Игра без правил
Шрифт:
Он ничего не отвечал. Просто стоял неподвижно в течение минуты. Потом сунул руки в карманы и сказал:
– Как ты могла так поступить? С моего отъезда не прошло и недели. Твои обещания так мало значат для тебя?
Я с грохотом отодвинула кресло и встала.
– Как ты смеешь говорить мне об обещаниях? Ты спал со мной и вылез из моей постели в середине ночи, но с тех пор ни разу не позвонил. Но зато ты звонил этой стерве и нашел время вести с ней длинный нежный разговор.
– Я ударила кулаком по письменному столу.
– Я еще раз тебя спрашиваю, как ты смеешь говорить мне об обещаниях?
Он открывал и закрывал рот несколько раз, с очевидным смятением в глазах. В его очаровательных, зеленых, как у дьявола, глазах.
– Что? О чем ты говоришь? Я не… разговаривал с Каспар, я только сказал ей…
– Я
Хью начал было говорить, но я вытянула руку, чтобы он замолчал.
– Уходи, Хью! Я буду еще большей дурочкой, если снова позволю тебе играть мной.
Он круто повернулся и рванул на себя дверь, но затем остановился.
– К твоему сведению, я не звонил Каспар. Я звонил тебе. Но тебя не было, и секретарша, не знаю, какого черта нужно было это делать, соединила меня с Каспар. Весь мой разговор с ней состоял из единственной просьбы. Когда я улетал, зарядное устройство для аккумулятора сотового осталось у меня дома. Не мог же я звонить тебе в тех поднадзорных условиях из полицейского управления. Поэтому я просил ее передать, чтобы ты связалась со мной. Я оставил ей номер телефона-автомата и заставил ее дважды мне повторить. Я дежурил у телефона каждый вечер в одиннадцать часов и ждал твоего звонка.
– Он запустил пальцы в волосы.
– Я ждал каждый вечер около двадцати минут, но ты так и не позвонила. Теперь я вернулся. И когда я сгораю от нетерпения обнять тебя и выяснить, что произошло, ты строишь планы на романтическое свидание с другим!
Теперь заикаться начала я:
– Но я… она мне ничего…
В свою очередь, Хью поднял руку, чтобы я замолчала.
– Забудь об этом. Ты без конца повторяешь, что никогда не поверишь мне. Я устал оправдываться и чувствовать жалость к себе. Я пять месяцев ходил вокруг тебя на почтительном расстоянии, но ты никогда меня не замечала. Теперь же, когда это произошло, ты меня не хочешь.
– Пять месяцев!
– Мои терзания почти мгновенно сменились гневом.
– Как это понимать? Ты пять месяцев прикидывался? Ты якобы думал, что я встречаюсь с Биллом? Так поэтому ты перегулял со всеми красотками в городе? Я не принадлежу к их числу, Хью. Несмотря на все усилия Паолы. Я не из тех, кто чувствует себя комфортно на высоких каблуках во время светских тусовок. Я люблю ходить на игры с мячом и встречаться с моими друзьями.
Хью посмотрел на меня долгим пристальным взглядом, в котором были уныние и смирение.
– Си-Джей, я…
– Забудь об этом, - устало сказала я.
– Мы ничего этим не добьемся, не правда ли? Давай оставим все как есть.
Он снова начал что-то говорить, но потом просто кивнул и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. Я уронила голову на руки и заплакала.
Я полагаю, какие-то женские гены все-таки во мне присутствовали.
Когда я, наконец, перестала рыдать и умылась, в дверь тихо постучали.
– Си-Джей, это я, Паола. Ты идешь на ленч?
Она открыла дверь и заглянула в кабинет. Глаза ее расширились от ужаса, когда она увидела мое опухшее лицо. (В придачу ко всему я еще и не очень изящная плакальщица, с моим текущим носом и набрякшими веками.).
Паола бросилась в обход моего стола и обняла меня.
– Что случилось? Здесь был этот слизняк Хью? Это он расстроил тебя? Я подвешу его за член, вместе с его мерзкими маленькими яйцами!
Я не могла удержаться от смеха.
– Паола! Ты никогда не употребляла таких нехороших выражений. Мне даже не верится, что ты выговорила слово «яйца». И другое слово на «ч».
– Я не только говорю, - фыркнула Паола, - но еще и сделаю. Я этому паршивцу переломаю все кости! А заодно и Каспар. Пару штук.
Я снова засмеялась, тронутая теплотой истинной дружбы. Разве не для того существуют друзья, чтобы дробить кости твоих врагов?
Паола в модном костюме нулевого размера буквально излучала ярость. Я улыбнулась и встала, бросая в мусорную корзину, скомканную салфетку.
– Все хорошо. Может, он действительно пытался мне звонить. Если бы я могла ему
– Разве мы не договорились, что ты не будешь возвращаться к этому?
– нахмурилась Паола.
– Как у тебя с Эроном?
Я взглянула на телефон и вздохнула:
– Эрон. Правильно. Нужно позвонить ему и дать отбой. Сказать, что я не пойду на уик-энд. Чем раньше я скажу ему: «Давай останемся друзьями», тем будет лучше. Надеюсь, он меня простит, во всяком случае, из уважения к папе.
Паола положила руку мне на плечо:
– Пойдем, устроим себе длинный ленч. Выпьем «Маргариту» и поговорим обо всем этом.
Глава 12
ВЫДАЮЩИЙСЯ ЖЕСТ
Я пришел к заключению, что женщины испытывают потребность в том, что они любят называть Выдающимся Жестом. Заглавные буквы использованы здесь намеренно - вы чуть ли не слышите их, когда женщина со всем должным почтением произносит эти два слова.
Сие означает, что такое понятие, как обычный среднестатистический мужчина, - это уже из области предания. Для обычных поступков (для них никаких заглавных букв не требуется) сейчас настало довольно трудное время. Мне приходилось слышать, как мой брат не однажды доказывал моей невестке: «Конечно же, я люблю тебя! Разве я не сменил масло в твоем автомобиле?»
Это, как понимают те из вас, кто сейчас читает и морщится, Выдающимся Жестом не считается, а в некоторых штатах может даже послужить основанием для развода.
И я, показавший себя абсолютным глупцом, за последние пять месяцев и особенно последние пять дней, хочу прояснить здесь свою позицию собственного Выдающегося Жеста. В связи с этим заявляю, что я, Хью Леонард, пробивной журналист, занимающийся расследованиями, не тот, за кого, себя выдаю. Да, это правда. И все это обаяние, эта искушенность и эта обходительность - все это сплошь напускное.
Я вырос в штате Индиана, в маленьком городке, называющемся Бьюттсвилл, и все перечисленное выше я перенял из одной книги. С тех пор как я устроился на эту работу, все мои поступки были прямо перенесены в жизнь из произведения доктора Фила Снейки «Как проложить себе путь к успеху». В частности, так, как сказано в главе три: «Встречайтесь - но только никогда не спите - с вереницей красивых женщин, создавая видимость своей неотразимости».
Ха! Неотразимость. Все, чего я умудрился достичь таким образом, - это вызвать к себе неприязнь. Единственная женщина за последние пять лет возбудила во мне интерес! И в результате она возненавидела меня. Ее зовут Си-Джей Мерфи, и она с ее неповторимым брэндом обычно печатается на этом месте. Это она заставляет вас смеяться своим неподдельным юмором, описывая ненормальные отношения между мужчинами и женщинами. Сегодня, не без дружеской помощи коллеги, я украл у нее эту колонку, чтобы совершить свой собственный Выдающийся Жест.
Так что если ты прочитаешь это, Си-Джей, здесь сказано все.
Я просто без ума от тебя. Забудь о лести, чарах и всех тех пустых вещах. Твои глаза не сверкают подобно сапфирам, и губы твои не похожи на рубины. Зато глаза твои светятся юмором, умом и теплом. Губы твои прелестны и нежны, а слова, выходящие из них, - это самое интересное и богатое мыслями, что я когда-либо слышал.
Это признание и есть мой Выдающийся Жест. Надеюсь, этого достаточно.
А до следующего раза запомните: Си-Джей Мерфи - совершенна! И, прежде всего такая, как есть!
Примечание, не требующее извинений.
И еще она - моя. Так что прочь от нее, Джадсон!
«ГОЛАЯ ПРАВДА О ЖЕНЩИНАХ»
Колонка Хью Леонарда, приглашенного автора в «Сиэтл таймс».
Я вдохнула ароматы курицы под соусом терийаки и мяса по-сычуаньски, неожиданно ощутив легкий приступ голода.
Первое, что мы увидели вопреки ожиданию, были Лин и ее мать, кричавшие друг на друга на непонятном языке. Китайском, как я догадалась.
Когда они нас заметили, Лин резко закрыла рот и попыталась заставить замолчать свою мать. Но миниатюрная женщина тряслась в неистовстве и направлялась прямо ко мне. Она закричала еще громче, чем раньше. Хотя куда уж громче!… Не было надобности знать китайский, чтобы понять, что она сердится на меня.