i f36931a51be2993b

Admin

Сегодня можно посидеть и в ее комнате - для разнообразия. Мрачно помолчать вместе. Всегда хорошо получалось.

Или герцог поворчит. А помолчит - Ирия. Пожалуй, это - лучше одиночества. Вот общества Катрин сейчас точно не выдержать. Не говоря уже о слугах.

– Не ври - не умеешь!

Три дня назад - рассмеялась бы.

– Читаешь...
– старик бесцеремонно выхватил книгу. Встряхнул. Прошелся по комнате - враз ставшей маленькой.
– Закладка на пятнадцатой странице. Читаешь в день по пять страниц, Ирэн?

–

Чего вы хотите?
– устало повернулась к нему девушка.

– Что с тобой случилось?!
– прорычал герцог. Три размашистых шага - и он вновь возле племянницы. Уже привычная жесткая, костистая лапа стиснула плечо. На сей раз - правое.
– Я же сказал тебе - твой брат умрет, если ты этого хочешь!

– Я не знаю, хочу ли его смерти, - равнодушно проговорила Ирия.
– Это мало что изменит.

– Кроме того, что слизняк, убивший собственного отца, больше не будет отравлять подзвездный мир своим смрадным дыханием!
– прошипел Ральф Тенмар.
– Я знаю про твою сестру.

И что? С его-то мнением: "оступившегося - затопчи"? Леон запер Эйду в монастырь. Ральф Тенмар - застрелил бы. Причем еще два года назад.

– Дерись, Темный тебя побери!
– он рывком развернул Ирию к себе. Когтистая лапа оставила в покое плечо - чтобы мертвой хваткой вцепиться в подбородок. Заставляет высоко вскинуть голову. А жесткий, колючий прищур удержит взгляд любого - похлеще когтей дракона. Даже тенмарского!
– Любому из моих сыновей я сказал бы - будь мужиком! А что сказать тебе? Будь бабой?
– Так не рычит даже разъяренный медведь-шатун. Выгнанный охотниками из уютной берлоги. На студеный мороз!
– Не смей реветь! Ты - лингардская аристократка!

– Какая?

– Или ты невнимательно читала книги из моей библиотеки?

2

Что-то забрезжило во тьме. Прогоняет даже застарелую тоску и уже привычное унылое равнодушие.

Что-то - пока таинственно-неуловимое, но будоражащее. И очень важное...

Старик сам читал эти книги. И отлично помнит сюжет. Значит - или читал недавно, или перечитывал.

Причем второе - вероятнее. Но зачем? К чему тенмарскому герцогу история древнего Лингарда? Волею победителей превращенного в Лиар.

И к чему это теперь Ирии?

– Какая разница? Моя сестра погибла. А вам прекрасно известно, что я - не невеста вашего сына.
– Вот и сказала. И давно пора.
– Я никогда и не утверждала, что он собирался на мне жениться.

И что теперь? Отдаст ее властям? Позволит застрелиться самой?

Жить - не хочется. Но о казни на площади на потеху Ревинтеру Ирия сгоряча не подумала!

– Ну и дурак, если не собирался!
– рявкнул Ральф Тенмар.
– Я обещал тебе помощь, Ирэн. И помогу.
– Он уже взял себя в руки. Даже странно - с учетом его обычной несдержанности.
– Ты не думала, что Ревинтер - последний, кому выгодно убивать твою сестру?

–

А как же насчет скрыть преступление сына?
– Ирия слишком поздно вспомнила о деяниях самого герцога. В более молодые годы.

Но в любом случае - носиться с его прошлым незачем. Она же живет со своим. Умел нагрешить - умей и смотреть в глаза собственным подлостям. Хотя вряд ли Ральф хоть в чём-то раскаивается. Такие сожалеют лишь о поражениях.

– А ты помнишь, что его сына никто не осудил и судить не собирается?
– Старик нечаянного намека даже не заметил. Во всяком случае, и ухом не повел.
– Зато Эйда для Ревинтера - прямая дорога к титулу лорда Лиара.

– Николс - в ловушке!
– бросила девушка. При звуке имени смертельного врага вернулись и ярость, и жажда мести. Всё-таки пример действует заразительно! Особенно пример столь сильного и жестокого человека, как Ральф Тенмар.
– Вряд ли сынок Ревинтера вернется в Эвитан - из плена. Если его там держат вместе с людьми Анри.

– Будь на месте Анри я... или ты - я бы не сомневался. Но Анри нахватался от Арно Ильдани многовато лишнего, - задумчиво проговорил старик.

Ирия опомнилась. Ее уже сравнивала с собой Карлотта. С гордостью.

Только сделаться Ральфом Тенмаром в женском обличье для полного счастья и не хватает! И тогда точно впору застрелиться.

– Подумай, Ирэн. Ревинтер не может в открытую держать в своем доме чужую дочь и сестру. Но вот разыграть похищение по дороге... И тогда можно спрятать девушку. Как козырную карту в рукаве. Твоя сестра - жива, Ирэн. И где она - знает именно Бертольд Ревинтер.

– И никогда не скажет.

А старик - прав! Да и кто из них - лучший интриган? И соответственно - яснее представляет действия другого паука?

– Скажет - в двух случаях. Если его сын вернется из Квирины, или...

– Или?
– невольно повторила Ирия, против воли заинтересовавшись.

Живой Ревинтер-младший, вернувшийся в Эвитан (отделавшись легким испугом), - ничуть не нужнее его живого отца на посту министра финансов.

– Или если Ревинтер окажется в Ауэнте. А мы - теми, кто станет его допрашивать.
– Ральф Тенмар потянулся к графину. Надо же, достал. А еще на негнущиеся кости жалуется!
– За Анри! И за смерть Ревинтера!

– За Анри! За его возвращение!

За смерть - даже Роджера Ревинтера!
– сегодня пить желания нет. Он сделал всё, чтобы разрушить их жизнь. Постарался на славу.

Но всё, что после, - даже исчезновение Эйды!
– случилось уже без его участия. Львиную долю бед семьи Таррент они создали сами - без помощи посторонних.

Если уж сегодня смотреть правде в глаза - то до конца.

Льется в два бокала терпкое вино. Цвета рябины - в Месяце Сердца Осени. Почему-то в присутствии старого герцога всё обретает особый вкус. Более горький, острый... и живой.