И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ–ПОЖИВАТЬ
Шрифт:
Слова эти пролились бальзамом на воспалившиеся было душевные раны советника. В принципе, если подумать, то ведь и с арфой за ночь может что–нибудь случиться — размокнет под дождем, или струны лопнут…
Ободренный этой мыслью, он уже безбоязненно прошел вперед, к ближайшей бочке, и приоткрыл кран.
В нос шибануло кислятиной.
- Ф–фу… — капризно поморщилась царевна. — Закройте немедленно!
Зюгма поспешно выполнить приказ и выжидательно повернулся к Серафиме.
- Пойдем наверх? —
- Сейчас, сейчас, — рассеянно закивала Серафима и подошла к косым полкам, с которых донышки бутылок калибра ноль–семь торчали вверх как жерла пушек с чрезвычайно хорошо вооруженного пиратского корабля, готового к обстрелу.
Как выяснилось, к абордажу он тоже был готов — штопор лежал на столе у стены, рядом с перевернутыми вверх дном полулитровыми кружками из толстого синего стекла.
- Сейчас, сейчас… — привычным жестом Серафима выдернула пробку и повела носом над горлышком темно–зеленой, шершавой от пыли бутылки. — Ах–х… Кр–расота–а…
- Что там? — покосился советник.
- Плодово–ягодный напиток. Для восстановления потраченной при работе энергии. Наверное, старинный рецепт. Эти старики древние знали, что делали.
- Да? — Зюгма подошел поближе. — Вроде морса?
- Точно. Вроде морса. Только более действенный.
- Да? А он не испортился за столько времени?
- Сейчас проверим, — повела плечом Серафима, быстро протерла подолом одну из кружек и плеснула на донышко.
- Ну, как?.. — Зюгма от нетерпения вытянул шею и причмокнул.
- Восхитительно, — сделала один, но большой глоток царевна и закатила глаза. — Прямо силушка по жилушкам идет — аж чувствую!.. А какое амбре!..
- Что?..
- Пахнет, говорю, вкусно!
- А–а… — понимающе кивнул советник и заискивающе заглянул царевне в глаза. — Разрешите, ваше величество, попробовать труженику волшебной палочки чуть–чуть?..
Серафима сделала вид, что засомневалась.
- Пожалуйста? — словно в подтверждение своего статуса прибег к магическому слову Зюгма, и ее величество сдалось.
- Ну, хорошо. Только не больше пяти бутылок.
- Сколько? — захлопал глазами колдун. — Так много?
- Что вы, разве это много! Вин… тамины — не водка, много не выпьешь, — обворожительно улыбнулась царевна. — Пять — самое то. Чтоб по–настоящему почувствовать эффект воздействия, так сказать…
- Вин… тамины, вы сказли? — колебания, вызванные мыслительным процессом, достигли лица Зюгмы. — А что это?
- Это–то? — округлила изумленные очи царевна, давая понять, что такой дремучести от первого помощника самого царя не ждала.
- Н–ну, да… Что–то я… подзабыл…
- Витамины, я сказала. Их придумали знахари Забугорья много
- Как они доказали, что витамины полезны для здоровья? — заинтересовался колдун.
- Очень просто. Они объединились и стали превращать в лягушек всех несогласных. И все очень скоро поняли правоту их точки зрения. И, кстати, наконец об эффекте — почему бы вам не проверить его на личном опыте…
Не дожидаясь реакции советника, Серафима ловко протерла вторую кружку и наполнила ее почти до краев бордово–красной жидкостью.
- Прошу!
- Хм… Попробуем…
Сначала осторожно, потом со все увеличивающейся скоростью, как очистившаяся от засора мойка, Зюгма втянул в себя напиток, вытер рукавом толстые губы и крякнул.
- Ну, как оно? Бодрит? Заряжает? Освежает? — заботливо заглянула в лицо колдуну царевна.
- З–замеч–чательно! — затряс башкой тот. — Лучше морса! Лучше к–кваса! А все эти в–вин… тамины, наверняка! В–ваше в–величество — вы з–золотая д–девушка! П–подумать только, он п–простоял у нас п–под самым носом столько лет, а мы и н–не знали! Н–нут–ка, н–налейте–ка еще!
- Сам налейте, — любезно отозвалась Серафима.
- С удовольствием! — молодецки подмигнул советник и плюхнул себе щедрой рукой остатки. — За в–вас!
- И за вас, и за нас… — задумчиво отозвалась Серафима и помяла подбородок.
Кажется, ей только что пришла в голову еще одна забавная идея.
- А послушайте, советник, — вкрадчивым, ангельским голоском проворковала она, как только Зюгма опустошил и эту кружку.
- Да, мое в–величество, — расплылся в блаженной улыбке колдун.
- Вы были совершенно правы, когда сказали, что все сегодня замечательно поработали. И, сдается мне, нам следовало бы как–нибудь поощрить их честные усилия… — она обвела глазами бесконечные, уходящие в бесконечную темноту подвала ряды полок. — Вот только как?..
- О! — не задумываясь ни на мгновение, воскликнул нежно порозовевший советник. — Меня оз–зарила од–дна ид–дея!
- Какая? — сделал большие глаза царевна, готовая переоформить и перенаправить эту идею в нужное русло, если бы что–то пошло не так.
Но этого не понадобилось.
- П–посмотрите, сколько здесь б–бутылок! Если даже раздать в–всем п–по одной, тут еще ос–станется их в–видимо–н–невидимо! И — з–заметьте! — все это аб–бсолютно б–бесплатно для к–казны! П–пусть в–восстанавливают свои с–силы — нам они завтра еще п–понадобятся!
- Ой! И верно! — изображая телячий восторг, всплеснула руками Серафима. — Какая превосходная мысль! Но хватит ли по одной–то?..
- Т–тогда… п–по две! — в припадке неслыханной щедрости махнул рукой советник.