i f36931a51be2993b
Шрифт:
Не станет давать младшему шанс получить герцогский титул - в обход старшего.
Ключик к юному Октавиану Элгэ подобрала бы быстро. А вот его взрослый братец - пока темная лошадка.
И хуже всего, что сейчас нельзя даже бежать из Лютены. На кого, в отсутствие кардинала, оставить Диего и Алексу?
3
Стук в окно прервал невеселые размышления не слишком умелой илладийской интриганки. Мерещится? Птица?
Почему?..
Элгэ стремительно
Верный рыцарь прибыл к даме. Что ж - дама распахнет окно. Во всю ширь! Пусть северяне сами боятся своих холодов!
Юноша стремительной белкой перемахнул подоконник. Миг - и "рыцарь" рядом с "дамой".
Он ее уже перерос. Выглядит старше своих лет. И всё равно - мальчишка!
Октавиан явно готовился что-то сказать - видно по чуть дрогнувшим губам. Но сейчас стоит неподвижной статуей. Просто молча смотрит. Во все глубокие черные глаза.
И что такого увидел, чего не рассмотрел в коридоре?
Ах да! Там же Элгэ была в мужском костюме. А теперь, по требованию дяди, переоделась в платье. Одно из праздничных. Только что из своего сундука.
И вдобавок - сделала высокую прическу с гребнем. Всё равно в заточении заняться нечем.
Так что Октавиан сейчас любуется на илладийскую танцовщицу. О них он до сей поры только чужие рассказы слышал. И предания о роковой и жестокой любви чернокудрых красавиц и тореадоров. И о крови, льющейся на равнодушный песок арены. Будто имеет значение, куда именно она хлещет!
Знал бы самоуверенный Валериан Мальзери, где сейчас его младший сын!
– Садись!
– Элгэ рассмеялась. Достаточно мелодично и непринужденно. А когда-то корчила в зеркале рожи - на уроках Лауры Тусси. Знать бы заранее, что понадобится, а что - нет.
– Вина?
Октавиан, явно скрывая решительностью неловкость, непринужденно уселся на широкий подоконник.
– Вина не надо, - после совсем легкого колебания отказался юноша.
– А то свалюсь потом с карниза...
Элгэ вновь усмехнулась, присаживаясь на подлокотник кресла. Для дамы - нонсенс, для танцовщицы - в самый раз.
– Чем обязана твоему визиту в мое узилище?
– девушка отпила крохотный глоток, внимательно глядя на Октавиана.
Он смотрит - хороший мальчик!
– на лицо. Молодец.
– Ты в опасности, Элгэ.
Это ей известно и без него.
– Как только у тебя и Юстиниана родится сын - отец избавится от Диего.
Так влюблен, что выдает планы отца? Просто жалеет Диего? И то, и другое? Или подослан Мальзери-старшим? А взгляды делу не мешают - даже способствуют. Отвлекают внимание, усыпляют бдительность...
– Он сам об этом говорил?
Лучше поймать Октавиана глупым вопросом, чем пойти
И потащить за собой брата и сестру!
– Я догадался. Я знаю отца. И он тогда знал, что твоих родителей убьют. И не помешал.
Глаза в глаза - в упор. В каком возрасте мидантийцы учатся столь уверенно врать в лицо? И она сама, и Виктор - лишь полукровки, так что пример - неудачен. Впрочем, и у Октавиана мать - эвитанка...
Красивый черноглазый мальчик, ты - искренен или нет?
Если Октавиан сам дошел до только что высказанных подозрений, он - отнюдь не наивен. Если не сам - за всем этим стоит Валериан Мальзери.
– Чего он хочет от Диего?
– Не знаю.
Что ж - ничего нового кузен не сообщил. И сообщил. Если двое, не сговариваясь, думают об одном и том же, то либо они - влюбленные, либо...
Таверна в Ритэйне, снегопад за окном, встревоженное лицо Витольда. Они еще свободны, ребенок Алексы еще жив...
А если Октавиана подослал Мальзери-старший, значит... Значит - перед Элгэ сейчас - признание дяди в собственных планах.
– Это еще не всё. Он недавно говорил с канцлером Ганном...
А ты подслушал. Молодец - если действительно сделал это. Когда вырвем побольше свободы - надо выяснить, из какого уголка особняка Мальзери прослушивается его кабинет...
– Он собирается забрать из монастыря Александру.
А вот это - уже почти конец, Темный и все змеи его! Переиграть мерзавца может не хватить времени.
Какой терпкий у вина вкус! А еще Элгэ, сама того не заметив, только что осушила бокал залпом... Держи себя в руках!
Пойманной птицей бьется какая-то мысль, пытаясь превратиться в догадку. "Ищи того, кому выгодно..."
Выгодно - Гуго, но что жирный пень понимает в ядах? А уж в том, чтобы подсылать к осторожному кардиналу отравителей... Где он возьмет исполнителей, способных обмануть михаилитов и далеко не глупого Жерара?
– У твоего отца на службе есть отравители?
Если знает, но не захочет признаться, - выдаст взгляд. В пятнадцать лет невозможно быть столь прожженным лицемером. Если, конечно, не вырос в Пляшущем Дворе.
– Да, - не опустил угольных глаз Октавиан.
Два плюс два равно четырем. А Валериан Мальзери не заслужил легкой смерти. Но Элгэ ему ее подарит. Как родственнику. Пусть радуется - Гуго умрет иначе.
– Спасибо, что рассказал, - вздохнула девушка.
– Но мне это мало поможет. Я заперта здесь. И вряд ли смогу помешать твоему отцу.
– Я не заперт!
– чёрным огнем юношеской решимости сверкнули глаза Октавиана.
– И могу помочь тебе!
Элгэ, якобы смущенная, чуть опустила изумрудные очи. Чтобы не выдать радости победы.