И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ–ПОЖИВАТЬ
Шрифт:
- Вот тебе — быстрей… — донеслось злорадное ворчание, и отряд продолжил осторожное, с камня на камень, но неотвратимое наступление.
- Все живы? — дед Зимарь на четвереньках, чтобы не пришлось слазить с ковра, заспешил к друзьям.
- Помогите погрузить дедушку Туалатина! — кинулся к нему Иван.
- Кого?..
- Мы все расскажем!.. Только скорей!..
- Они уже совсем рядом!!!.. — заскулил чародей, нервно оглядываясь на спускающуюся по склону щебеночной горы стражу.
- Давайте–ка…
- Раз–два — ВЗЯЛИ!..
-
- ОЙ!!! Он что — каменный?!..
- Каменный, Масдаюшка, каменный.
- В горы… пожалуйста… в горы…
- Эй, чем они там занимаются?!..
- Их там больше, чем было!
- Оружие к бою!
- Да что они там делают?!..
- Взять их немедленно! Именем короля!..
Солдаты горохом пролетели остаток спуска, теряя шлемы, факелы, мечи и ориентацию в пространстве в сплетении рук, ног и арматуры.
- …в горы…
- Масдай, лети!..
- Стойте!..
- Вы куда?!..
- Они улетают!!!
- ТАК НЕЧЕСТНО!!!..
В воздухе засвистели камни, попавшие под руку шлемы и чудом уцелевшие цветочные горшки, но было поздно.
Перед самым носом солдат, уже предвкушавших было легкую победу, награды и продвижение по службе, Масдай грациозно поднялся в воздух, завис на мгновение над крышей раскуроченного дома, сориентировался и взял курс на юг.
Ни Иван, ни дед Зимарь, ни Агафон так и не поняли, как Туалатин не вставая, с закрытыми глазами и в полной тьме мог видеть, куда они летят. Но, как бы то ни было, не открывая глаз и почти не размыкая губ демон едва слышным шепотом всю дорогу направлял Масдая, как будто был белый день, и угольки–глаза его были вытаращены на полную мощность.
- На юг…
- На юго–запад…
- Ветром сносит… возьми… на юго–юго–восток…
- Так держать…
- Теперь на запад…
Солнце выглянуло из–за горизонта, осветив темную говорящую кучу камней на ковре, вокруг которой сгрудились и задремали трое усталых людей.
- Впереди… должна быть скала… похожая на лоб… Видишь?..
- Д… да. Точно вижу, — подтвердил шепотом Масдай.
- Видишь… широкий уступ… на скале?..
- Да… кажется, да… Да, вот он.
- Садись на него…
- Приехали?
- Да… Домой… домой… домой…
Как ни мягко приземлялся ковер, люди проснулись и как по команде завертели головами:
- Где мы?
- Что, уже приехали?
- Ай, да горы–косогоры–крутогоры!..
- Помогите… сойти… пожалуйста… — чуть слышно прошептал демон, даже не делая попытки самостоятельно сдвинуться с места.
Похоже было, что события последней ночи его доконали…
Все трое вскочили и общими усилиями стащили его с ковра на каменный карниз.
- Ну, как?..
- Может, тебе попить надо, милок?
- От солнца прикрыть?
Демон не отвечал и лежал на каменной полке неподвижно, словно мертвый.
Прошло несколько минут, и люди начали было беспокоиться уже всерьез [50],
На гладкой как полированный стол поверхности камня остались лишь мелкие серые камушки, но были ли они на этом месте раньше, или осыпались с демона, никто сказать так и не смог.
Путешественники постояли, разглядывая скалу под ногами, потом переглянулись и пожали плечами: ни слов, ни идей ни у кого не было.
- Да вы присядьте, посидите, — раздался голос и них за спиной. — Не мне об этом судить, но говорят, что в ногах правды нет.
- Спасибо, Масдай, — рассеяно отозвался Иванушка.
- И впрямь, чего это мы тут выстроились, — захлопотал дед. — Пойдемте, у меня, вон, в узелке и еда припасена, и воды бутылочка…
- Чего другого бы лучше бутылочку припас, — ворчливо, но без особого убеждения пробурчал чародей и задумчиво окинул взглядом вышеупомянутый узелок размером с пару хороших арбузов. Судя по всему, в прошлой жизни он был скатертью.
- Это ты где так разжился, дед? — не удержался маг.
- Так в трактире нашем.
- Стибрил, что ли?
- Ты бы напраслину на меня не возводил, мил человек, — нахмурился старик. — Угостили это меня.
- Угостили?.. — позволил себе усомниться и Иванушка.
- Я же деньги не взял, вот и угостили, — скромно потупился Зимарь.
- Деньги не взял?..
- За лечение, с хозяйки. Разговорились мы с ней, как вы сбежали–то, да она и пожалилась. Болесть–то у нее совсем простая была, ерундовая болесть, я бы даже сказал. Мне пошептать да травки заварить — раз плюнуть, а ей — облегчение.
- У ней еще и нужная трава оказалась? — удивился царевич.
- Да откуда у ней–то, — засмеялся старик. — У меня. Давно я уж насобирал того да другого да третьего — авось, пригодится противу какой болести. Вот и пригодилось.
- А какая у нее болесть… тьфу, болезнь, то есть?.. — полюбопытствовал Агафон.
- Врачебная тайна, — вежливо, но непреклонно пресек расспросы на корню дед. — Вы лучше, вьюноши, кушать садитесь.
- Дедушка Зимарь, — с благодарностью взял его за руку Иван. — Спасибо снова за наше спасение. Как вы нас нашли–то, ночью, в незнакомом городе?
- Ну, это–то еще проще было, чем тетушку Лиану вылечить, — заулыбался в всклокоченную бороденку старичок. — Сердце–вещун мне подсказало, что спать ложиться еще рановато будет. Вот и собрались мы с Масдаюшкой, и айда круги над городом наматывать — где какой шум, искать. И как заметили на другом конце стольного града Атланик–Сити свет да искры, гром да молнию — так и решили сразу, что это вы там бьетесь. Вот и прилетели: мол, не мало ли вас, не надо ли нас?