И.О. Злой Королевы
Шрифт:
— Где отец? Где матушка? Мне скоро позволят уйти к себе? — сердито осведомилась Белоснежка, подняв взгляд от игрушки. — Эту гадость на подносе я есть не буду, уберите. Я не ем сырое мясо… фу…
— Ее глаза… — изумленно выдохнул Дьюз. — Они стали прежними…
— Драконья кровь борется с последствиями магических экспериментов, — пояснил Эвейн, пристально вглядываясь в девушку. — В детстве кровь сильнее всего… Сколько ей сейчас… восемь… девять…
— Одиннадцать, — Камилла презрительно выпятила нижнюю губу.
— …
— Они все пробовали мясо, — Дьюз кивнул. — Кажется, им становится лучше.
— Господин барон, а что происходит в замке? Где охрана? Не то чтобы я хотел ее видеть…
— Все мертвы… — Дьюз снова слегка затрясся. — Стражники… личный отряд числом семь… все, кто помогал королеве.
— Почему? — растерялся тейр Фэрэль.
— Я думаю… это Зеркало. Дверь в покои ее величества… вам нужно это увидеть…
***
Резкий рывок Галаты чуть не выбил меня из седла. Не будь я привязана к спинным шипам драконихи, уже летела бы на острые пики молоденьких сосен. В мертвую петлю с Галатой я еще не попадала. Ощущения были, несомненно… свежими, но не сказать чтоб приятными.
А потом в предрассветных сумерках я разглядела то, от чего шарахнулась Галата. Представьте себе личинку какого-нибудь жука... все они далеко не симпатяги... только вставшую на дыбы и метров пятнадцать в длину. Шевелящую усами и жвалами. Просто кадр из фильма ужасов.
Эта тварь уже прогрызла себе проход в сосновой роще. Невдалеке виднелась деревня, перед рощей открывался вид на сельский погост. Сразу становилось понятно, откуда взялось это порождение тьмы. А возможно, и больного разума.
Лук я уже не успевала достать. Да и толку особого от него не было бы. Разобравшись в ситуации, Галата бросилась на нежить. Дракониха обрушила на жуткое существо поток пламени, но лишь опалила жучиную голову и жвалы. К счастью, подлетевшие драконы добили тварь.
За нами летели Териен и Гарлак. Остальная стая отстала.
«Это происходит повсюду», — Териен кружил над повергнутой нежитью и выжженными соснами.
«Что это вообще такое? — спросила я, рассматривая тварь. — Оно... слеплено из костей… и в основном…»
«Кладбищенских, а происходит... эволюция нежити. Была обычная костянка, скверная, но не очень опасная погостная тварь, — брезгливо бросила Галата. — А стало вот это. Энергия и информация, информация и энергия...»
На горизонте показалась остальная стая – с не очень опытными всадниками. Среди них летела на Зарлаке, молодом, но спокойном и терпеливом драконе, баронесса Холенц.
— Нам придется разделиться, — с сожалением сказала я. — Мерзость расползается от замка. Нельзя подпускать ее к беззащитным людям. Что что-нибудь слышно о столице?
— В Геззе сильные
— Пусть драконы окружат замок кольцом и не пропускает тварей. Надеюсь, нежить все-таки ограничена каким-то периметром.
«Энергия тьмы не бесконечна, — подтвердила Галата. — Но одно дело поднявшиеся мертвецы, с ними справятся храмовники, другое - вот это».
— Нужно распространить приказ. От моего имени, — решила я. — Адептам всех богов и храмов отныне вменяется пребывать на своих местах, заботиться о благополучии местных жителей. Это касается и ордена света. Неподчинение будет караться... отменой всех привилегий и изгнанием и в особо тяжких случаях – смертью.
Кайлу доставили карту, и он разделил окрестности на участке. Девятнадцать драконов – Девятнадцать участков. Мало, все прорывы закрыть не удастся. Но есть владетели земель, каждый со своим небольшим войском. Пусть, по крайней мере, организуют эвакуацию.
Я не стала дожидаться, пока полностью решатся организационные моменты. Несмотря на возражения Кайла, Асты и Таруна, мы с Галатой устремились к замку. Энергия и информация. Не думаю, что распространением нежити занимается Белоснежка. Не настолько она умна и сильна. Просто она впустила в мир нечто... настолько кошмарное, что, только увидев творения этого по сути искусственного интеллекта, начинаешь понимать всю степень катастрофы.
**
Дверь поросла мхом. Красным. Кроваво-красным. Из мягких пористых островков, облепивших стены и створки, сочилась клейкая влага, розоватая, тоже не внушающая приятных ассоциаций.
Эвейн стоял перед дверью, раздумывая. Замок по-прежнему пребывал во тьме, хотя за окном ярко светило солнце.
Теперь Дун населяли в основном трупы. И при виде многочисленных мертвецов... на лестницах, коридорах, галереях... гномов, людей... даже троллей... жизнь как никогда казалась хрупкой и уязвимой.
— Почему мы еще живы, барон? — спросил Эвейн у Дьюза.
Тот закрыл глаза ладонью и задрожал:
— Фан Фэрэль...
— У меня нет сана. Я лишь адепт.
— Господин тейр Фэрэль, прошу вас, оно может услышать...
— И передумать?
А ведь Зеркало действительно их пощадило. Только Эвейн особых иллюзий по этому поводу не питал и на счастливый конец истории надежд не возлагал.
— Вот что, барон. Возьмите поднос с мясом и обойдите весь замок, Особенно тщательно проверьте хозяйственные помещения. Если кто живой, но под чарами, покормите, даже насильно. Пусть лучше впадут в детство, чем... — он покосился на лежащего у стены горбатого рыжего гнома.
По лицу бывшего охранника Белоснежки – Урека, судя по нашивке, расползалась черная паутина. И мох – он поглотил ноги до лодыжек. Подходить к двери захотелось еще меньше.