И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ–ПОЖИВАТЬ
Шрифт:
Внутри лежало желтое увеличительное стекло размером с пятикопеечную монету и кольцо.
И всего–то?..
Вид что у одного, что у другого был абсолютно не магический. Стекло было тонкое, без оправы, без гравировки — без чего бы то ни было, что отмечало бы его как волшебный талисман.
Она взяла его осторожно пальцами за края и посмотрела на рукав манто.
И увидела свое платье.
Маленький кружочек зеленой парчи выглядывал тропическим островком среди серебристых волн ворсинок.
«Ах, Зюгма, подлец — драное манто
Но та пропала.
Царевна потерла пальцами в том месте, где она только что была, подула, вызвав среди ворсинок бурю местного масштаба, поковыряла — но все напрасно. Манто было вызывающе целое и невредимое.
«Не поняла…» — озадаченно заморгала она. — «А ну–ка еще?»
Стекло у рукава, у подола, у груди — видно платье. Стекло в сторону — блуждающая дырка пропадает.
«Хм… Интересно. Это все, что может магия этой лупы, или от этого может быть какая–то польза? Польза, польза… Какая может быть польза от…» — и вдруг от скепсиса царевны не осталось и следа. Раздумывая о пользе крошечной непонятной стекляшки, она навела ее на ручку кресла и… увидела сквозь дырку размером с пятикопеечную монету пол.
«Ага!!! Ага!!! А нут–ка…»
Она соскочила с кресла, бросилась к камину и приложила лупу к дымоходу.
Через маленькое отверстие замерцали отблески догорающего огня на закопченном фоне противоположной стенки.
«Ага!!! А нут–ка…»
Она на цыпочках подошла к входной двери и приложила стекло к покрытой позолотой железной плите.
Перед ней предстал крошечный фрагмент черной спины часового.
«Хм–м–м… Хорошо, но мало… А если ее держать чуть подальше от поверхности? А еще?.. А еще?..»
Сказано — сделано.
Методом научного тыка было почти сразу установлено, что чем дальше держишь лупу от просматриваемой насквозь поверхности, тем больше и неразборчивее изображение той стороны. На расстоянии пятнадцати сантиметров пятикопеечный кружочек изображения увеличивался рублей на семь, но понять, что оно представляет, без применения фантазии в смертельных дозах было практически невозможно. На еще большем расстоянии контакт просто обрывался.
Серафима почесала в затылке под жемчужным венцом и пожала плечами.
Будь эта лупа хоть с оладушку размером, цены бы ей в таких условиях не было. Но такая малюсенькая?..
Хотя, ладно. В моем положении не до жиру — быть бы живу. Глядишь, и эта на что–нибудь сгодится. А сейчас перейдем к следующему пункту нашего списка артефактов.
К колечку.
Царевна взяла коробочку с кресла и выудила из нее кольцо.
Оно было серебряным и сделано в виде полулежащей кошки, обвивающей изящно загнутым хвостом палец хозяина. Серебряные лапки, серебряные ушки, серебряные глаза, насечки–шерстинки… Серафимино представление о волшебных кольцах сильно
Хм–м–м…
Ладно, будем экспериментировать.
Царевна решительно выдохнула и надела кольцо.
Ничего не случилось.
«А что, собственно, должно было случиться?» — мягко, но занудно поинтересовался тонкий тихий незнакомый голос под самое ухо.
Серафима оглянулась, огляделась, быстро перетрясла все возможные и невозможные укрытия в комнате — никого.
Наверное, это внутренний голос, пожала она плечами.
«А почему снаружи?»
Вышел из себя, решила она и продолжила размышления.
Может, я стала невидимой?
«Для слепых — может быть.»
Она подошла к зеркалу, повертелась перед ним так и сяк — нет, все очень хорошо видно, даже вглядываться не приходилось…
Может, я теперь могу проходить сквозь стены? А что — неплохое было бы дополнение к увеличительному стеклу. Посмотрел, не караулит ли кто тебя на той стороне стены — и вперед…
Разбегись она чуть сильнее, на лбу непременно бы остался отпечаток выступающего камня, коварно притаившегося за шелковой портьерой.
Т–так…
Бр–р–р–р…
«Прогулки сквозь стены отменяются…»
Грустно…
Подождав, пока искры из глаз перестанут сыпаться новогодним салютом, она снова почесала в затылке, стимулируя мыслительный процесс.
«Что еще придумаешь?»
Может, я уже могу летать?
К счастью, у нее хватило здравого смысла проверить новую гипотезу прыжком не из окна апартаментов Змеи, а со своей кровати.
Что ж…
«Отрицательный результат — тоже результат.»
А, может, оно исполняет желания?..
Желания оно не исполняло тоже.
«Размечталась!»
Удесятеряет силу?..
Кочергу согнуть не удалось, как царевна ни билась и ни пыхтела.
«Ты еще кулаком дверь пробить попробуй!»
Комментарии внутреннего голоса она демонстративно и целенаправленно игнорировала. Если бы она могла засунуть ему в рот кляп, она бы это сделала не задумываясь.
Хм–м… Какие еще бывают волшебства?
Превращения?
Может, оно позволит мне превращаться в кошку?..
Но что для этого нужно делать?
Рецепт старинных былин — удариться об пол от одного до трех раз, перекувыркнуться через голову (вперед или назад?), хлопнуть, топнуть, гикнуть, свистнуть или повернуть кольцо вокруг пальца — никогда не казались ей не только надежными, но и элементарно разумными. И поэтому она была очень рада, что рядом не было никого, кто бы мог похихикать и покрутить пальцем у виска, пока она, все же с оглядкой на воображаемых зрителей, выполняла эти неизвестно каким шизофреником когда изобретенные процедуры. Для полного диапазона испытаний ей пришлось срочно научиться беззвучно топать и хлопать, а также свистеть и гикать шепотом, но все труды пропали напрасно.