i f36931a51be2993b
Шрифт:
Ничего. Это - много лучше, чем мирно проспать настоящую опасность!
3
Она - не сумасшедшая. Это Элгэ поняла, едва открыв дверь в еще более выстуженный коридор. Тяжелую - как и всё в этой каменной пещере!
В змеином замке что-то творится! Далеко. Шум едва слышен. Но даже его никак не должно быть глубокой ночью - в мирно спящем доме!
Нет, Элгэ - не сумасшедшая. Увы - это утешает слабо. Когда мчишься по мрачному, полутемному коридору - в сторону всё более различимых
Но даже сейчас невозможно не узнать голос Алексы! Всегда тихий и кроткий.
Невозможно. Даже издали.
Элгэ все-таки подвел инстинкт. Она проснулась слишком поздно...
Наверное, в этом зале в прежние времена выступали менестрели. А на верхней галерее восседали прекрасные дамы и благородные кавалеры. Если они вообще существовали.
Давно выцвели деревянные перила. На шершавых серых стенах - ни фрески, ни гобелена. Справа спускается в зал широкая каменная лестница...
Легко представить, как алый или бордовый ковер когда-то покрывал эти ступени. Теперь - серые от пыли и минувших веков.
Легко сквозь время расслышать музыку, песни, громкий радостный смех...
Забудь о прошлом. Ты - в паршивом настоящем. И оно хохочет тебе в лицо! Кривится зверским оскалом.
Реальный мир догнал сбежавших от него дочерей Алехандро Илладийского. Обеих.
Огонек в руке мечется загнанным зверьком. Каким чудом он еще не погас? Наверное, тоже хочет жить. Как давешние угли. Как Элгэ и Алекса.
Только кто ж их спрашивает? Золотых искр уже нет, свечи скоро не будет, да и еще кое-кого...
Прекрати! Ты - еще жива и вооружена. И сейчас отправишь к праотцам пару-тройку-четверку врагов!
Или пятерку - если повезет.
Где эскорт?! Почему их здесь нет?! Куда их дели - отправили прочь, перебили?! Или верные люди просто мирно дрыхнут?
Не будь дурой. Последнее - вряд ли. Раз никто не проснулся на звериный вопль Алексы - не проснется вообще.
Им уже не помочь. Как и огням в камине. Не нужно было брать несчастных вояк в северную ловушку.
Свеча чадит - вот-вот погаснет. Только свет уже не нужен! Армия чадящих факелов внизу разгонит любую тьму. Как костры загробной Бездны освещают путь приговоренным грешникам...
В багровых отсветах - десятка три солдат. Закованных в кирасы. Без шлемов. Много мишеней для пуль, но у Элгэ нет пистолетов.
Рвутся из чужих рук Вит и Алекса. Полуодетые.
На сестру кто-то успел накинуть плащ. Сам Витольд - прежде, чем схватили?
А вот и тощелицый граф Адор. В стороне от солдатни. Командует? Не вмешивается? Его ли воины там - внизу? Для Элгэ все простолюдины-северяне - на одно лицо.
А родовых знаков - не различить. Полумрак освещает лишь тени. И ужас.
Мечутся
Диким зверем воет Алекса. Предает сына граф Адор. А рядом - нелепо вертится разряженный в розовое толстяк. Похож на свинью на задних лапах. Лицо - опять в тени... Да и вряд ли Элгэ где-то прежде встречалось это рыло!
Еще не поздно бежать. Ее еще никто не заметил. Солдатня... шакалы паршивые!
– заняты Витом и стерегут Алексу. Даже не охраняют комнату другой пленницы. Куда денется хрупкий и беспомощный южный цветок?
Можно вернуться в комнату. Второй этаж - ерунда. С него "розы" из "цветника" прыгают, не ломая ног. Кто учился, разумеется.
Еще можно угнать коня. Элгэ всегда была сильной и выносливой. А Вита и Алексу уже не спасти.
Можно попытаться выпустить эскорт, если их заперли... неизвестно где. И зачем-то оставили в живых, хоть выкуп за них давать и некому.
Еще можно...
Элгэ, герцогиня Илладэн, загасила свечу. Осталось выхватить шпагу. И - к лестнице.
План прост и наивен - настолько, что может сработать. Воспользоваться сумраком верхней галереи и большей части ступеней. Успеть заколоть ближайшего - вон того, у лестницы...
И его же пистолет навести на толстяка.
Им придется отпустить Вита и Алексу. Или... или Элгэ действительно застрелит жирного борова. Нашли кисейную барышню!
4
Ее заметили в трех шагах от солдата. Или в прыжке - если рискнуть сломать себе шею.
Но и это нужно было делать раньше. Прежде, чем на Элгэ уставилось сразу полдесятка скорпионьих глаз. Пистолетных.
– Что здесь происходит?
– резко бросила она.
Зрелище еще то. По-мужски одетая девица - это в Ритэйне-то! Да еще и с обнаженной шпагой наперевес.
Один прыжок - и пять превратятся в четырех. Но чтобы все они сразу промазали...
– Вам лучше вернуться в свою комнату, герцогиня!
– не терпящим возражения тоном заявил граф Адор. Как когда-то Вега - о несчастном случае с родителями. И те же самые слова.
– Мои солдаты вас проводят.
Твои солдаты! Значит, ты - в деле, как выражался один из гостей Алексиса.
Бедный Вит! Бедные они все трое.
И бедный Диего. Каково-то ему будет узнать, что сестер у него тоже больше нет?
– Зачем церемониться с комнатой?
– Элгэ не узнала собственный голос. Язвительный и хриплый - как карканье раненого ворона.
– Прикончить можно и здесь. Что вы намерены сделать с сыном, граф Адор?
У мерзавца еще трое отпрысков мужского пола. И дикие северяне запирают дочерей в монастыри, а сыновей тайком убивают!
Даже Кармэн не повезло родиться дочерью короля Фредерика. И он едва не заточил ее в одно из самых суровых эвитанских аббатств. А еще прежде - Кармэн домогался не менее родной дядя. Принц Гуго Амерзэн...