Иду на вы
Шрифт:
– Все яс-сно! Мож-жешь не продолжать! – остановил его жестом Белдуз и с полупоклоном повернул голову в сторону старого хана.
– Позволь попросить тебя кое о чем, хан?
– Проси!
Белдуз поднялся со своего места и, пройдя к главному хану, прошептал:
– Вели этим с-своим гостям удалиться! Что им делать тут, когда решается с-судьба всей С-степи?
Ороссоба несколько мгновений подумал и, решив, что просьба Белдуза справедлива,
– Да проследите, чтобы наши дорогие гости ни в чем не имели нужды! – прикрикнул он им вдогонку.
– И жен своих попроси уйти, – продолжил Белдуз и, перехватив недовольный взгляд старика, пояснил: - Уж очень они любят то, что привозит им этот купец!
Главный хан нахмурился, но выполнил и эту просьбу Белдуза. Когда в шатре остались одни только ханы, тот спросил:
– Что они просят за с-свое предательство?
– Как всегда!
– пожал плечами главный хан.
– Князь - помочь ему выгнать из города своего брата, чтобы сесть там на стол. А купец, известное дело что – золото!
– Ну, с князем мне все ясно, – презрительно махнул рукой Белдуз.
– А вот купец для чего пожаловал? Зачем нам надо знать про то, что Рус-сь пойдет на Корс-сунь?
Вошедший слуга молча подложил в огонь лепешки сухого верблюжьего навоза, смешанного для аромата с пригоршней высушенных прошлогодних трав. Ороссоба стал долго смотреть в очаг, на его синий дым и, наконец, задумчиво, словно бы нехотя возвращаясь в эту, по сути прожитую им, жизнь, находясь как бы уже не тут и не совсем еще там, сказал:
– Выгод от его сообщения действительно много. Мы можем, например, известить ромеев о планах руссов – Корсунь все же их город! А можем сами, пока руссы будут стоять под крепостными стенами Корсуня, напасть на их, оставшиеся без дружин, княжества!
– Коней откормить сначала надо! – послышались возражающие голоса ханов.
– Какой может быть набег, если они едва держатся на ногах?
– Вот если бы руссы отложили свой поход на месяц-другой…
– Или бы корсунцы смогли продержаться такое время…
– А?
Но главный хан снова смотрел на костер и внимал только своим мыслям. Иначе наверняка бы услышал эти последние слова и заметил, как вспыхнули глаза, хорошо услышавшего их, Белдуза…
Очнулся он, только когда тот вновь с почтением окликнул его:
– Ну, что ты еще хочешь?
– устало спросил он.
– Прош-шу тебя, вели опять привести сюда рус-ского князя! – уже не столько прося, сколько
– Зачем?
– Я хочу задать ему один вопрос.
Главный хан бровью показал телохранителю на полог шатра, и не прошло минуты, как тот привел изгоя, который, судя по его бледному лицу, приготовился к самому худшему… Тем более, что к нему, поднявшись со своего места, подошел самый страшный из всех половцев – хан Белдуз.
Но тот не стал доставать нож, которым степняки режут скот, пытают пленных или добивают раненых, а, наоборот, с делано ласковой улыбкой спросил:
– С-скажи, а гонцов к князьям уже отправили?
– Да!..
– Эх-х! Ж-жаль… - огорчился Белдуз.
– Но не ко всем! – тут же добавил, заметивший это, князь.
– Та-ак, - погасший было взгляд Белдуза вновь оживился.
– Троих послали прямо с Долобского озера. А к остальным пошлют только завтра…
– Так - та-ак!
– поощряя его взглядом, заторопил Белдуз.
– А к тем, кто совсем рядом, и вовсе третьего дня!
– Хорош-шо! Молодец! – обрадовался хан, узнав всё, что желал.
– С-ступай обратно!
– Как! И это все? – удивился князь.
– А ты что еще хотел? В твоем шатре все то же, что здесь! Ведь приказано, чтобы ты ни в чем не нуждался! Или, мож-жет, ты хочешь вот это?
Белдуз взял со стола кусок сырого мяса, что половцы ели наряду с вареным, готовить которое научились у русских совсем в недавнее время, и поднес его прямо к лицу изгоя.
Тот отшатнулся и выскочил из шатра.
– Ай, да Белдуз! – захохотали ханы.
– Вот насмешил!
– И выпроводил надоедливого гостя, и не обидел его при этом!
– Что ты задумал? – спросил старый хан после того, как все отсмеялись.
– Чего ты хочешь?
Белдуз посмотрел на него и упрямо наклонил голову:
– Я прошу дать мне три дня. И ничего не решать до этого!
– Три дня? – недоуменно пожал плечами старый хан.
– Это не так уж и много, учитывая, что у нас-с еще много времени, чтобы успеть собрать дань или уйти за Дон!
Половцы задумались, зашептались…
Собирать дань для Руси – значит возвращать все награбленное, которым они только что хвастали друг перед другом. Уходить в глубь Степи – значит, оставить свои вежи и города. А это убытки. Такие убытки… А что, если, и правда, Белдуз что-то сможет узнать. И даже придумать!
К тому же не так он и много просит – подождать всего каких-то три дня. Да хоть десять!