Иду на вы
Шрифт:
На такое старейшины согласились, хотя в поход на Хазарию с киевлянами на пошли. Лишь немногие юные ратники примкнули к дружине князя. С ними вместе он и ускакал в Киев.
* * *
С той поры, как Игорь сыскал свою погибель у древлян, Киевскими землями уже два десятка лет единовластно правила вдовая княгиня. Потому не диво, что в княжих хоромах челядь набиралась на две трети из девок да жен. И на всех на них, хоть были те хоромы рублены просторными да светлыми, а всё одно оконцев не хватило.
Где
И добро, что так, не то княгиню, какая спустилась в ту пору из своих покоев, никто б и не приметил. Тут же успели, всё-таки, обернуться да поклониться. От Ольги, правда, суматоха возле окон не укрылась. Она нахмурилась, было, но глянула искоса на Малушу, что ступала с нею рядом, и чело княгини разгладилось.
– Ну а ты чего разрумянилась?-спросила она негромко.-Братца, поди, повидать спешишь?
– Его,-не стала запираться Малуша.-Соскучилась. Сколь не видались-то! Возмужал, небось. Признаю ли?!
– Признаешь,-улыбнулась Ольга.-Чай, родная кровь. Но погоди, однако. Вот Святослава встретим, а тогда отпущу тебя к брату. Негоже простого ратника прежде князя привечать.
Завидев у выхода Свенальда, княгиня, уже не глядя на челядь, зашагала к нему. Малуша тронулась следом.
Свенальд постаревший, да ещё боле раздавшийся брюхом, сумел поклонился княгине легко, и тут же, не приветствуя, торопливо молвил:
– Мне донесли ныне, что войско, какое князь в Новограде собрал на Киев идёт. Через седмицу тут будет.
– Велико ли числом?
– Сильное,-кивнул воевода.
– А о чём намедни толковали - про Святослава да вятичей - проведал? Верно ли?
Свенальд пожал плечами.
– Мыслю, что верно. С княжей дружиной от вятичей ратники явились. Не много, но есть.
– Стало быть,-вздохнула княгиня,-не избежать войны с Хазарией. Ох, Святослав!.. Ну пойдём, воевода, князя встречать. А после, не мешкая, перемолвимся с ним словом. Чую, нелегко нам будет со Святославом столковаться.
Ольга ступила в сени, где толпились уже первые люди. Воевода шагал по правую от неё руку. Малуша за спиною.
Не отвечая на поклоны, княгиня вышла на крыльцо и знать поспешила следом.
На ступенях крыльца по обе стороны стояли гридни. Все в бронях да при мечах. Челядь заполонила двор, оставив, однако, довольно места для княжей дружины, что по трое верховых в ряд въезжала неспешным шагом в распахнутые настежь ворота.
Прежде прочих показался десяток киевских ратников из старшей дружины, посланных Ольгой встречать князя в поле за посадом. За ними, в первом ряду, ехали их сотник, сам князь, да советчик княжий Добрыня. А следом уже и вся разноплеменная дружина.
Святослав, одетый в простые, запылённые в дороге льняную рубаху да порты, с непокрытою головой, от прочих воев отличался лишь чубом, какой носили русичи княжего рода. Безбородых да с вислыми усами, подобно ему, меж дружинников было немного. То у руси в обычае, а у прочих племён мужи бороды отпускают, и теперь ратники, улыбаясь,
Не успели ещё первые верховые осадить лошадей, а к ним уж кинулись от челяди младшие конюхи. Один подбежал и к Святославу - хотел, было, придержать стремя, но тот сам ловко соскочил с коня. Князь потрепал мальчонку по вихрастой голове, и бросив ему поводья, скорым шагом, едва не бегом, поднялся на крыльцо.
Добрыня последовал за князем, чуть поотстав.
Святослав же, остановившись на ступень ниже матери, без слов да поклонов обнял княгиню.
– Ослабь, медведь! Задушишь!-нахмурила брови Ольга. Во взоре её, однако, гнева было не видать.-Чего перед людьми срамишься?! Князь, а скачешь да ластишься как малец неразумный!
Святослав на материнские упреки лишь улыбался молча и та, поцеловав его в лоб, отстранилась.
– Пойдём уж в гридницу,-взяла она его под руку.-Потолкуем.
Князь же ступать в хоромы не спешил. Приняв поднесённый сенной девушкой ковш с квасом, осушил его, и утерев усы, молвил:
– Не торопись, матушка! Позволь, хоть, омоюсь прежде. И приглядеть, не худо б, как людей моих разместят.
Ольга глянула на сына с любопытством. Задумалась ненадолго.
– Что о людях своих печёшься - то ладно,-кивнула она, согласясь.-Но не тревожься, их достойно устроят. И бани для них уже протоплены. На закате же столы для пира накроют. А сам, и впрямь, омойся, пожалуй - в пыли весь, да и потом конским смердишь. Но после, не мешкая приходи. Мы с воеводою тебя ожидать станем.
С тем собралась уйти, да задержала взор на Добрыне. Ратник поклонился княгине, а распрямившись, очей не отводил. Ольга взирала на него дольше потребного, но то лишь Свенальд приметил. После улыбнулась грустно, покачала головой, да так ни слова и не вымолвив, пошла в хоромы.
В сенях уже, будто только вспомнив, поманила к себе Малушу.
– Ну, ступай теперь к братцу-то. Мне покуда в тебе нужды нет, а понадобишься, так пошлю.
Милостница тут же выпорхнула обратно, но ни князя, ни брата на крыльце застать ей уже не случилось. Отыскала на заднем дворе у бань.
Отыскать-то отыскала, а подойти не решилась - с дюжину чужих воев в одних портах, с весёлыми криками окатывали друг дружку из кожаных вёдер студёной колодезной водой. Святослав с Добрынею были середь них.
Малуша схоронилась за углом и дождалась покуда брат поглядит в её сторону, а тогда только поманила его к себе. Добрыня сестру приметил, да не он один. Увидав девицу, ратники захохотали, и ну хлопать Добрыню по плечам. Тот только отмахнулся от них. Натянув скоро рубаху, подбежал к сестре и крепко обнял.
– Я уж не чаял, что Ольга тебя отпустит. Велми сурова княгинюшка! Ан ладно, как утвердится Святослав в Киеве, небось другим укладом заживём!
– Напрасно ты так, братец!-покачала головою Малуша.-Княгиня со мною ласкова. И о тебе у меня справлялась. А чего они,-сестра кивнула на ратников,-очи на нас пялят, будто девок прежде не видали, да гогочут, словно гуси?