Игра в прятки

Эдер Черри

— Взгляни на вещи трезво, и поймешь, что этому не бывать, — проворчал Кайл у ее макушки. Его голос был таким же усталым, какой Делани себя чувствовала.

— Почему нет?

— Слушай, этот разговор лучше отложить до тех пор, пока не найдем…

— Почему нет?

Кайл помедлил.

— Если Лорен жива и если она все еще на горе — два больших если, — то, по всей вероятности, уже пристрастилась к зелью, на которое ее подсадила Изабелла. Не в твоих силах помочь наркоманке. Как бы тебе этого ни хотелось.

Кайл

подтянул Делани выше и покрепче обнял.

Их окутала ночь. Капли вновь зарядившего дождя глухо стучали по брезенту.

Делани попыталась расслабиться.

— Где бы твоя сестра ни была, мы ее найдем. Я знаю очень хорошую лечебницу, где ее обеспечат всем, что ей может понадобиться, после того как мы ее выручим.

— Она не умерла.

— Если она хотя бы наполовину такая же упрямая, как ты, то даю голову на отсечение, что так и есть.

Кайл тепло дышал в волосы Делани, но его объятия теперь казались ей холодными, хотя она практически лежала на нем.

К своему отвращению, она вдруг поняла, что плачет. То не были слезы облегчения. Делани просто слишком устала, чтобы и дальше сдерживать эмоции, накатывавшие на нее волнами, с тех пор как она узнала об исчезновении Лорен. Предательские слезы сами текли из-под ресниц, пропитывая рубашку Кайла и смачивая его грудь.

— Тебя небось убивает, что это дельце тебе одной не под силу?

— Конечно, я…

— Сестра настолько для тебя важна?

— Лорен понадобится моя поддержка. И я ее поддержу. Как всегда.

Кайл погладил ее по голове.

— А я поддержу тебя, дикарочка.

— Я же тебе говорила. Мне никто не нужен.

— Правда? — Большим пальцем он нежно провел по ее губам. — Сколько мужчин побывало в твоей постели за последние четыре года?

— Не твоего ума дело.

— Вот тут ты ошибаешься, — вполголоса заупрямился Кайл. — Так сколько?

— Ни одного, — призналась Делани. — Ну и что с того? У меня низкое либидо.

Откинув голову, Кайл захохотал во все горло.

У Делани покраснели щеки. Будь у нее силы, она бы ему как следует врезала.

— Давай не будем об этом.

— О нет, будем. Думаю, когда мы впервые встретились, ты так быстро запрыгнула ко мне в постель как раз потому, что нуждалась в ком-то. Отчаянно нуждалась. — Делани попыталась возразить, но Кайл пальцем надавил на ее губы. — Поспи немного. Оглянуться не успеешь, как придет время вставать. Я разбужу тебя, когда прибудут остальные.

Слишком усталая, чтобы спорить, Делани закрыла глаза. Проваливаясь в сон, она успела услышать, как Кайл прошептал:

— Ну и что же мне с тобой делать, а, дикарочка?

Глава 20

«Зов природы порой настигает совсем невовремя», — спешно натягивая штаны, думала Делани. Кайл настаивал на том чтобы сопроводить ее в кустики, но пусть на ее теле

не осталось ни одного местечка, которого бы он уже не видел, всему есть границы. Делани запретила Кайлу стоять на страже, пока она справляет нужду. Все равно его присутствие не помешало бы какой-то твари укусить ее за задницу.

Осторожно ступая по вязкой земле, Делани почесала волдырь. С крон верхнего яруса вода стекала в подлесок, отчего штаны уже промокли до колен. Делани и подумать не могла, что будет так сильно тосковать по своей практичной, выложенной белым кафелем ванной с выключателем электричества.

Было темно, хоть глаз выколи. Фонарик светил только на метр вперед, и Делани не покидало ощущение, будто какие-то существа наблюдают за ней, пока она проходит мимо.

— Семь, восемь, — бормотала она себе под нос, отсчитывая белые лоскутки бинта, которые аккуратно привязала к веткам, чтобы найти обратную дорогу. — Девять, десять.

Луч выхватил из мрака ярко-желтую орхидею величиной с тарелку. Игнорируя красоту цветка, Делани отбросила его со своего пути. Вот выберется отсюда и ничуть не станет скучать по тропическому лесу. Да, цветы здесь замечательные, но в следующий раз увидеть орхидею хотелось бы в вазе.

Проклятье. Делани могла поклясться, что не уходила от палатки так далеко… Что это за звук? Остановившись, она щелкнула фонариком. Сук надломился? Ветка о ветку стукнула? Птицы молчали. Сидели у нее над головой и не шевелились. Может, здесь кто-то еще? Кто-то из людей Монтеро? Она замерла и запрокинула голову, всматриваясь в листву. Темень стояла такая, что ни зги не видно. Лист, прогнувшись под тяжестью скопившейся на нем дождевой воды, слил излишки вниз, аккурат на Делани, которая, застыв на месте, усиленно пялилась в темноту.

Папоротник сдвинулся влево. Внезапно чья-то рука сдавила горло, лишив Делани равновесия и насмерть перепугав. Она оказалась прижатой к твердому мужскому телу. «Не Кайл», — тут же определила Делани. Кем бы незнакомец ни был, он обладал более массивной фигурой.

— Отпусти меня, сукин ты сын! — Делани ударила его локтем в живот.

Противник крякнул, но не отцепился.

Она обмякла, и он ослабил хватку. Вырвавшись и отпрыгнув, Делани обрела равновесие и выбросила ногу по высокой дуге, целясь в подбородок мужчины. Движение отдалось мучительной болью в щиколотке, и Делани со свистом втянула воздух.

С быстротой молнии напавший перехватил ее ступню в нескольких сантиметрах от своего виска. Удерживая пойманную ногу, глянул на Делани, а потом чуть толкнул ее, и она с постыдным визгом шлепнулась на пятую точку.

Вот это скорость! Не успела она опомниться, как противник уже вздернул ее на ноги, притиснул к своей груди, обхватив предплечьем одной руки горло, а другой — талию, и потащил к лагерю, не обращая внимания на сопротивление.

Кайл, стоявший в круге тусклого света маленькой керосиновой лампы, поприветствовал прибывших, взяв «узи» наизготовку.