Идущие на смерть приветствуют тебя!
Шрифт:
Поэтому, когда пехота врага приблизилась на расстояние выстрела, в дело вступили наши стрелки. Арбалетчиков было мало, всего пару сотен, а лучников тоже немного, триста человек. Но все они принялись дружно посылать во врагов стрелы, благо, за период подготовки мы тоже постарались сделать их как можно больше.
В бегущую к нам пехоту, отчаянно прикрывающуюся щитами, тучей полетели стрелы и арбалетные болты. Многие вражеские отряды тащили с собой штурмовые лестницы, а также таран. Не скажу, что наши метательные снаряды нанесли много ущерба, но ранили многих вражеских
Затем по нам начали стрелять вражеские лучники, но их стрелы нанесли еще меньше урона, ведь им пришлось работать снизу вверх. Многие стрелки пускали стрелы отвесно, чтобы они падали на нас сверху, но толку от такой стрельбы было мало. У нас появилось всего несколько раненых, убитых не было.
Между тем, под непрерывным обстрелом, к стенам наконец подбежали пехотные отряды врага. Вокруг города когда-то проходил ров, но сейчас он исчез, скрывшись за болотами и ручейками, которыми изобиловала местность.
Между прочим, пехота врага тоже была еще и ограничена и в этом, поскольку наступление ей пришлось вести в чертовски пересеченной местности. Правда, непосредственно у городских стен болота были осушены и подходы для противника становились удобнее.
Приставив к стенам лестницы, вражеские мечники и копьеносцы сноровисто полезли наверх. Мы тут же начали кидать в них камни и поливать сверху кипящей водой. У меня снова заболели натруженные пару дней назад мышцы, когда я точно также таскал камни и кидал их на врага.
Пока враги не показались на стенах, их продолжали поливать градом камней, сквернословием и всяческим иным непотребным мусором. Наконец, они взобрались и тоже бросились на нас, защитников города, чтобы отомстить за весь нанесенный ущерб.
— Давай, действуй, — сказал я Филонику и его оставшиеся пушкари ударили по котлам и вылили воду на угли, превратив ее в пар. Это было очень похоже на то, как действует архитронито, только уже без разрушительных ядер.
Всего на пару мгновений враги испугались, особенно конница, настороженно стоявшая в отдалении и ждавшая когда пехота отвоюет наконец ворота. Всадники шарахнулись назад, ожидая, что по ним сейчас снова ударят ядра. Но нет, этого не случилось, просто мы дружно напали на тех, кто успел взобраться на стены и быстро скинули их вниз, пользуясь заминкой среди атакующих.
На некоторое время мы задержали штурм, но это ненадолго. Осознав, что это просто блеф, и больше никаких пушек у нас нет, вандалы рванули на стены с удвоенной скоростью.
Вскоре всюду на стене закипел бой. У меня лично ситуация была вполне безопасная, так как с трех сторон меня прикрывали великолепные бойцы. Хотя я тоже достал меч, мне, тем не менее, ни разу не пришлось им воспользоваться. Мои телохранители бдили и мгновенно пресекали любую опасность, которая появлялась на стене.
Мне с одной стороны даже стало неловко, что я стою здесь, в относительной безопасности, в то время как остальные дерутся с риском для собственной жизни. Но затем шутки кончились, солдаты противника полезли на стены один за другим и у нас
Моим телохранителям тоже нашлось много работы. Тагенес орудовал палицей, напомнив мне Марикка, а Тисандрий огромной секирой.
Залмоксис дрался двумя короткими мечами. Перед боем он по своему обычаю не хотел надевать кирасу и неудобный шлем, но я заставил его, сказав, что такова обязанность палатинского схола. Теперь по нему пару раз попали стрелы, подарки от вражеских лучников, но не принесли вреда.
Вскоре напор врагов ослаб и мы смогли немного перевести дух. Кажется, пока нам удается сдержать врага на этом участке стены.
В этот миг ко мне пробился Парсаний.
— Доминус, у меня срочное послание от комита по порту Классис. Там показались пять кораблей и судя по всему, они принадлежат вандалам.
— Когда-нибудь ты принесешь мне радостные вести, мерзавец? проворчал я. — Это что же, получается, они решили высадить десант у нас в тылу? Вот ведь какие хитрозадые. Ты уже рассказал Атальфу?
Парсаний кивнул.
— Да и он уже обещал отправить туда пять центурий.
— Молодец, парень, молодец, — сказал я и тоже побежал со стены.
Несмотря на то, что он сказал, надо лично проконтролировать исполнение такого важного поручения. Может статься, что порт все-таки остался без охраны, несмотря на все команды занятого боем на стене Атальфа.
Он мог просто банально не уследить за всем. Здесь, на стенах, пока что все идет хорошо, поэтому моего вдохновляющего присутствия не требовалось. Пойду-ка я прогуляюсь к каналу, посмотрю, что там да как.
Телохранители, само собой, помчались следом за мной. Чтобы передвигаться быстрее, я запрыгнул на коня, вместо того, чтобы воспользоваться колесницей. Мы поскакали к порту через весь опустевший город.
Добрались мы туда очень быстро, от южной стены до канала было недалеко, тем более, что все население города защищалось от захватчиков на стенах. Вскоре я увидел, как на поверхности канала Августа колыхаются две наши биремы, оставшиеся после соревнований по морской гребле. В остальном все было спокойно, неужели разведчики напутали?
Надо проверить сам порт, наверняка враги планируют высадку там. Хотя что это им давало, непонятно, так как въезд в канал все равно перекрыт, а дальше в город точно также преграждала путь стена.
Мы поскакали дальше по берегу канала. Солнце уже давно поднялось над городом, принялось припекать Равенну, будто мало было того, что вандалы дали нам жару и пылу. От копыт коней поднялась пыль, хотя мы ехали рядом с водоемом, да и местность вокруг была болотистая.
В отличие от южных Ауриевых ворот, где нас атаковали варвары, здесь, возле порта Классис, царила тишь и благодать. Вдали безмятежно колыхалось море, от катящихся волн отражались лучи солнца.
По воде, усиленно загребая всеми имеющимися веслами, мчались триремы, доверху груженные людьми. Они быстро приближались к порту. Ну вот, оказывается, разведчики ничуть не напутали, враг действительно решил захватить порт.