i f36931a51be2993b
Шрифт:
– Да нет, нас оставили в покое.
– Лицо сержанта кажется правдивым донельзя. Этот врать не умеет. По крайней мере - насколько Алан успел его изучить...
– Сдается мне, мы им больше без надобности. Караулы стоят, не тревожьтесь. Выздоравливайте. Нам сейчас главное - вас до графа довезти.
А вот теперь - что-то не так. Проклятая слабость! А Джеймс - всё-таки слишком честный для ревинтеровского отряда... Такому только врать и недоговаривать!
– Что?!
– Эдингем попытался приподняться.
Боль взорвалась белой вспышкой!
– Графиню... бывшую - монашку эту змеиную!
– угнали лесные. Больше и не нападали. А Мировский увел своих и командира раненого увез...
А вот это уже не имеет значения! Алан обессиленно опустился назад - на солдатские плащи. Из последних сил борясь с обмороком.
Останься Ярослав Мировский или исчезни... Хоть приползи сюда на коленях - с повинной! (Из горла чуть не вырвался горький смех. Помешала лишь БОЛЬ.) Свое черное дело словеонский дурак уже совершил! Потеря Карлотты - это полный крах.
И теперь можно не выздоравливать. Разве только - чтобы дотащиться до графа Бертольда Ревинтера. Согласно присяге. И сообщить ему о проваленном приказе.
А немедленно по исполнении - честно застрелиться. С именем Эйды на губах.
2
Терпение у них таки лопнуло. Это Элгэ поняла утром - по шуму во дворе. Весьма колоритному - от топота десятков (или сотен) марширующих ног. И от громких команд, щедро пересыпанных ругательствами.
Герцогиня забралась на единственный в оружейной стул. И бросила осторожный взгляд в бойницу.
Не ошиблась. Угадала самый бредовый из возможных вариантов. Но свиные прихвостни - тупее самого свина. Так что удивляться нечему.
Они и в самом деле пригнали отряд солдат. Темный и все змеи его, там полон двор вояк! В меру бравых.
Элгэ уже не сдержала злой смех. Диего в детстве часто самоуверенно заявлял, что один илладиец стоит десятка "неповоротливых северян". Возможно, так оно и есть. Если илладиец - возраста тогдашнего Диего. Потому что одна илладийка, как выяснилось, стоит целой роты!
Ну вот и решилось. Штурм начнется сейчас. Или Элгэ - не "роза" из "цветника", а унылая, добродетельная северная курица.
Вот жахнут по бутылке для храбрости и...
Прощай, мама Кармэн. Прощайте, Диего и Алекса. Прощай, Виктор. Гор, Арабелла, Элен, Вит, прощайте.
Ваша дочь, сестра, возлюбленная и друг уходит в Свет, во Тьму или просто в сырую землю. Как получится.
Элгэ, герцогиня Илладэн, в последний раз проверила пистолеты.
И на дубовую дверь обрушился первый внушительный удар. Наверное, чьей-то головы. Столь же дубовой. Тогда двери - конец. Башка гуговского холуя - точно крепче.
Этот замок когда-то принадлежал брату другого короля. Двоюродный дед принца Гуго Эдмон Талеан был хорошим воином. И говорят - благородным человеком.
Примыкающая к спальне оружейная - его заслуга. Старый солдат понимал, когда чаще приходят убийцы и заговорщики - ночью. И куда - в спальню. Любят
Знал бы герцог Эдмон, что спустя полсотни лет эта дверь послужит не родственнику, а его врагу и убийце. Врагине. Илладийке.
Любопытно, что бы сам герцог Талеанский сделал с племянничком вроде Амерзэна? Пристрелил или просто вздернул на первом попавшемся дереве? И за шею или за ноги?
Дубовая дверь стояла насмерть. Больше получаса.
А потом рухнула. Вперед - мостом, перекинутым через порог.
В пролом наперегонки ринулись двое солдат.
Еще полтора шага и...
Собственная кровь кажется льдом - намертво застывшим в жилах. Равнодушно-убийственным.
Элгэ разрядила пистолеты. С обеих рук. Прямо в солдатские морды.
– Один, два, - холодно бросила она.
3
Возок подскакивает на каждом ухабе. И все они отдаются болью. Ноги нещадно ноют, протестуя против подобного обращения. Зимние дороги в Эвитане никуда не годятся и не годились отродясь!
Возница нещадно гонит коней - по безоговорочному приказу. И всё же Александру сейчас куда легче, чем эскорту. Эвитанский кардинал изволит ехать в карете, а вот солдаты и служки - верхом. Под промозглым дождем и хлопьями мокрого, липкого снега, что целую вечность сыплется с рассерженных небес...
Ближе к поместью Амерзэна назойливый гнев погоды утих. Уже с дороги, глянув в заиндевевшее окно, Александр понял: предчувствие не обмануло. Они не зря так спешили. И возможно - спешили плохо!
Вся эта солдатня во дворе и у ворот вряд ли явилась для защиты двух юных девушек от бесстыжего негодяя. Которого от суда и Ауэнта до сих пор спасало лишь рождение в королевской семье.
– Ваше Высокопреосвященство!
– решился верный Жерар, подъезжая к карете.
– Вы уверены? Там опасно! Лучше я.
Он редко прекословит. И сейчас - лишь потому, что нрав очумелого принца Гуго непредсказуем. Что ему грозит за убийство главы Эвитанской церкви? Вряд ли смерть.
Скандал с Патриаршим Престолом удастся замять. Несчастный случай... "Кардинал был стар". А Патриарх, точнее - его всесильная свита, будут даже рады поставить вместо эвитанского упрямца собственного ставленника. Желательно - мидантийца по происхождению. Того, кто станет в первую очередь блюсти интересы Высокого Престола. Мидантии.
Серое небо выплакало зимнюю тоску застывшими снежными слезами. И теперь молчит. Укоризненно укрылось за мрачной цитаделью вновь набрякших туч.
А к вечеру опять наберется сил. Оплакать еще кого-нибудь. Но не илладийских девочек - приемных дочерей Кармэн!
– Вперед!
– приказал Его Высокопреосвященство.
К раззолоченным воротам. С розовыми голубками.
– А если...
– рискнул Жерар.
Его конь теперь - бок о бок с каретой.
– Если для них мало слова Пастыря Церкви - Творец повелевает слугам своим драться с нечестивыми во имя защиты невинных, - усмехнулся Александр.