Идеалы мисс Райт. Дилогия
Шрифт:
– Никак! – С трудом справившись с голосом, пролепетала я. – Меня там не было.
– Неужели? – Теперь удивился Алекс.
– Я не успела раздобыть маскарадный костюм и осталась дома. – Уже увереннее сорвала я.
– Как жаль! – Огорчился сосед. – А я хотел спросить, не знаешь ли ты, кто был в образе лесного духа.
– Не знаю! – Поспешила заверить я.
– В таком совершенно неприличном полупрозрачном платье. – Словно не слыша, продолжил он мечтательным тоном.
– Понятия не имею! – отрезала я и, набравшись храбрости, ткнула пальцем в соседскую грудь. – Отойди!
– Ты меня боишься? – Улыбнулся
– Вот еще! – Фыркать, конечно, невоспитанно, но порой крайне уместно. – Так я выиграла? Как ты там говорил?! Если напишешь хоть что-то путное…
– То я пропихну твой материал в «Вэлларийский вестник», – дополнил фразу Алекс. – Помнится, ты обещала мне нечто гениальное, но… Я не буду придираться. И действительно поставлю твою заметку в печать и даже, возможно, похлопочу о месте младшего помощника редактора, но…
– Но? – словно зачарованная повторила я, подавшись к соседу и совсем забыв, что требовала у него отодвинуться.
– Но только при одном условии, – шепнул он, наклоняясь.
– Каком? – так же шепотом спросила я.
– А это, Одуванчик, я скажу тебе позже! – Рассмеялся Алекс и слегка шлепнул меня по носу свернутой заметкой.
– Хам! – Припечатала я соседа. Мне вдруг стало так досадно и из-за нелепого детского прозвища, и из-за этой его бесцеремонности, уместной лишь в общении с ребенком, которым он, очевидно, меня и считал.
– Но-но! Не стоит начинать карьеру, дерзя начальству! – Ненавистному Фрэйлу-младшему было так же забавно, как мне – обидно. – Так мы договорились? Ты согласна на условие?
Я помедлила – в глазах соседа на миг промелькнула какая-то странная тень, словно мой ответ был для него важнее, чем казалось, – и сказала то единственное, что могла сказать:
– Согласна!
Два дня спустя я стояла на пригорке, придерживая своего двухколесного друга, и провожала взглядом покидающий наше тихое захолустье караван киношников. Личные автомобили и груженые реквизитом фургоны медленно ползли в сторону столицы. Последним ехал знакомый вагончик с обшарпанной зеленой дверью, прячущий за своими тонкими стенами тайны Рана Великолепного и его серенькой ассистентки.
Я так хотела написать шедевральную статью…
Идеальную статью – разоблачение жестокого маньяка прячущегося под личиной мистера совершенство. Но оказалось, что никакой личины не было. Ферран Истэн, длинноухий совсем не эльф был действительно совершенен – прекрасен и снаружи, и внутри. И, не взирая на тягу к разнообразию, стопроцентно верен своей избраннице. Идеальный герой, идеальный мужчина… Даже немного жаль, что не мой.
Мимо пронесся посверкивающий алой краской кабриолет, взметнув клубы пыли и подол моей юбки. Водитель, беспечно крутивший баранку одной рукой, ибо вторая возлежала на плечах рыжеволосой пассажирки, еще и посигналить умудрился. Я досадливо пнула колесо ни в чем не повинного велосипеда и погрозила вслед несносному соседу кулаком.
К демонам мужчин, даже самых идеальных! Меня ждали столица и… идеальная карьера!
Часть II. Мисс Райт и идеальная карьера
Вложив пальцы в галантно протянутую сильную ладонь, я изящно выскользнула из автомобиля. Прижав к груди букет белых лилий, коснулась мужской щеки символическим поцелуем и поцокала каблуками к кованой калитке, которая
– Доброй ночи, Арнольд! – улыбнулась я консьержу.
– Здрасьте, здрасьте! – расплылся в ответной улыбке немолодой оборотень. – Что-то вы сегодня припозднились, миз Аманда. – отметил он, с притворной укоризной покачав головой. – Еще бы самую малость – аккурат на ворчуна нашего попали. Через полчаса он меня сменить должон. От была бы неприятность.
– Случайно получилось, не все предусмотрела, – повинилась я.
– Что, ухажер отпускать не желал? – хитро прищурился консьерж.
– Начало спектакля задержали. Пойду я, а то и правда мистер Стэнли нагрянет и ругаться начнет, что посторонних пускаете.
– Парня бы вам путнего, мисс Аманда, чтоб до самого порога провожал, а не так вот! – привычно посетовал Арнольд.
Я согласно кивнула и пошагала по дорожке, диагональю пересекавшей освещенный фонарями двор, мимо шикарного семиэтажного дома, которому и принадлежали солидные ворота, консьерж в форменном костюме и ухоженные газоны и клумбы. Там, в конце тропинки, в небольшой арке пряталась еще одна калитка, ведущая в дебри запущенного сада. А через них – к слегка облупившемуся крыльцу моего настоящего дома. Старенького, совсем не такого фешенебельного, как тот, возле которого я предпочитала расставаться с разочаровавшими кавалерами.
Путного парня!
Слова добряка-Арнольда навязчиво крутились в моей голове, пока я поднималась на свой третий этаж. Где же его взять-то в просвещенно-развращенной столице? С этой мыслью я повернула в замке ключ и распахнула дверь.
– И где же ты так долго гуляешь, Одуванчик?! – до тошноты знакомым голосом встретила меня квартира.
Глава 10
В редакции «Вэлларийского вестника»…
Если бы я только знала, если бы хоть на миг подозревала, что меня ожидает, я бы плюнула на все свои планы и бежала прочь от столицы, теряя на бегу тапки и радужные мечты. Каждая мышка, считающая себя хитрой и находчивой, должна твердо помнить, что бесплатный сыр тоже не дураки раскладывают. Вот и мне никак не следовало соглашаться на подозрительно заманчивое квартирное предложение, но мою осторожность основательно подкосили сразу несколько пунктов.
Во-первых, хмурое лицо папы, который безуспешно прикидывал, где изыскать средства на аренду хотя бы самой захудалой комнатушки для единственной дочери. Во-вторых, тараканы стройными рядами маршировавшие по стенам самых дешевых, но все равно недоступных вариантов. В-третьих, странные типы, бродившие из подворотни в подворотню в бедных районах. А в-четвертых, окончательное поражение моему здравому смыслу нанесла квартирка из трех комнат, крохотной кухоньки и балкона, показавшаяся на контрасте с трущобами королевскими апартаментами.