Игра Хаоса. Книга двенадцатая

Свадковский Алексей Рудольфович

Странно, но тревогу до сих пор никто не поднял. А ведь, если я правильно помню, что творилось снаружи, сюда уже должна была прибыть следующая партия «заготовок», призванная ревом трубы. Но пока в сортировочном зале никого.

Мы ненадолго задержались возле остатков гиганта. В нашей ситуации и медный грош будет полезен, а схватка с этой тварью дорого мне обошлась. Боевой кистень, малый клевец и даже кнут — что-то может пригодиться, даже чертов веер. А лучше все и сразу.

— Как думаешь, из этого хоть что-то можно взять и безопасно использовать? — я кивнул на кистень примерно с меня ростом. Если обрезать рукоять, оставив цепь с шаром, я мог бы попытаться им орудовать. Ради

способности превращать чужое оружие в пыль можно и поднапрячься.

— Не стоит, — быстро ответила фата, но я уже сообразил и сам: тело краснорожего начало меняться, рассыпаясь на сотни знакомых черных фрагментов, точно таких же, как и те, что были разбросаны повсюду на полу. Оружие в руках гиганта явно было его частью, и вместе с хозяином так же обращалось в каменную пыль. Видимо, они были неразрывно связаны друг с другом. Или это сработало проклятье-привязка, вложенное в них, чтобы не достались никому в качестве трофеев.

Хотя рассыпалось не все. Кнут, оставивший мне эти гнусные раны, веер, огревший воздушной стеной, и связка каких-то кубов, соединенных тончайшими металлическими нитями, — остались лежать на полу вместе с поясом, который носил гигант. Я подошел ближе, чтобы рассмотреть его, и почти сразу услышал взволнованный крик Мистры:

— Не трогай!!!

Замерев, оглядываюсь назад. Она быстро подбежала ко мне.

— Пояс нельзя трогать, это награда победителю, тому, кто займет место распорядителя у врат. Возьмешь в руки — встанешь на его место!

— А это? — я кивнул на оставшиеся предметы, призывно торчащие среди камней.

— Это можно, — успокоившись, выдохнула девушка. — Это оружие принадлежало другим, скорее всего тем, кто в прошлом бросал вызов Привратнику. Я не чувствую на предметах ни проклятий, ни привязок. Видимо, прошлый хозяин произвел их очистку без фиксации на себе.

Кнут я явно использовать не сумею, он был под стать своему хозяину-гиганту: одна рукоять размером чуть ли не с меня, а кнутовище и вовсе длиной шагов десять-пятнадцать. По взмаху фаты опасный трофей отправился в мою сумку, я же поднял тяжелые металлические кубы с переплетением соединяющих их тонких нитей. Видел нечто похожее в руках демоницы, что одним броском такой сети спеленала меня в образе ассирэя. Если и в этой в кубы можно будет встраивать дополнительную магию или источники силы, то получится весьма грозное оружие. В принципе, логично, если б нужно было идти на такое чудовище, я бы тоже нечто подобное взял. Один бросок — и твой противник через пару мгновений разрезан на сотни крохотных кусочков. Только, видимо, бросить ее неведомый хозяин не успел.

— Это тебе, — тяжелый костяной веер я протянул фате, что с удивлением рассматривала предложенное.

Артефакт и правда притягивал взгляд. Две дюжины изящных костяных пластин, и в навершии каждой тускло горел светло-синий камень. От них вниз дождем или снегом разбегалась невесомая, но очень сложная вязь рун, переливаясь голубоватым инеем, вспыхивая то тут, то там огоньками. А фоном для всего этого великолепия служили облака и похожие на змей драконы, снующие в небе. Женская вещица, хотя и для сильной руки.

— Твоя доля, — уточнил я.

Девчонка немало поспособствовала нашей победе и честно заслужила свою часть трофеев. Та, согласно кивнув, убрала протянутое к себе в сумку, а я торопливо направился к щели, скрывающей путь наверх, больше не отвлекаясь на поиски добычи. Сомневаюсь, что здесь есть, что брать. Да и не до поисков сейчас. Главная награда — это своя жизнь и возможность ее сохранить в будущем.

Нога болит и плохо слушается, несмотря на выпитые зелья, а малейшие попытки пошевелить левой рукой отзываются болью в спине —

я не стал просить Тай блокировать ощущения, чтобы трезво оценивать свои возможности. Так, что у нас здесь? При ближайшем рассмотрении нужный нам проход оказался относительно неглубокой, но высокой щелью, сужающейся кверху. А в ее глубине пристроилась ажурная винтовая лестница, ползущая куда-то вверх, к едва видимой для глаз черной дыре. От одного взгляда на внешне хлипкую конструкцию и бесконечные ступени становилось дурно.

Слегка прихрамывая, не обращая внимания на боль и прочие мысли, я начал быстро карабкаться по узким неудобным ступеням. Шаг, еще шаг, Мистра не отстает, идя следом. А в сортировочном цеху тем временем развернулось целое действо: сотни мелких тварей, похожих на плохо слепленные между собой куски угля, прыснули изо всех углов просторного зала, повылазили из куч обломков и начали поглощать, втягивать в себя остатки Привратника, черной грудой высившейся в центре. Там, внизу, разгорелась нешуточная борьба, похожая на ту, что мы уже видели наверху. Прислужники быстро росли в размерах, а тут еще наконец-то прибыла и порядком подзадержавшаяся партия големов, что активно включились в общую свалку. Только на этот раз ни о каком мирном поведении речи не шло: то один, то другой уродец лишался конечностей, а то и вовсе осыпался углем, добавляя остальным энтузиазма.

Похоже, в Кузнях скоро объявится новый Привратник. Одна из тварей уже попыталась нацепить на себя пояс, но была растерзана двумя големами поменьше. Да наплевать, все, что меня волновало — это поскорее убраться отсюда.

— Рэн!!! — девушка, отвлекшись на события внизу, сделала неосторожный шаг, споткнулась и начала падать вниз, чудом зацепившись рукой за шар-навершие, что были с равными промежутками установлены на перилах. Тот неожиданно прокрутился под ее рукой, и ступеньки под нами дернулись, сами собой переместившись вверх на полвитка лестницы.

Схватив Мистру здоровой рукой, я помог той сохранить равновесие, а затем пристально уставился на шар, что привел в движение ступени. Хм, интересно… Пара манипуляций, поворот назад, мы вернулись на прежнее место, прокрутить вперед — ступени вновь поползли вверх и остановились. Отлично! Выкрутить шар до упора, чуть нажать, и лестница-эскалатор затащила нас на самый вверх, оставив далеко позади нешуточную драку между теми, кто жаждал стать главным.

* * *

Тонкая дверь-диафрагма раскрылась, стоило потянуть ручку-стопор на себя. Перед глазами показался длинный проход, обшитый безликими металлическими листами серебристого цвета. Астральный взгляд не показал ничего подозрительного, а фата в ответ на мой вопросительный жест отрицательно мотнула головой. Шаг вперед, ничего не происходит. Еще один, тишина. Уже смелее я начинаю двигаться вперед, Мистра осторожно следует за мной, так же настороженно оглядываясь по сторонам. Но со временем успокаивается, так как ничего особенного вокруг не творится, просто унылый, однообразный переход.

У меня же появляется время немного подумать. Как-то не соответствует реальность ожиданиям. Судя по рассказам про эти Кузни, тут должен быть филиал ада похлеще всей остальной Бездны. Все-таки этот домен один из старейших, а бог из мастеровых, но пройти в него оказалось как-то… до банального просто. Приветственный звон вначале, конечно, произвел впечатление, но потом все ужасы и сложности как отрезало. Я слышал, что тут в цехах должен быть изнуряющий жар и дикая аура места, такая, что даже просто идти тяжело. Ожидал, что нам придется прорываться к Гефесту или красться по миллиметру, обходя всех и вся.