И.О. Злой Королевы

Циль Антонина

Ни один дракон не повел и ноздрей. Болат вообще брезгливо чистил крылья от ошметков навоза. Драконы как будто чего-то ждали. Наконец, я увидела, как на спине у Гарлака что-то зашевелилось. Импы рогатые! Они вернулись за Валатом, и сейчас Маленькое Крыло топтался на спине у отца, примериваясь, как бы помягче с него спрыгнуть.

— Ну надо же, — скривило нос отражение. — Рассчитываете, что увидев детеныша, я расклеюсь и пойду на уступки?

«Я думала, оно умнее», — недоуменно проговорила Галата.

«Тупое, как сапог. Я почти его расколола.

Валатик здесь. Это вообще безопасно?» — встревоженно спросила я.

«Я же говорила, Пришлая, чтобы мой сын станет великим драконом. Я немного просчиталась. Для того чтобы стать великим, ему не пришлось расти долго. Маленькое Крыло уже научился извергать почти сорок видов пламени. Малыш, — ласково обратилась дракониха к своему ребенку. — Видишь ту большую и страшную вещь? Скверная штука…»

«Кака», — подсказала я.

Ответ Валатика я почти уловила. Зеркало ему тоже не нравилось, от него расходилась Тьма.

«Каку надо уничтожить. Сможешь?»

Валатик что-то курлыкнул в ответ. А затем побежал по ковру, растопырив крылья. Зеркало засмеялось, от этого звука у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Но смех прекратился, когда Маленькое Крыло раскрыл на бегу пасть.

В этот раз его пламя было... желтеньким. Оно коснулось поверхности Зеркала, совпав по цвету с золотом, из которого оно было сделано, и артефакт... потек, шипя и посвистывая, словно закипевший чайник. Мелькнуло искаженное лицо Отражения. Нет, такого выражения у Марины Солонцовой никогда не бывало, уж теперь-то я точно знала.

Из-под крыла Териена появился Унцик. Я уже ничему не удивлялась. Кот. Ну подумаешь, драконы котов подвезли.

Унцик приблизился к артефакту и стал внимательно наблюдать за процессом его уничтожения. Валатик, напуганный собственной храбростью, спрятался за кота. Когда от Зеркала осталась только лужа, опасно шипящая и булькающая Тьмой, Унцик развернулся задом к расплавленному металлу и… «закопал» его. Лужа исчезла. Растворилась между стыками мраморных плиток.

— Не знала, что ты так умеешь, — ошеломленно проговорила я вслух.

Унцик снисходительно покосился на глупую хозяйку, но ничего не ответил.

А потом Валатик плюнул огнем в меня.

Эпилог

— Мара. Мара! Мара!!!

Импы рогатые! Мне когда-нибудь дадут поспать?! К воплям Трисс добавились и другие, тоже вполне узнаваемые. Кошачьи.

— Ну ты-то чего орешь? — с тоской поинтересовалась я.

Унцик услышать меня со второго этажа не мог, но, сделав короткую паузу, продолжил еще с большим вдохновением.

— Ему самочка нужна, — хихикнула Трисс, запрыгнув ко мне на кровать. — Чтобы котяток делать. М-м-ми… мяу-мяу… Нужно отвезти его в горы…

— … и там бросить. Хорошая идея! Я согласна.

— Унцику одиноко. Он тут один такой. А помнишь, Тарун очень таинственно обещал, что устроит Унцику сюрприз?

— Помню без лопоухих.

— Сама ты… лиса рыжая.

Я подняла голову и поглядела в Зеркало. Застонала, упав на подушки.

Сколько времени прошло, а я так еще и не привыкла к новой внешности. Рыжая. Конопатая. На лису похожа.

На западе Гессланда живут келаты, выходцы с Островов, племя воинственное, но уважающее законы гостеприимства. Вот у них каждый второй – рыжий. Это моя новая «легенда». Якобы я, рыжая девица двадцати четырех лет, родственница Моргаты по линии матери, которая как раз происходила из келатов. И имя мне подобрали соответствующее – Майрин.

А все потому, что Валатик изменил мою внешность своим особым пламенем. Помню, что меня окутало жаром, я даже сознания лишилась на несколько минут. А когда очнулась – вуаля, только лисьих повадок не хватает. Валатик не сам, конечно, это придумал – «взрослые» подсказали.

Правильно, в принципе, подсказали. Для Моргаты в этой истории места не осталось. Трон – а мы как раз вчера вечером вернулись с коронации, и я до сих пор чувствовала себя разбитой – достался Кайлу. С таким наставником, как барон Холленц, ему не нужны были другие покровители.

Моргата… уж больно много противоречивых чувств она вызывала. В Долине одни до сих пор считали умертвием, другие почитали как святую. И каждая попойка в таверне «Прыткая лошадь» оканчивалась спорами о роли Кровавой королеве в истории Нижнего и Верхнего Вайса.

Так что я снова стала другим человеком. Никто уже и не удивлялся.

А вот то, что на пиру после коронации Кайл попросил у барона Холенца руку его дочери Астеллы, стало для всех большим сюрпризом. Я не заметила, когда между молодыми людьми зародились чувства. Были, конечно, знаки… Только Трисс всё знала, но не выдавала брата. Аста страшно смутилась, но предложение приняла. А у барона, судя по растерянному лицу, желания отказать королю как-то не возникло.

Маленькое Крыло тоже присутствовал на коронации. Все мы понимали, что связь между Валатом и Кайлом – нечто большее, чем детская дружба. Пока Валат жил у нас, в Вайсдане. Вот только Унцик подвёл, неожиданно осознав возраст и высшее кошачье предназначение.

— Я бы тоже осталась при дворе, — вздохнула Трисс. — Я принцесса. Почему Асте можно, а мне нельзя?

— Потому что Аста набирает свиту, — объяснила я. — А новый замок только строится. Кайл улаживает ситуацию с родителями принца Рауля.

— Знаю, — нахмурился ребенок. — Его чуть ли не героем объявили.

— А что было делать? Пусть думают, что он погиб при атаке нежити…. Дрался, как лев, но… Белоснежке еще учителей нанять нужно, хороших. А то опять ее снесет на кривую дорожку, а она только учебой прониклась. Нет, тебе туда не надо. К тому же знаю я этих фрейлин, научат глупостям. Астелла – барышня закаленная, а ты уши развесишь. Нет уж. Поживёшь пока с нами. Я, между прочим, после Кайла второй самый близкий тебе человек. Только, пожалуйста, не зови меня Марой, люди ещё помнят наши эпичные подвиги и легко сложат два и два. Я Айрин, двоюродная племянница Моргаты, которой она передала свои земли и замок…