i f36931a51be2993b
Шрифт:
Обита синим сукном скамья. Тёмно-рубиновое вино льется в два бокала...
Свечи. Чернильница - вздыбившийся дракон. Белые листы с герцогской короной.
Разумнее писать не на гербовой бумаге. Раз уж послание Ральф Тенмар нелегальным способом пересылать собрался.
Но у него могут быть свои причины. Герцог мало что делает зря. Раз пишет именно так - значит, есть основания...
– Пиши!
– старый дракон с мерзнущими ногами сунул "племяннице" чистый лист. С тенмарской
– А вы?
– Я напишу свое.
Он что - ошалел? А то у Ревинтера не найдется образцов почерка Ирии Таррент. Да еще и на тенмарской бумаге!
Может, проще сразу приглашение в гости прислать? Это какая-то сложная интрига? Или у старика просто ум за разум зашел? От потрясения?
– Он будет рад прочитать что-нибудь от тебя, - голос герцога потеплел.
Вряд ли врет. Значит - действительно спятил от радости. Или от горя.
– Письмо могут перехватить.
И тогда Дракон Тенмара особо не пострадает. А вот лиарскому стрижу уже не улететь. От королевской стражи.
Увы - Ирия не так быстра и догадлива, как ее родовой герб...
– Подпишешься "Ирэн Вегрэ".
– Анри не знает никакой Ирэн Вегрэ. Если, конечно, не знаком с настоящей.
– При мне - не знакомился, - усмехнулся Ральф Тенмар.
– Разве он не узнает твой почерк?
Это что - такая сложная проверка? Да, герцог с какого-то перепугу посчитал Ирию тайной любовницей его сына. Откуда-то всплывшей.
Но сама она на месте старика давно бы уже поинтересовалась, где у Анри расположены шрамы.
Впрочем, это лиаранка уже успела продумать. Заметнее всего новые, а не старые. А о новых давно не видевший сына отец наверняка не знает сам. Так что можно смело придумать.
Главное - хорошо заучить, чтобы при следующем пересказе не перепутать.
Или даже не придумывать. Ирия отлично помнит, куда ранили Анри при ней.
– Мы не переписывались, - честно ответила она.
Даже если старый герцог сбрендил от счастья - всё равно должен соображать, что в охваченном войной Лиаре было не до писем с голубочками.
– Я напишу о тебе, - мягко сказал старик.
– Без твоего настоящего имени. Но так, что он поймет. А ты добавь немного от себя.
Это герцог так по выражению лица определил ее состояние? Кому приятно вспоминать те дни? Но старик, похоже, решил, что Ирии горько из-за разлуки с Анри. А ей горько, тоскливо и тяжело всегда.
Что же написать? Перед глазами стоит - не отвязывается старинная шпалера. Там закованный в устрашающие латы коленопреклоненный рыцарь целует даме ручку в белой нитяной перчатке. "Герой уходит на войну".
Что бы написала Ирия попавшему в плен жениху? Много что - будь это полгода назад. И зовись жених Всеславом
Что бы она написала брату - будь он не Леоном? И не Сержем - потому что его Ирия ни разу в жизни не видела. И особых сестринских чувств не испытывает...
– Что это?
– старик без спросу вчитался в только что написанные "племянницей" строки.
Ну и беспардонные пошли герцоги!
Вот и читай текст старинной песни. Из очень неплохой книги.
Анри Ирии - не жених и не брат. Но уж точно - не чужой. И лицемерия с ее стороны не заслужил.
Так почему бы не написать ему то, что хочется перечитать самой?
2
Темный сад. Темные стены вокруг казарм, темные фигуры стражников - на стенах. Темные силуэты деревьев клонит ночной ветер. Деревьям не уйти... и не защититься. А ветер... разве у него есть выбор?
Безмолвие.
...
– Встань с колен! Не позорь себя перед этими!
– Пожалуйста, пожалуйста, пощади! Умоляю!..
– Дерись, Темный тебя подери! Неужели ты предпочитаешь умереть под кнутом?
– Я не виноват! Пожалуйста, я ни в чём не виноват! Я ее даже никогда не видел! Ради всего святого!.. Ради вашей матери! У вас же есть мать?..
– Я убью тебя быстро. Это - всё, что я могу для тебя сделать.
– За что?!..
...
– Подполковник Тенмар!
Он же просил, чтобы оставили одного. По-человечески просил!
Анри обернулся.
Ну, конечно. Рауль передал "всем нашим". Николса он к ним не отнес.
...Алая кровь стекает с клинка. Под бешеный рев пьяной толпы.
Кровь - на арене, на мече. На губах умирающего мальчишки...
– Я... не... ни в чём... За что?!..
– Знаю. Ни за что. Прости...
Кровь - на закатном небе... Горизонт был залит алым. А теперь - темнее деревьев, теней в саду и чужой души.
Нет солнца, нет луны... Ничего больше нет и не будет!
– Что-то с Сержем, капитан Николс?
Кридель лежал в горячке с самого возвращения. Только на вторые сутки - сегодня утром - пришел в себя.
Сейчас возле него Шарль.
– Нет, Серж спит. Ему лучше... Какие у него были глаза?
– Что?!
Не дождешься, Николс. Здесь твой друг прав. Бить настолько слабого - последнее дело.
И только поэтому - в морду ты не получишь.
– Там... в Лиаре... я ничего не помнил... Только лица... белые... и глаза! Я стрелял в них не сам... не мог сначала. А снились всё равно!
– Считаешь, мы теперь - в одной цене?
– зло усмехнулся Анри.
– Что ж, возможно. Только я просил оставить меня одного. Зачем пришел? Выговориться?!