И жили они долго и счастливо

Дмитриевна Алёна

«Может быть продолжим вечер в более приватной обстановке», — вспомнила она подслушанную фразу. Нет, такое произнести у нее духа не хватит. Но если зажмуриться и не думать о том, что она делает…

Выпитое вино все еще давало о себе знать.

— Хочешь чаю? — тихо выдохнула Василиса, отчаянно надеясь, что он не услышит, и при этом не менее отчаянно желая, чтобы услышал.

Подняла голову и встретилась с внимательным взглядом зеленых глаз.

— Почему бы и нет, — ответил Кощей.

Пальцы застыли на мгновение, прежде чем повернуть ключ в замке. Вот зачем она это предложила? И что дальше?

Черт.

Глава 13.

На

то, чтобы окончательно восстановиться, у Василисы ушло еще три дня и больше литра Кощеевых зелий. Порой ей начинало казаться, что он решил провести эксперимент и просто вливает в нее все подряд, с интересом наблюдая, что получится в итоге. Однако то ли зелья помогли, то ли ей просто нужен был отдых — физический и духовный, который она наконец получила, — но на утро седьмого дня пребывания в Нави Василиса открыла глаза и поняла, что наконец-то чувствует себя полностью здоровой. И тут же обнаружила Кощея, поправляющего перед зеркалом тугой воротничок на черной мантии.

— Судный день? — спросила она.

— Первый день осени, — отозвался Кощей. — Как и всегда.

Первый день осени. Сегодня было первое сентября, и где-то в другом мире школьники бежали на линейку, березы и тополя сбрасывали им под ноги пожелтевшие листья, разгорались кострами рябины, а здесь в Нави было все то же темно серое небо, и серый воздух, и черный лес за окном, ставни на котором Кощей предпочитал держать закрытыми, словно стыдясь, что его царство не могло предложить ей вида лучше.

Василиса встала с кровати, дошла до столика, налила из кувшина воды в чашу для умывания, ополоснула лицо.

— Я хочу выйти из покоев, — уверенно сказала она. — Я могу прогуляться?

— Если ты уверена, что тебе это по силам…

— Я не об этом.

— Прекрати, Василиса, — нахмурился Кощей. — Это твой замок. Ты здесь царица, и ты вольна делать то, что тебе хочется. Помни об этом, и все будет хорошо. Если заблудишься, кликни слуг, они выведут тебя.

Василиса кивнула, хотя вовсе не была уверена, что все его слова — правда. Но спорить не хотелось. А слуг она и правда теперь видела. Вернее — едва уловимое дрожание воздуха. Те, кто прислуживал Кощею, были невидимы и неслышны, все, как он и любил.

— Что с силами? — спросил Кощей.

Василиса провела ладонью над чашей, несколько водяных шариков оторвалось от водной глади и закружилось над ней.

Ее силы снова были с ней. Постоянно. И это нервировало куда сильнее, чем их отсутствие.

— Понятно, — отчего-то мрачно отозвался Кощей. — Что ж, меня ждёт долгий день, а ты развлекайся.

Он поцеловал ее в лоб на прощание и покинул покои. Хугин и Мунин, убедившись, что хозяин ушел, тут же запрыгнули на кровать.

Развлекайся… Ей просто необходимо будет придумать себе какое-то занятие, когда они переберутся в Навь насовсем, иначе она сойдет тут с ума. Что ж, насколько она знала, где-то в замке была отличная библиотека. Вот и продолжит свое обучение. А то что это такое: у величайшего колдуна жена — недоучка.

Василиса кликнула слугу, приказала подать завтрак для себя и еду для собак прямо в покои, и пока ждала, подошла к одному из сундуков, принесенных ей по приказу Кощея. Открыла его.

Она

уже отвыкла от таких богатств. Шелка, атлас и парча. Наряды переливались вышивкой из золотых и серебряных нитей, сверкали россыпью драгоценных камней и самоцветов. Василиса опустилась на колени, порылась в сундуке и вытащила светлое платье, расшитое жемчугом. Переодевшись, она переплела волосы в две косы, как положено замужней женщине, уложила их вокруг головы и взглянула на себя в зеркало. Много-много лет прошло с тех пор, как она делала это в последний раз. И не то чтобы собиралась сделать снова. Ей нравилось плести одну косу, как в девичестве. Мелочь, но она была доказательством ее свободы. Они все делали это: Варвара, никогда не покрывавшая головы, Настя, обрезавшая волосы, Елена, предпочитающая замысловатые прически, Божена, которая и вовсе то и дело ходила простоволосой…

Однако здесь в Нави Василиса больше не была рядовой сотрудницей Конторы, а это значило, что нужно было подчиняться правилам.

Она нашла в сундуке богато украшенный кокошник, убрала под него волосы на лбу, закрепила на нем легкий дымчатый платок. Оглядела себя.

«Ты здесь царица…» — сказал Кощей.

Что ж, пора узреть поданных, раз уж им вскоре предстоит встречаться чаще.

Василиса заставила себя проглотить немного еды, почти не ощущая ее вкуса. Собаки приподнялись, когда она выходила из дверей, но она покачала головой. Им не стоило идти с ней.

Удивительно, но дорогу к тронному залу она помнила. Она не стала говорить об этом Кощею, не хотела бередить давние раны, но ведь во второе свое пребывание в замке, тогда, когда Иван сжег шкурку, а она, глупая, ждала, когда он придет и заберет ее отсюда, она исходила здесь все вдоль и поперек. Вот было бы забавно, если бы ей двадцатилетней кто сказал тогда, что ее ждет. Не поверила бы. С ума сошла бы от такой перспективы.

Василиса шла коридорами с высокими стрельчатыми потолками и то и дело кидала взгляд на мрачный вид за окном. Как бы не сойти с ума от открывающихся перспектив сейчас.

Дойдя до приоткрытых массивных дверей, Василиса остановилась, чтобы выдохнуть. В тронный зал нужно было войти по-царски. Она уже проявила перед подданными непозволительную слабость. Еще одна ошибка, и ее не признают никогда, и никакой власти Кощея не хватит, чтобы ее начали уважать.

Слуги. Кощей раздавал им указания взглядами и жестами. Этому она тоже научится. Пока что можно словами.

— Двери, — уверенно произнесла она.

И двери с грохотом распахнулись перед ней, открывая взору битком набитый зал с возвышением у противоположной стены, на котором стоял трон Кощея и сидел он сам. Черная ветвистая корона венчала его чело.

Ее муж на троне. На мгновение Василису посетило страшное дежавю: Кощей на троне, Иван на троне… Но она справилась с собой. Потом, все потом. И она пошла вперед, глядя прямо перед собой. А на самом деле вцепившись взглядом в трон, не уверенная, что готова рассматривать детей Нави. Она шла, и толпа расступилась перед ней и смыкалась за ее спиной. Главное было не дать им понять, что ей страшно. Успокоиться. Они никогда не нападут при Кощее. Но если он отвернется… В любом случае, она не должна была стать слабостью своего мужа. Она должна была быть его силой.