Играй как Бэкхем

Нариндер Дхами

– Мне очень жаль, - тихо сказал Джо.

– Знаю, - вздохнула я.
– Теперь я на тосты с бобами смотреть не могу.

Джон рассмеялся и встал:

– Давай поднимайся. Мне шрам играть не дает, а твой тебе не мешает.

Я почувствовала себя пристыженной. Джо был прав. По крайней мере, я могла играть.

– Мне очень жаль, что у вас так с коленом вышло, - нерешительно сказала я.

– Да-да, такая душещипательная история со мной приключилась, правда?
– пожал плечами Джо, когда мы выходили на поле.

Я заметила, что Джулз как-то странно посмотрела на нас.

Наверное, ей не терпелось узнать, о чем мы беседовали.

– А теперь беги, сегодня я хочу тебя как следует погонять, - добавил Джо.

Я все еще не могла прийти в себя оттого, насколько чутким оказался Джо. По всей видимости, он точно знал, что творится в моей душе. Этот парень на самом деле был прекрасным тренером. Готова поспорить, и игроком был классным. Какая досада, что травмировал колено.

Через несколько секунд я уже забыла о своем дурацком шраме. Я присоединилась к девчонкам, которые бегали с мячом. Затем мы поставили барьеры и начали прыгать через них, отталкиваясь двумя ногами одновременно. Я боялась, что могу оказаться не в той физической форме, как остальные, но вся моя беготня вокруг Тэза и остальных парней в парке, похоже, дала свои плоды. Я только немного сбилась с дыхания. После общей физподготовки перешли к тренировке по владению мячом. Мы выстроились в одну линию и вели мяч из одного края поля в другой, не задевая соседа. Потом Джо поставил небольшие препятствия и заставил нас с Джулз закручивать мяч вокруг них, совсем как Бэкхем. Наш тренер, конечно, играл лучше нас обеих, но и я не подкачала. Я посмотрела немало записей игр с Бэкхемом и до дыр затерла их, изучая технику. Мы закончили тренировку небольшой игрой, и на этот раз я забила сама и сделала две голевых передачи Джулз.

Я вся горела, когда бежала домой после тренировки. Совершенно не чувствовала себя уставшей. Я могла бы сбегать до «Олд Трэффорда» и обратно! Об этом можно было только мечтать. И сейчас, когда привыкла к форме, я с трудом сняла ее. Мне было наплевать на шрам, пусть хоть весь Лондон на него смотрит. Я была на седьмом небе от счастья.

Мальчишки, как всегда, играли в парке. Широко улыбаясь, я бросилась к ним:

– Эй, Тони!

Тони с восхищением посмотрел на меня:

– Вау, Джесс! Ты в этой форме - настоящий профессионал!

– Это невероятно, Тони, - захлебываясь от счастья, затараторила я.
– Отличная команда, а тренер просто супер…

– Отлично!

Остальные парни перестали играть и уставились на меня.

– Что это у тебя на ноге?
– спросил Тэз, указывая на шрам.

– Вы что, ожога никогда не видели?
– парировала я.

Мальчишки издали громкие звуки, будто их вот-вот стошнит.

– Отвратительно!
– скривился Тэз.

– Отвали, придурок, - крикнул Тони, замахиваясь на него.

– Ох, любовничек!
– расхохотались они.

– Все в порядке.
– Я смотрела на мяч в ногах у Тэза.
– По крайней мере, я могу обмотать тебя с закрытыми глазами.

Я метнулась к нему и украла у него мяч. Тэз бросился за мной, но я не оставила ему никаких шансов, - пяткой отправив мяч между его ног, затем кинулась назад и подобрала у него за спиной.

Тэз испустил крик отчаяния.

Он развернулся и снова атаковал меня. На этот раз я резко остановила мяч и выбила его так, чтобы Тэз не мог до него дотянуться.

– Мастерство!
– крикнула я, проносясь по полю. Я была очень довольна собой.
– Посмотри, что значит настоящее мастерство!

Но Тэз все-таки догнал меня: он схватил сзади за талию и поднял в воздух.

– Опусти меня сейчас же!
– закричала я. Мальчики оглушительно расхохотались, когда Тэз забросил меня на плечо, как пожарный свой брандспойт. Я тоже смеялась вместе с ними, пока не увидела лицо Тони.

Он смотрел куда-то мимо нас с Тэзом, но я не видела, куда именно. Остальные мальчишки тоже перестали смеяться. Затем Тэз обернулся и поспешно бросил меня на траву, как обжигающую руки картофелину.

Держа в руке сумку с покупками, на дорожке парка стояла мама, и вид у нее был такой, словно она собиралась заживо снять с меня кожу…

* * *

– Чи! Ми!
– Мама заламывала руки, стоя перед картинкой гуру Нанака.
– Он везде тебя трогал, брался руками за твои голые ноги.
– Она опалила меня неодобрительным взглядом.

Я сидела на диване все в той же форме «Хаунслоу Хэрриерз».
– Ты больше не маленькая девочка, Джесминдер. А ты всем на свете показываешь свой шрам… Хай бхагван…

– Джесси, теперь, после помолвки твоей сестры, все изменилось, - пояснил мне папа, стоявший у бара в углу со стаканом виски в руке.
– Я не пью, но сейчас не отказалась бы от порции… - Ты знаешь, что будут говорить люди…

– Но замуж выходит она, а не я!
– возмутилась я.

– В твоем возрасте я уже была замужем, - возразила мама.
– А ты даже не хочешь учится готовить даал!

Я не видела особой связи, ну да ладно.

– По крайней мере, с мальчиками я больше не играю, - попыталась я успокоить родителей.

– Хорошо.
– Мама направилась на кухню.
– Гаалхутум, и все.

– Я собираюсь пойти в женскую команду, - продолжила я.
– Они хотят, чтобы я играла в настоящих матчах.

Папа с мамой обменялись выразительными взглядами.

– По словам тренера, я далеко пойду, - добавила я, с надеждой глядя на папу. Его всегда легче было задобрить, чем маму.

– Далеко пойдешь?
– фыркнула мама.
– Куда? Джесси, когда ты была маленькой, мы разрешали тебе играть во все, что хочется. А сейчас хватит, наигралась уже.

– Но это нечестно!
– воскликнула я.
– Он отобрал меня!

– Он?!
– Мама налетела на меня, словно кошка на мышь, затем обернулась к папе: - Она же сказала, что это женская команда!

– Тренера зовут мужчина, - терпеливо объяснила я.

– Вот видишь, врет на каждом шагу, - неодобрительно покачала головой мама, обращаясь к папе.
– Какой семье захочется иметь сноху, которая весь день гоняет в футбол, но не умеет готовить круглые чапатти?
– Мама строго посмотрела на меня.
– Экзамены ты уже сдала, так что будешь учиться готовить полный пенджабский ужин. Мясной и вегетарианский!