Игра с судьбой

Ландсберг Галина

Мужчина начинал злиться, понимая, то зазря тратит время и что наверняка упустил нужного ему человека, но, когда она появилась – потушил злобу практически мгновенно. Корд не видел жену своего товарища без малого восемь лет и отчасти боялся не узнать, но та, к его счастью, не сильно изменилась. Наоборот, среди чем-то однотипных прошедших мимо него сегодня людей, девушка ощутимо выделялась: она шла подозрительно не спеша, несмотря на то, что ранние утренние часы уже давно минули. По узкому тротуару, оставляя под ногами опавшие желтые листья, Роза едва ли не скользила в нужном ей направлении, напоминая собой тёмное легкое облачко из-за пальто глубокого

пурпурного цвета, спускавшегося вниз чуть ниже колен. Из-под сдвинутых на нос узких солнцезащитных очков, девушка внимательно осматривала округу светлыми глазами, словно бы искала что-то.

Корд затаил дыхание: что если она знает? Если Морфей гонится за ним, то есть небольшая вероятность, что он узнал его маршрут и успел предупредить свою благоверную о возможном госте. А та теперь и ждет, что он выпрыгнет из-за какого-нибудь куста и погасит всю её цветущую красоту один выстрелом. Однако второго мужчина делать не собирался. Сталкер вышел из своего укрытия и направился навстречу девушке.

Заметив его, та остановилась. На аккуратном лице скользнуло на секунду легкое удивление и тут же исчезло, сменившись подозрительным спокойствием, и Корд отметил, что в таком состоянии духа в лице пробивались нотки схожести почившем профессором Лебедевым. Родня, чего удивляться? Тонкой рукой в черной длинной перчатке девушка сняла с носа очки и спрятала те в сумочку, после чего направилась к мужчине навстречу. На секунду тому стало немного неловко за свой потрепанный внешний вид, он почувствовал себя чужеродным элементом среди всей этой здоровой нормальности и опасной опухолью, стремящейся заразить прекрасный здоровый элемент.

– Привет. – Выдала девушка, подойдя к нему и легко протянула свободную ладонь в знак приветствия.

Корд стушевался перед увиденной вежливостью, но ладонь осторожно пожал.

– Здравствуй. Мы можем поговорить?

– Конечно. – Без лишних сомнений ответила блондинка. – Пройдем внутрь.

– Нет! – Резко выдал мужчина и недовольно нахмурился. Он не хотел показаться грубым, но усталость всё меньше давала держать себя в руках. Уже тише добавил: - То есть, у меня тут стоянка неподалеку, можем там поговорить. Чего я попрусь к вам, грязнющий, всё такое…

– Если ты настаиваешь. – Девушка пожала плечами как ни в чём не бывало, словно и не хотела его заманить в бетонную ловушку, ведь если она предупреждена была о приходе сталкера, значит и захват его продуман.

Они свернули с тротуара и отправились прочь от институтского комплекса, когда дорогу преградил тот самый охранник, что ночью прогнал Корда от КПП. Запыхавшийся, он выскочил из-за спин уходящих, и с внимательным прищуром осмотрел сталкера с головы до ног, после чего – посмотрел на Розу и «отдал честь», приставив к виску прямую правую ладонь.

– Здравия желаю. – Без особого энтузиазма устало проговорил боец и кивнул в сторону мужчины. – Василиса Николавна, всё в порядке? Этот товарищ тут с ночи ошивается.

Корд тихо фыркнул, не скрывая своего недовольства, и уже настроился бежать, усматривая в охраннике явный запасной вариант по его захвату. Однако, такой команды не последовало.

– Да, сержант, всё хорошо. – Всё так же спокойно ответила ему девушка и, на удивление мужчины, сама поспешила покинуть компанию вояки, предварительно поблагодарив того за внимание и распрощавшись.

Немного сбитый с толку ошибкой в своих суждениях, Корд расхлябанно отсалютовал военному, и тот, с подозрением оборачиваясь, пораженно отправился

на своё место дежурства.

– Я знала, что ты придёшь. – Подтвердила догадки сталкера Роза позже, когда они устроились в тени деревьев, неподалеку от Лагеря нелегалов. Не было необходимости выяснять – откуда.

– И что, - усмехнулся мужчина, – он велел меня вязать?

– Велел держаться от тебя подальше.

– А ты, я смотрю, прям послушалась. – Скрывать своё недоверие к лёгкости, с которой девушка выходила на контакт становилось всё сложнее. В это должен быть какой-то подвох, его наличие буквально сочится в каждом её спокойном слове, в каждом понимающем взгляде.

– Я в курсе, что происходит. – На его ярко выраженное недоверие, Роза снисходительно улыбнулась и перевела разговор сразу к теме. – Хочу понять: с чего ты решил, что Зона расширяется? Ты что-то видел?

– Да! – Горячо выпалил Корд, но тут же замолк. Хотел перечислить все замеченные им знамения, но внезапно понял, что и погода, которую он отмечал, по сути, самая обычная, и мутанты не такие уж и странные, да и вообще – всё стандартно, ничего необычного на первый взгляд. А сны – вопрос остается открытым, но как доказательство они не годятся. – Не то, чтобы явно, но…

– Что-то изменилось за последние сутки? По твоим ощущениям. – Выспрашивала девушка, в то время как мужчина всё глубже погружался в сделанные лично выводы. Словно уходил в транс под спокойный мягкий голос, хотя гипнотизировать его в привычном понимании никто не собирался.

– Нет. – А ведь и правда – он столько времени уже носится, утверждая, что вот-вот, сейчас, шарахнет беда, но не происходит ровным счетом ничего, что говорило бы об этом.

– Прости, но ты уверен, что что-то происходит? – В голосе Розы не было ни намека на укор или какую-то издевку. Она не пыталась вбить ему истину, словно младенцу, но заставляла думать, собирать из хаотично метающийся по сознанию мыслей одну явную картину. Сталкер задумчиво смотрел на открытое пламя маленького костерка и пытался понять, пожалуй, самое сложное на данный момент – самого себя. – Корд?

Он рывком поднял голову на звук своего имени и с долей отчаянья посмотрел в спокойные глаза старой знакомой.

– Я не знаю.

Вывод дался непросто – мужчина не хотел принимать факта того, что всё уже проделанное было зря. Все эти мертвые люди, все потраченные деньги – неужели он позволил своей паранойе так просто взять верх на этот раз? Подобные сны он видел часто, всегда волновался, но держал себя в руках и понимал, что это просто видения, которые посылает его уставший мозг, возможно таким образом буквально молящий об отдыхе и смене обстановки. Учёная осторожно пересела к нему поближе, от неё ненавязчиво пахнуло абрикосом со смесью каких-то цветов, и навеянное ощущение безопасности только усилилось. Словно не могла эта барышня вызвать кого-то и сунуть его в клетку, словно не хотела и не собиралась этого делать – скорее, совсем наоборот.

– Ты устал. Когда спал в последний раз? – Корд почувствовал, как та, жалея, осторожно погладила его по плечу, и стал раскисать ещё больше. Никогда не любил всей этой жалости к своей персоне, но сейчас обрёл мысль, что иногда нечто подобное необходимо всем. Просто замереть, хотя бы на мгновение, и осмыслить, принять какую-то свою слабость – сталкер считал, что только по-настоящему сильный человек способен на такое. И слабаком себя совсем не считал. – Остановись, спокойно подумай надо всем хорошенько…