Играй как Бэкхем

Нариндер Дхами

– Да ниспошлет Бог вам и вашим мужьям вечное счастье!
– громко сказала мама Тони. Я не шучу. Они действительно разговаривали именно так.
– Помолитесь, чтобы у меня была такая же хорошая невестка, как вы. Хорошо, бета?

Я не могла не усмехнуться, глядя на Тони, который готов был под землю провалиться.

– Спасибо, массаджи, - зачастила Пинки. Было видно, что ей не терпится поскорее отделаться от старухи.
– Ну ладно, до свидания…

– Как у тебя с биологией?
– встрял Тони, не давая Пинки утащить меня за собой.

Мы с Тони

только что сдали выпускные экзамены, к которым готовились вместе, в перерывах между футбольными матчами.

– Все о'кей, - откликнулась я.
– Ты ответил на вопрос по генетике?

Тони кивнул, и мы сравнили наши ответы. К счастью, оба ответили одинаково.

– Надеюсь, у меня будут две пятерки и одна четверка, тогда пройду в университет, - вздохнула я.

Мама с папой хотели, чтобы я пошла учиться на адвоката после того, как в следующем месяце станут известны результаты экзаменов. Я пока не возражала, потому что на самом деле не знала, чем хочу заниматься в будущем. Кроме игры в футбол. А это приличной работой никак назвать нельзя. По крайней мере, для девушки.

– Ну, давай же, - нетерпеливо выдохнула мне в ухо Пинки.

– Придешь в парк сегодня, Джесс?
– с надеждой спросил Тони. На самом деле он имел в виду: «Будешь сегодня играть в футбол с парнями?».

– Постараюсь, - ответила я.

Попинать мячик - вот что мне нужно, чтобы на пару часов забыть о свадьбе.

– Саат шри акал, массаджи.

Я помахала рукой Тони и его маме. Когда они ушли, Пинки издала радостный крик, который услышал весь Хаунслоу!

– Нашла!
– и бросилась к витрине ближайшего магазина, где было выставлено лилово-вишневое сари.
– Пошли, Джесс.

«Слава богу», - сказала я про себя, когда она затащила меня вовнутрь.

Еще один облом случился чуть позже, когда мы сели в машину и я вспомнила, что забыли купить дхания и морковь для мамы. Пинки боялась опоздать на макияж, поэтому она высадила меня у мини-маркета «У Джилл», чтобы я купила продукты. Оттуда я пошла домой пешком и решила срезать угол - пройти через парк. Я на самом деле хотела так сделать. Честное слово.

Там игра уже была в полном разгаре: играли Тэз, Сонни, Гари и еще несколько парней. Покачивая сумкой с кориандром и морковью, я замедлила шаг, чтобы посмотреть на игру.

Тони увидел меня, и его лицо засияло.

– Эй, Джесс, не хочешь немного поиграть?
– спросил он, подбегая ко мне.

– Не могу, - ответила я против воли.
– Меня мама ждет, а папа с самого утра в Хитроу.

– Да ладно, Джесс, нам тебя не хватает, - стал упрашивать Тони.

Я задумалась.

– Давай же, - Тони схватил меня за руку.

Я бросила сумку на скамейку, стоявшую неподалеку, и присоединилась к игрокам. Тэз и Сонни встретили меня свистом и криками, но они всегда такие, я и не обращаю на них внимания. На самом деле нормальные ребята. Просто с мышцами им повезло больше, чем с мозгами.

Игра возобновилась, и через пару секунд мяч уже был у меня. Сонни бросился наперехват, но я увидела его маневр за целую милю,

легко его обвела и продолжила движение к воротам. Угловым зрением я заметила Тэза, который тоже рванул ко мне. Я резко остановила мяч, дважды через него переступила, обманывая Тэза, и, вконец запутав, оставила его в глубоком раздумье. Не понимаю, почему мой мозг работает в сто раз быстрее, когда я играю в футбол. Просто мне это нравится.

Расстроенный Тэз снова бросился ко мне, на этот раз сбоку. Он в подкате выбил мяч у меня из-под ног, заодно врезав по лодыжкам. Свободный удар.

– Она что, Бэкхемом себя возомнила, что ли?
– проворчал Гари.

Забудьте о равенстве полов. Мальчишки все еще не любят проигрывать девчонкам.

– Джесс, а сможешь принять его на грудь?
– загоготал Сонни, ударив себя по голой груди. Все парни были без рубашек.
– Чтобы аж отскочил?

Тэз жестом изобразил на груди женский бюст:

– Ну давай, Джесс, прими на грудь!

Я пяткой подбросила мяч, поймала его руками, подошла к парням и кинула Тэзу между ног. Он заорал от боли и согнулся пополам. Все вокруг заржали. Я тоже улыбнулась, схватила сумку и зашагала домой.

* * *

– Это нечестно.
– Я лежала в кровати, положив ноги на подушку, и смотрела на Бэкхема.
– Я могла играть весь вечер. Мальчишкам никогда не нужно идти домой и помогать родителям…

Я как угорелая неслась домой, а мама все равно ворчала, что я ходила слишком долго. Ей было достаточно одного взгляда на мои грязные штаны, чтобы догадаться: я опять играла в футбол в парке. От этого настроение у нее всегда портилось.

– Интересно, - задумчиво продолжала я, - если бы меня выдали замуж по расчету, разрешил бы мне муж играть в футбол, когда я только захочу?
– Дверь распахнулась, и я подпрыгнула.

– Путар, с кем ты разговариваешь?
– удивленно спросил папа.

Он только что вернулся домой и еще не успел снять форму охранника.

– Нис кем, - поспешила я заверить его. Отец вошел в комнату и присел на кровать.

– Знаешь, Биджи и ее внук будут жить здесь, когда приедут на свадьбу.
– Он осмотрелся.
– Путар, почему бы тебе не повесить каких-нибудь картинок с красивыми видами вместо этого лысого?

– Папа!

Он улыбнулся и потрепал меня по волосам:

– Ладно, пойду переоденусь. А ты выходи, поможешь мне во дворе.

Я скатилась с кровати. Мы приготовили огромный моток гирлянд, чтобы украсить дом в честь помолвки. И у мамы, бьюсь об заклад, осталось немало срочной работы для меня. Значит, завтра поиграть нет никаких шансов…

* * *

По правде говоря, вечеринка по случаю помолвки была не столь уж плоха. Дом выглядел фантастически: сиял в темноте гирляндами, которых хватило бы для всего Саут-Холла. Пришла вся наша родня, и в гостиной негде было яблоку упасть.