Игрушка для злодея
Шрифт:
Он быстро смахнул рукой слезы, поднялся и, прихрамывая, развернулся, чтобы уйти.
А меня вдруг пронзило молнией. Отец… раз так, он не сможет больше достать это проклятое пойло, а без зелья его магические каналы высохнут, и он будет медленно умирать.
О, Святая Матерь, что мне делать?!
Я потёрла переносицу и закусила губу. Меня раздирали противоречия и сомнения.
Можно сколько угодно ненавидеть мир, проклинать судьбу и бить себя кулаком в грудь, утверждая, что никогда не ошибёшься, что с тобой такого не произойдёт. Но когда мы встаём перед выбором, то частенько выбираем
Возможно, после множества ссор, рукоприкладства, тирании и наплевательского отношения к нам мой отец и заслужил плаху. Однако я не могла повернуться к нему спиной… не могла пойти на сделку с совестью и дать ему умереть.
— Стой, — тихо обронила я.
Сама же подошла к тайнику в полу, вытащила кинжал, что носила на бедре, вставила в паз и подняла доску. Там лежали последние два флакона астрозокса. Жидкость внутри них переливалась всеми цветами радуги на свету. Красивая и обманчиво привлекательная.
Я решительно взяла один пузатый бутылёк и зажала в ладони. Закрыла тайник и подошла к отцу.
— Это последний. Экономь, не пей всё сразу. Больше у меня нет, — я протянула флакон.
Руки отца дрогнули. Он жадно схватил зелье, но потом вдруг опомнился.
— А Изи… Она… — папа поглядел на сжавшуюся в углу сестрёнку.
Наконец я увидела в его глазах боль, сожаление и раскаяние.
“Наверное, надо было раньше его приложить магией”, — мысленно усмехнулась я.
— Один тебе, один ей. Что делать дальше, не знаю. Больше не рассчитывай на нас и не приходи. Раз зелье не продают, значит, и мне его не достать.
— Простите меня… — тихо обронил Рой.
Он хотел ещё что-то сказать, но, очевидно, понял: для семейного воссоединения слишком поздно.
Петли легонько скрипнули, и он ушёл. А я закрыла лицо руками, понимая, что, кажется, у меня больше нет шансов отсидеться.
— Эль, — позвала сестрёнка, отвлекая от мрачных мыслей. — Он ушёл?
— Да, ушёл, детка, — ответила я и подхватила Изи на руки.
Затем уселась вместе с ней на нашу кровать и начала осматривать её.
— Мне было так страшно… Он всё просил зелье, но я не сказала, где оно. Я молодец?
— Молодец, но если такое повторится… отдай. Не хочу, чтобы ты пострадала.
— Сестра, но как же? Ты столько работаешь, проводишь научные исследования — и всё ради меня…
Я проверила коленки Изи, а потом заглянула ей в глаза.
— Не думаю, что твои синяки стоят того. Пойдём-ка в лекарское крыло. Тилан быстро обрабатывает твои раны, и будешь как новенькая.
Я погладила Изи по щеке, и она заулыбалась.
Когда мы вышли в коридор, адепты уже разошлись, и Грир флиртовала с каким-то парнем. Заметив нас, она закончила беседу и подхватила меня под локоть.
— С тебя дежурство! А то мне пришлось попотеть, — хмыкнула она, а затем уже заговорила более серьёзным тоном. — Делрой ушёл слишком тихо, без скандала. Подозрительно как-то, — протянула подруга и, сузив глаза, внимательно глянула на меня.
Я поджала губы, и она обо всём догадалась.
— Ты отдала ему зелье! — ошарашенно выпалила девушка. — Элли, зачем? Он же опять
— А что мне оставалось делать? — прошипела я, закрывая уши сестры. — Новый закон запрещает охоту на магсуществ. Знаю, он ведёт себя как скотина. Но я не он. Я не могла просто дать ему умереть, зная, что могу помочь.
— Закон? — Грир нахмурилась.
— Да. Если честно, это было ожидаемо. Как-никак Даргандия победила нас. Она вправе диктовать любые условия.
— В целом логично. Просто до нас новости доходят долго, академия расположена весьма далеко от столицы. Плюс среди студентов и членов ордена нет астрильщиков. Поэтому никто и не гудит от таких вестей. Но как выживет народ? Этот засранец, Тёмный Владыка, в курсе, что магия на континенте начала пропадать? В курсе, что большая часть магов уже не может существовать без этого пойла? — вспылила Грир. — Большинству знакома эта проблема. Почти у каждого человека в семье есть хотя бы один либо больной, либо зависимый.
— Полагаю, ему плевать. Он жестокое чудовище. Вспомни, как Лиам Бордкрот явился со стаей виверн и стёр с лица земли полуостров Кото и приграничные города! Если ему взбредёт в голову, этот злодей и столицу сожжёт, — фыркнула я. — Ты всерьёз полагаешь, что ему есть дело до наших проблем? К тому же не все исольвенцы, употребляющие астрозокс, умрут. Часть из них переживёт ломку, затем отмирание магических каналов и превратится в обычных людей.
— Ты так говоришь, словно это ничего не значит. В мире, где даже светильники работают на магии, лишиться её равносильно смерти, — закатила глаза Грир.
Я на это лишь тяжело вздохнула.
— И что ты теперь собираешься делать? — подруга скосила глаза на Изи.
— Собираюсь подумать, — я пожала плечами. — Флакона, что у нас остался, хватит ещё на неделю. А там… Может, сир Тилан, наконец, доделает сыворотку, — устало выдохнула я и потёрла шею.
Я оставила Изи в больничном крыле, а сама вернулась в пещеру для медитации. Но дело не продвигалось. Я не могла сосредоточиться, отстраниться от бренных мыслей. Всё время крутила в голове теории развития событий. Пока наконец не поняла, что не могу заниматься ничем, кроме как решать свалившуюся на мои плечи проблему.
Мне было необходимо достать астрозокс для Изи и моего горе-отца. В конце концов, он такая же жертва этой чёртовой катастрофы, как и Изи.
Из летописей следует, что более ста лет назад магия на континенте стала исчезать. Начали рождаться люди без способности к магии. У них напрочь отсутствовали магические каналы. В целом они были абсолютно здоровы. Просто не могли колдовать и пользоваться волшебными предметами. Естественно, они стали изгоями общества.
Но сильнее всего страдали даже не они, а люди со средним или высоким уровнем дара. Ведь магические резервы неоткуда было пополнять. В былые времена, когда магия пронизывала все вокруг, запасы компенсировались сами собой, но не сейчас. Сейчас нам приходилось искать её источники — такие как кристаллы тилланиума. Или за счёт магзверей, которые благодаря астриллам в своих телах сами генерировали её.