Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
– Ты можешь заткнуться?! – Не выдержав, рявкнул Лайтонен.
– У тебя глаза светятся, – невинно заметил Айрон. Император моргнул и страшная синева ушла из его взгляда. Он тихонько улыбнулся, сделав последнюю затяжку, обернулся к вампиру, неожиданно тепло коснулся встрёпанных тёмных волос Владыки Эргона, приглаживая:
– Я, наверное, не успею сказать об этом, но, думаю, ты и так всё понимаешь. Лучшего друга у меня не было и уже не будет, Айрон. Больше, чем друг, ближе, чем враг… Пожалуй, я даже…
Айрон, отбросив сигарету, жадно поцеловал
– Не говори. Пожалуйста.
– Не буду. – Согласно кивнул Тимо. Вдруг наверху громко хлопнула дверь, по лестнице прозвучали звонкие шаги и в комнату влетел Луциан. Одним безумным взглядом окинув лежащую на каменной плите девушку и уставших мужчин, сидевших прямо на полу, горько спросил:
– Что же вы натворили?!
====== Глава 21. Пять армий. Часть 6 ======
– Вы хоть понимаете, что наделали? – В бессильной ярости повторил герцог, прожигая виновных в своём горе пламенным взглядом.
– Нет, – торопливо ответил Айрон, чтобы случайно не признаться в чём-то постороннем. Тимо молча поднялся на ноги, не сводя с потрясённого Луциана непроницаемо тёмного взгляда.
– Может, объяснишь? – Вкрадчиво предложил Император и Айрон заметил, что заведённая за спину рука Лайтонена сжата в кулак и слегка подрагивает от напряжения. Владыка Эргона незаметно ото всех снял с алтаря артефакт, лежащий рядом с Суллой и заключивший в себя огромную часть силы Главы Совета, а так же бесценные знания о могуществе и магии Детей Ночи. Он не собирался делиться этим призом ни с союзником, ни с братом, который печально сказал:
– Мой план был безупречен! Связать Императора женитьбой на дочери клана Юкавы – идеальный ход. Он лучше остальных справился бы с ролью её телохранителя по собственной же воле. Обезопасив таким образом одну из ключевых фигур Эргона, я намеренно возвёл на трон этого недоумка Натана, подсказав ему, как и когда можно нанести решающий удар в беззащитную спину братца. Всё прошло гладко, Натан свирепствовал и бесчинствовал, упиваясь своей новой властью, в народе росло недовольство и если бы не ваше необдуманное шаманство, через месяц другой твоего сына, Айрон, растерзала бы толпа его собственных подданных.
– И что же, ты вздумал воцариться сам?
– Я похож на идиота?! Конечно, нет! Лорд Юкава занял бы трон, а Сулла, его родная кровь, председательствовала бы в Совете! Идеальный расклад, верно?
– Значит, ты так злишься, потому что не успел получить свои тридцать серебряников, брат?
– Я получил бы пожизненное содержание от клана Юкава, что сделало бы меня навеки свободным, – с горечью выплюнул Луциан, потухшим взглядом вперившись в одну точку. – Мы с Иллой могли бы путешествовать по всей Галактике, отправились бы туда, куда она захочет, мы были бы счастливы, но вы всё испортили!
Тимо вздрогнул, встретив яростный взгляд герцога, а тот, злобно скривив губы, прошипел:
– Тебя следовало отравить, но Натан слишком хорошо охраняет свои игрушки. А ты, братец… жаль, что не удалось навести твоего недоумка на дельную
– Так, – медленно и очень зловеще протянул Тимо. – Мне надоело слушать завистливый бред. Айрон, ты не будешь сильно против, если я немного его сломаю?
– Тимо, не надо. Береги силы.
– Этот ублюдок использовал меня. МЕНЯ, Айрон! Он стал истинной причиной твоей смерти, так что – оставим всё как есть?
– Да. – Тихо, но твёрдо ответил вампир, избегая смотреть в сапфировые глаза врага. – Потом, когда одержим победу, мы придумаем достойную кару, но не сейчас. Прошу, ради всего того, что между нами было, Тимо, оставь его.
Кулак Императора, что он держал за спиной, разжался под недовольное фырканье.
– Обещай, что не будешь слишком милосерден.
Айрон метнул пытливый взгляд в лицо партнёра, пытаясь понять, что скрывается за этими словами. Тимо говорил так, словно не надеялся выжить в грядущей битве. Как бы то ни было, но время с катастрофической скоростью утекало сквозь пальцы, словно вода.
– Убирайся, Луциан, – устало сказал Владыка Эргона, измученный подозрениями и предчувствиями. – Клянусь, тебе ещё придётся ответить за то, что натворил, но сейчас… сейчас мы тебя отпускаем. Иди с миром, спрячься где-нибудь и сиди тихо, как мышь, до тех пор, пока я тебя не найду.
И такая властность и сила звучали в голосе Айрона, что герцог не посмел ослушаться. Повернувшись, на негнущихся, деревянных ногах, переживая свой позор и крах надежд, Луциан де Виже Лебрун покинул подвал, навсегда закрывая дверь, ведущую к долгожданной свободе для него и возлюбленной.
+++
Слепящее сияние арены алмазной крошкой засело под веками и Араши мучительно смаргивает, стараясь избавиться от этой боли. Маленький планетоид, накрытая силовым куполом площадка, подсвеченная прожекторами… и всё. Никаких камер, никаких зрителей, ибо в том, что должно произойти нет ничего героического или правильного. Просто необходимость.
Эвазар выслушал требования брата молча. И согласился, на что Араши так надеялся. Если исходом поединка станет смерть Регента, его флот отойдёт от границ Империи Хсаш, отказавшись от мести. Если суждено погибнуть Араши, вира за предательства будет уплачена с лихвой, вынуждая Эвазара опять же отступить. Поэтому здесь и сейчас Араши Йонен чувствовал себя свободным от любых долгов.
Конечно, Браних и Джейнно возражали. Разумеется, они предлагали себя в качестве замены, но тщетно, Эвазар был непреклонен. Он горел жаждой мщения, старший брат, такой добрый, кроткий, со светлой ласковой улыбкой, так запомнившейся Араши. Змееглазый с трудом различал в сияющем ореоле тёмную фигуру противника. Ах, как хорошо было бы увидеть его лицо ещё раз! Просто посмотреть и проститься, теперь уже навсегда.