И при чем здесь лунный кот?
Шрифт:
— Думаешь, после свадьбы что-то изменится, — в голосе так же не сводившего глаз с переговорщиков Ксала слышалась ехидца.
— Конечно, — от рыка владыки замершие, не смевшие даже вздохнуть, буквально впитывавшие в себя разговор венценосных особ демоны пригнули головы, — Я рядом буду. Не здесь. А там.
Император мрачно ткнул вперед когтистой лапой. Аорриэль проследил за увесистой чешуйчатой конечностью, прошелся взглядом по мощной фигуре, припомнил, с каким искусством уважаемый правитель вертел двором и империей, и кивнул сам себе. Этот, пожалуй, сможет уговорить порывавшуюся защищать всех близких ей, напрочь забывавшую о себе девушку. И уберечь.
Алые глаза с прозрачными веками. Размером этак с четыре головы Лани башка с многочисленными наростами, оснащенная очень приличных размеров пастью
Один из напавших на Лани ящеров недовольно протопал мимо, мазнув хвостов буквально в паре миллиметров от руки девушки. Но так и остался незамеченным. Шатенкой. Но не старшими. Намеревавшийся хоть немного восстановить пошатнувшуюся самоуверенность ящерид получил крепкий и смачный подзатыльник от не участвовавшего в переговорах огромного иссиня-черного ящера, стоявшего рядом с закрывшим глаза вожаком. Молодой дуралей, оказавшийся в результате увесистого удара хвостом по затылку опять мордой в траве, жалобно взрявкнул, полностью смиряясь с мнением взрослых, и поспешил убраться в задние ряды. Мало ли что еще им в голову придет. Вон как с этой мелкой носятся. И с чего это? Светло-красные, еще не успевшие приобрести насыщенный алый цвет, как у взрослых особей, глаза оглядели странную демоншу. Зрачок дрогнул, еще больше вытягиваясь, переходя в другой диапазон зрения. Пока еще ящериду это давалось тяжело. Но он одним из первых среди сверстников научился.
Правда, их было так мало. Одногодков. Гаст печально вздохнул. Вот ему повезло. Он такой сильный, здоровый. А другие вон хилые, даже ходить не могут. На хвостах старших ездят. Но он тоже будет их защищать. Ящер гордо выпятил грудь, забывая о нывшем затылке, скользнул изменившимся зрением по все также общавшейся мысленно паре и уселся на автоматически подвернувшийся хвост. С трудом избежав тихого взвизга, позволительного только малышам. Дрожавшее алое, синее, изумрудное, янтарное, как глаза мамы, и еще какое-то неопределимое, постоянно менявшееся свечение никак не могло быть привычным желто-алым сгустком, которым обычно виделся любой демон. Повеяло чем-то родным. Стайка легких серебристых искорок оторвалась от этого непонятного и закружила легким вихрем, оседая на недоуменно сморщенную морду, разливаясь теплом и мягкой радостью. Мама? Ящер моргнул, снова сменив диапазон. Нет, вон она. Ящерид встал на лапы, вытягивая шею и высматривая в третьем ряду темную голову, рисунок чешуи которой был для него единственным и неповторимым. Тогда кто же это?
Почти незаметное, но постоянное давление в висках от напряженного разговора. Да еще эта злость на саму себя. Ведь чувствовала, что все слишком просто, знала, что что-то не так. Могла ведь прийти и раньше. Но нет, все занята, занята. Все политесы разводила. Доразводилась, дотянула. И что теперь делать? Голова у Лани шла кругом. Девушка открыла глаза и выдохнула, разрывая ментальный контакт. Поздно. Вожак уже уловил все ее сомнения. Будет ли он ждать? Да и не могли они ждать слишком долго! Ящерид толкнул головой в грудь, легонько, утешая. От такого сочувствия Лани шлепнулась пятой точкой в хлюпнувшую траву. Брюки промокли практически мгновенно. Зато мозги, пусть частично, но встали на место. Она протянула руку, хватаясь за когтистую лапу и поднимаясь на ноги. Посмотрела в алые глаза, обещая сделать все возможное, передавая свою боль за нерожденных и умерших. Если придется, она будет держать этот чертов коридор столько, сколько нужно. Но боя не будет.
Девушка сдула со лба насквозь промокшую челку, отлепила от холодной кожи пряди. Задумчиво взглянула на все еще слегка моросившие тучи. Потом на широкую полосу травы, именуемую лугом. Это только на первый взгляд луг представлялся прекрасным, немного волнующимся морем. Чуть жутковатым в ночи, но волшебным. А
Около минуты противоборствующие стороны имели сомнительное удовольствие наблюдать за бредущей чуть ли не на ощупь, постоянно падавшей в траву, с отчетливо доносившимися мокрыми шлепками, человечкой. Даже луна распихала тучи, чтобы полюбоваться на это зрелище. Ее серебристый свет, увы, помогал мало. Точнее демонам и гастам было видно еще лучше, а вот обладавшая обычным зрением стандартного человека Лани особой разницы не заметила. Увлеченная вытаскиванием сапога из мокрой хлюпавшей глины, девушка не сразу обратила внимание на легкое, постепенно нараставшее шуршание травы и влажное чавканье. Так что слабый тычок чешуйчатой морды, отправивший шатенку в густую влажную траву, прямо в объятия репейника, а сапог назад в счастливо чвокнувшую лужу, оказался весьма неожиданным.
Когтистая лапа подцепила сапог, мгновенно высвободила его и протянула девушке. Лани хлопнула глазами, рассматривая висевшую прямо перед лицом изгвазданную обувку, потом схватила и, морщась, нацепила на ногу. Холодное и мокрое, лучше мокрого и колючего. Этот несложный вывод она уже успела подтвердить на собственном опыте. Прямо только что. Девушка вылезла из травы, отцепляя катыши и колючки репейника с камзола. Один с тихим шипением вытянула из волос. Переминавшийся с лапы на лапу взрослый крупный гаст не торопил. Лишь изредка внимательно поглядывал на армию демонов, со стороны которых поначалу доносились встревоженные рыки и шум распахиваемых крыльев. Он, конечно, по совету вожака, двигался медленно, чтобы у противника и мысли не возникло о начале атаки, но напряжение все равно ощущалось.
Ящер перевел взгляд на хранительницу. Он их никогда не видел. И высунул раздвоенный язык. Ловя прямо в воздухе сладкое, теплое ласковое прикосновение нитей силы, сплетенных этим крошечным существом. Гаст встряхнулся и прилег рядом со стоявшей шатенкой, чувствуя идущие от нее волны недоумения, сменившиеся вполне отчетливой благодарностью.
— Только до середины луга, а потом других позову. Не будем нервировать крылатых, — шепнула Лани, одновременно передавая образы. Дрожавшие, иногда расплывавшиеся. Все-таки подобной практики у нее было очень мало. Ящер повернул приплюснутую башку, растянул пасть, так что стали видны первые два ряда желтоватых клыков. Улыбнулся, поняла девушка. Покрепче уцепилась за вырост, поминая неприличным словом небольшие шишаки на спине гаста. Сиденье из них получилось откровенно никакое. Пры жок. Еще один. Лани в который раз поразилась правильности фразы «Бойтесь ваших желаний, они могут сбыться». Хотела доехать до демонов, пожалуйста. А то, что пятая точка от постоянных шлепков о наросты уже онемела и, скорее всего, превратилась в один сплошной синяк, так вы, дорогая, в заявке этого не указывали. Лопайте на здоровье.
Безумный забег закончился несколько позже, чем Лани хотелось бы, но все-таки довольно быстро. Шатенка скатилась на траву, опять не удержалась на ногах и хлопнулась в очередную прикрытую стеблями лужу. О. А даже и приятно. По крайней мере, горевшая огнем под штанами кожа остыла. Девушка собралась и послала волну признательности склонившему голову гасту. Даже контролировать себя особо не пришлось. Лани была очень благодарна. За то, что поездка закончилась.
Глядя вслед удалявшемуся длинными рваными скачками гасту, шатенка покачала головой. Надо же. Это ее еще осторожно везли. Хлопок крыльев над головой. Знакомый аромат туалетной воды. Горас подхватил мокрую девушку, прижимая к себе покрепче, чтобы хоть как-то уберечь от холодных потоков встречного воздуха. Помогало плохо. Путешествовать с комфортом сегодня было, видимо, не суждено. Трясущаяся, клацавшая зубами Лани с трудом расцепила заледеневшие руки, отпуская демона. С промокшей одежды уже не текло, и на том спасибо. Девушка кое-как разлепила глаза, чтобы тут же столкнуться с сердитым взглядом торопливо стягивавшего с себя камзол эльфа.