i f36931a51be2993b

Admin

– Гробницу Грешниц не откроют до новой казни, - брякнул Марк Сергий.
– А к тому времени девушку будет уже не отличить от прочих мертвецов. Думаете, в хранимой богами Сантэе каждый месяц кого-то замуровывают? Или кому-то надо пересчитывать трупы в гробницах? Кто туда вообще полезет - кроме новой жертвы?

Нет, и так ясно, что Юлия там - уже часов восемь. Одна среди мертвецов. Разной стадии разложения...

Но содрогнулся Тенмар всё равно. Несчастная девочка ведь не знает, что ее вот-вот вытащат. Думает, она там - навсегда!

–

Решайте быстрее!
– приказал Анри.
– Смерть или золото?

– Золото!
– поспешно согласился старший.

Остальные в унисон закивали. Марк Сергий Виррин взвесил в свободной руке увесистый мешочек:

– Получите после дела. Открывайте гробницу, доставайте девушку.

3

Тенмар опять ошибся. Думал - ну пусть Юлию и не учили лазать. Хоть по веревке, хоть по деревьям. Но уж обвязаться-то она сумеет.

Увы, свою единственную сестру Анри последний раз видел больше пятнадцати лет назад. А в последние годы - общался исключительно с "цветником" Кармэн и с банджаронками. И забыл, как воспитывается большинство аристократок. Почему Квирина должна в этом отличаться от Эвитана? Юные девы даже одеваются при помощи камеристок.

Еще повезло, что веревка развязалась - едва Юлия поднялась только на треть роста. А не повезло - когда доблестные квиринские вояки "лезть к мертвякам, проклятым богиней" отказались напрочь. И здесь их не поколебало никакое оружие - погубить душу оказалось страшнее.

Может, конечно, смерть или тяжелое ранение одного и разубедят оставшихся...

Только не дашь и меара, что хоть один не заорет. И сюда вмиг не примчится городская стража. Так что если удастся без этого обойтись...

А как, собственно? Похоже, нарушать покой гробницы стражи боятся всерьез. Темный бы побрал погрязшую в суевериях Сантэю! Где богов страшатся больше смерти! А сами боги - лицемернее их смертных подданных.

– Я полезу, - вздохнул Тенмар.
– А ты - не спускай с них глаз!
– одними губами шепнул он сообщнику.

И можно уже начинать молиться своему Богу - сиречь Творцу. Ибо даже если Марк Сергий Виррин сумеет удержать в повиновении сразу трех врагов - кто помешает ему самому избавиться сейчас и от девушки, и от опасного свидетеля? Или только от последнего.

Но выхода не осталось. Не оставлять же Юлию в яме! Чем тогда будешь лучше Виррина?

Если не повезет - придется Конраду самому драться с баро за Эсту. Хорошо хоть - центурион знает, куда ушел "полковник". Никого не расстреляют за очередную глупость командира...

Анри шагнул к гробнице. И рука Марка Сергия легла ему на плечо.

– Спускаюсь я, - глухо выговорил патриций.
– Ты стреляешь лучше...

Дальнейшее прошло без сюрпризов. Квиринские солдаты безропотно вытянули из ямы сначала квиринскую виргинку, потом - квиринского же патриция. Пока бывший эвитанский граф держал героических стражей на прицеле.

Юлия -

напугана, но жива и здорова. Огромные глаза смотрят на Марка Сергия с безмерной признательностью и любовью.

На того, кто ее не любит. И никогда не любил.

Но и не оставил в склепе умирать.

4

– Полковник, вас ждет дама.
– Центурион бесстрастен, как мидантиец.

Значит - новости вряд ли приятные. Тем более, никаких дам, кроме банджаронок, Тенмар в Квирине не знает. Не Юлия же сбежала от Виррина.

Оказалось - в караулке центуриона нашла приют именно банджарон. Суровый вояка не только пригласил Эстелу в личную берлогу, но даже угостил малиновым отваром с медовыми лепешками.

– Анри, наконец-то!

Слабая надежда, что девушку просто не пустили к Конраду, умерла, не родившись. Эста не стала бы так рисковать ради очередной встречи с возлюбленным. И не стала бы ждать Тенмара - если б новости годились для ушей Кора.

– Анри, баро отравлен!

5

Звезды высыпали как-то все - разом. Свитой важно выкатившейся луны. Или сумасшедшим табором.

Только без криков, воплей, факелов, угроз, ножей... И трех-четырех разбитых в кровь особо яростных морд. Чтобы пропустили к больному врача.

– Полковник, как он?
– Центурион во всем этом гаме изображает мраморную статую. В противовес всполошенному и растерянному ночному табору.

– Капитан Эрвэ делает, что может. И Рада - тоже.

Отпустить "полковника" еще раз - теперь уже без всякой "вольной"!
– вояка не мог. Поэтому отправился вместе с ним. Прихватив еще трех солдат. Вон - двое уже под видом "утешения" вовсю любезничают с юными банджаронками.

А баро - в настоящей беде. И возможно - Эста. Если найдутся те, кто во всём обвинит ее. А они найдутся.

В Ремесленном квартале жилье - недорого. Дешевле только в Волюптасине, но там женщине делать нечего. Тем более - юной и красивой. Даже банджаронке, виртуозно владеющей кинжалом и стилетом.

Найти комнату для Эстелы несложно. Гораздо труднее обезопасить от мести бывших соплеменников. Если они вдруг станут бывшими.

Значит, с этим тоже придется разбираться.

– Тебе нечего делать рядом с ним! Это ты во всём виновата, ты, ты!..

Началось!

Тенмар рывком распахнул полог палатки.

Шарль толчет в ступке терпко пахнущее снадобье. Рада осторожно ставит рядом с врачом щедро дымящийся горшочек. А в двух шагах - на Эстелу орет раскосмаченная мегера. Анри видел ее прежде мельком. В другом образе она даже казалась привлекательной.

Хуже, что мегера - помощница Рады. И ее отсюда не выставить.

– Я... я уйду.

Эста впервые в жизни кажется такой растерянной. Даже когда умерла ее мать - девочка злилась, а не винила себя.

– Эстела, мне нужно с тобой поговорить, - позвал ее Тенмар.