И в болезни, и в здравии, и на подоконнике
Шрифт:
— Что? Где? — завертел головой Стэн и увидел, что ниже бедра по джинсам расплывается красное пятно. — Нет, нормально. Это не моя.
Высокий тощий целитель взмахом палочки призвал непонятно откуда носилки и отлевитировал на них безвольно обмякшее тело. Железяка из груди больше не торчала, но теперь там была дыра, и выглядела она нихера не лучше. Стэн рванулся к носилкам, но целитель остановил его, упершись в грудь ладонью. На мгновение перед глазами предстала картина: он перехватывает крупную, поросшую светлыми волосками руку и ломает ее.
— Пропусти.
Стэн
— Вам туда нельзя, — целитель наклонил лысеющую, поросшую клочковатым седым пухом голову. — Помочь вы не сможете, но определенно помешаете. Кстати, кажется, вас зовут.
Стэн обернулся. К нему спешил невысокий темнокожий страж, энергично расчищая себе путь палочкой. Усеивающие пол обломки послушно ползли к стенам и складывались там ровным кучками.
— Паттерсон! Это ты Паттерсон? В диспетчерской дисковый телефон уже лет двадцать как не звонил. Иди сюда, рассказывай, что это за хрень. Какого дьявола тут произошло?
— Да я сам не особо-то в курсе. Я бездарь, нихера в этом не понимаю, — посмотрел на него честными глазами Паттерсон. Первый навык, который ты получаешь в армии — это умение изображать шланг.
— Что, серьезно? Жаль… Ну расскажи хоть, что видел. Ты же в бою участвовал?
— Да. Слушай, такое дело. Тут где-то еще одна ведьма может быть. Ну или не здесь, я без понятия. Сестра этого… Этого. Роксана Твардзик. Если ее тут нет, объявите в розыск.
— Ладно, сделаем, — кивнул страж. — Что-то еще?
— Да. Где-то в подсобных помещениях должен быть алтарь. Его надо разобрать.
— Тут проводили ритуалы? — насторожился страж, снова поднимая палочку. — Какие? Для чего? Кто?
— Трое магов: одного Манкель в департамент забрал, второй вон там лежит, серый и красивый. А третья — Роксана, — перечисляя имена, Стэн мучительно жонглировал фактами и прикидывал, что можно рассказывать, а что ни в коем случае нельзя. И где пролегает граница незнания, отделяющая бездаря от полного дебила. Мозги тормозили и отказывались работать, мысли все время возвращались к Делле, и Стэн грызанул себя за губу, сосредотачиваясь на боли. Стало немного полегче.
— Насчет ритуалов не знаю, разбирайтесь сами, я только стрелял. Про алтарь Ругер и Манкель говорили, — сформулировал наконец-то Стэн. Страж выслушал информацию внимательно, поджал губы и взмахнул палочкой, послав в потолок сноп белых искр.
— Готовность номер три! В помещении могут быть темные маги! — его голос взлетел над шумом и криками, гулкий и раскатистый, как гром. — Пирсон, Снеддон, Морли, Гаммерман! Продолжайте осмотр зала, загоните труп в стазис. Остальные: разбейтесь на пары и обыщите помещения: где-то здесь есть алтарь, возможно, в активном режиме.
Оставшиеся в зале стражи выхватив палочки, слаженно рванули на выход. Проводив их взглядом, Стэн обернулся.
— Черт! Нет!
Последний целитель, сжимая в руках саквояж, шагнул в наспех подвешенный портал. Молочно-белая лужа,
— Какого хрена, а я?!
— А тебя я лично в госпиталь доставлю — после того, как мы здесь закончим, — похлопал Стэна по плечу страж.
— Да пошел ты! Я беру машину и еду в госпиталь!
— А ты целитель? Или медсестра? — страж так и не убрал руку с плеча. — Ругер все равно в операционную заберут, ты ее даже не увидишь. Хочешь сидеть под дверью и с ума сходить? А здесь ты нужен.
Стэн молча смотрел на залитый кровью пятачок пола.
— Эй, Паттерсон. Ругер получила дырку в груди. Ты же не хочешь, чтобы это было зря? Если нет, помоги нам.
— Она сериал хотела вчера посмотреть. Вторую серию. — Стэн не сводил взгляда с красных отпечатков подошв на полу. Кто-то вступил в кровь, как в разлитую краску. — Я отказался, сказал, что завтра посмотрим.
— Не переживай, через недельку все будет. Это же просто дыра, а не всепожирающее пламя, — сочувственно сжал ладонь на плече страж.
— Но не завтра, — Стэн с усилием оторвал взгляд от подсыхающих пятен крови. — Чего тебе надо?
— Расскажи нормально, что здесь произошло. Все, что помнишь.
— Мы вошли через стену в слепой зоне. Ругер использовала заклинание невидимости — не знаю, как оно называется. По ощущениям как холодной водой облили. Прошли через двор, заглянули в окно и осмотрели помещение. Никого не обнаружили.
Стэн рассказывал размеренно и подробно, как будто читал скучную книгу. Его охватило равнодушное оцепенение, тяжелое и густое, словно цементный раствор. События последних часов отдалились и выцвели, утратили фокус. Яркой оставалась только кровь на полу, и на нее Стэн старался не смотреть.
— Швагмайер, мы алтарь нашли! — закричали откуда-то сбоку, и Стэн прервался. Возбужденный до крайности страж повел его через коридор — другой, не тот, по которому шли они с Деллой. Поворот налево, потом два направо. И тяжелая дверь, обшитая оцинкованным железом. Страж Швагмайер открыл ее, шагнул внутрь и посторонился.
— Ох нихера себе! Паттерсон, ты только глянь! Нифиговую тему вы, артефакторы, нарыли.
В центре комнаты возвышалась гора из коровьих черепов. Очищенные от плоти и отполированные, они молочно блестели в желтоватом свете ламп. Стэн окинул некротическую пирамиду равнодушным взглядом.
— Сигиль вокруг алтаря они кровью рисовали. Готов поспорить, что не коровьей, — возбужденно размахивал руками страж Швагмайер. — А это что в перекрестке лучей? Монеты, что ли? Никогда таких не видел. Паттерсон, ты что-нибудь об этом знаешь?
— Нет. Я не маг, — тусклым голосом повторил Стэн. — У Манкеля спросите.
— Спросим, обязательно спросим. Слушай, Паттерсон, а ты не знаешь, что здесь за ритуал проходил? Ну хоть в общих чертах.
Швагмайера мелко потряхивало от азарта. Он метался вокруг алтаря, как кобель вокруг течной суки, и Стэн никак не мог отделаться от ощущения, что сейчас страж с размаху сиганет в черепа ласточкой.