался, так и… – Он не договорил, оборвал речь на полуслове.
Но хозяин станции его уже не слушал.
– Кынсы, кынсы… Вот где-то я это уже слышал… Что-то где-то… – Он замер, задумчиво постукивая ногой по полу, а потом вдруг вздрогнул, хлопнул себя ладонью по лбу: – Точно! Ох, ну какой же я идиот! Я ведь, еще когда ты рассказывала, – он махнул рукой в сторону Летисии, – об этом подумал.
Короткий жест – и рядом с Олегом возник небольшой плоский экран. Через несколько мгновений на нем проявился седовласый мужчина в строгом костюме.
– Запись, – чуть слышно пояснил хозяин станции.
А тот, в костюме, откашлялся и неспешно заговорил:
– Это последняя разработка португальских ученых. Предполагается, что их новое
Возможно, диктор сказал бы что-нибудь еще, но Олег легким жестом скомкал экран, растворив его на ладони, и торжествующе покосился на эльфа:
– Вот так-то. Сочетание шестерки и единицы постепенно превратилось в ничего не значащую букву «ы», а КИНС по созвучию превратился в «кынс». И, я так подозреваю, среди создателей этих самых кынсов были именно твои предки.
– Это еще почему? – поперхнулся татуированный.
– Самый простой вариант ответа – у тебя имя португальское. А если серьезно – то, как легко ты нашел общий язык со змеями в палатке, наводит на определенные размышления… Похоже, системы строились по одинаковому принципу.
– Какие системы? – не поняла любопытная дриада.
Элиаш только поморщился:
– Неважно.
Размышления Олега ему совершенно не понравились, но крыть было нечем. Впрочем, девушка тут же забыла о всяких непонятных принципах – буквально несколько мгновений спустя мысли ее были заняты совершенно другим.
– Я только не поняла… Если триста лет тому назад были разные страны… Их жители должны были говорить на разных языках? Ну, мне так объясняли в детстве, – смутилась дриада, опустив глаза. – А мы говорим на одном. И прекрасно друг друга понимаем.
– Это не язык в буквальном смысле слова, – ухмыльнулся Олег. – Скорее его упрощенная форма. Пиджин или что-то вроде этого. А может, смешанный язык типа суржика. Я как-то не задумался над этим. Тем более что триста лет назад его не было… Я бы разговаривал с вами совершенно по-другому. На чистом русском. Или португальском. Или чешском.
– Ты все их знал? – поразилась Летисия.
– Шутишь? Просто в памяти компьютера столько всего хранится…
– Однако компьютерные данные, – резко бросил молчавший до этого времени Матей, – не могут объяснить, что дальше делать с кынсами. Ты сказал, они не знают того, что сейчас знаю я. Где доказательства? Может, сейчас улей наконец получил информацию, откуда он взялся, и собирается проникнуть внутрь станции.
Олег пожал плечами:
– Ты говорил, что не чувствуешь связи.
– Говорил, ну и что?
– А то, что станция была рассчитана на минимальное проникновение волн, частиц, радиации, чего угодно. Уж не знаю, как кынсы связываются между собой – по радио или иным способом, но если ты не чувствуешь связи, то улей ничего не узнает.
На несколько мгновений наступила тишина, а потом хозяин станции тихо добавил:
– Как минимум до того момента, как ты выйдешь наружу.
Вудаш все равно нашел в словах Олега несуразность: