Иллюзия реальности
Шрифт:
Так же рассуждали, видимо, и другие любопытствующие, разбившиеся на маленькие группки. Рядом оказались двое мужчин, налаживающих телеприемник. Один, с характерным загаром постоянного обитателя космоса, был одет, назло погоде, в плотный комбинезон. На плечи опускалась грива белесых волос. Его напарник, по общему виду одичавший от безделья курортник, с трудом выносил на своем тощем, иссиня черном теле спущенные до неприличия шорты и расстегнутую рубаху навыпуск. Ник Улин подошел к ним, представился.
— Александр
— Тоже, если можно так выразиться, космобиолог. Отчасти, — лениво протянул руку курортник. — Меня просвещают. Открывают, как говорится, глаза.
Ладонь его была потной и холодной, словно болотная змея. Да, мирриец: у местных не было под кожей столько меланина.
— Просвещают — в чем?
Взгляд Александра Нея неожиданно стал колючим. Презрительно фыркнув, он отвернулся. Сокрош отвечал как ни в чем не бывало:
— Что чудес на белом свете нет и быть не может, а есть один только обман, обман и еще раз обман. Надо же: дожив до седых волос, я не постиг сей глубокой истины.
— И успешно просвещают? Есть результаты?
— Пока еще не знаю. Посмотрим. Не желаете? — Сокрош, вытащив из стоящей на земле сумки разовый термос с охлажденным соком, протянул его Нику Улину.
— Спасибо. Не откажусь. Жарко здесь.
Закончив программирование телеприемника, Александр Ней зажег мультиэкран и удовлетворенно хмыкнул:
— Ну вот, теперь мы пронаблюдаем процесс со всех сторон. Я поставил на автоматический выбор каналов, передающих сообщения или о самом землетрясении, или из ближайших к нам районов.
— Почти все твои каналы заполнены сетованиями морской разведки о том, что взбесились рыбные косяки. Надо же, до чего важно сейчас это знать!
— Однако замечу: замалчивай — ни замалчивай, но волна-то идет.
— Идет, — согласился Сокрош.
— И что сейчас здесь будет? Угадаете с двух раз?
— Да ничего хорошего. Мне как-то не по себе. Не слишком ли низко мы спустились? Не люблю бегать, когда можно не бегать.
— Во, гляди, на тех островках что-то происходит.
Сокрош поставил свой термос на землю и, вглядываясь в изображение на правом верхнем экране, увеличил громкость. Но при этом встал так неуклюже, что направленный звуковой сигнал доходил только до него.
— Идет сообщение о сильном взрыве, — поведал он. — Накрылись какие-то склады со взрывчаткой.
С моря донесся неясный гул. Почувствовались рваные порывы ветра.
— Звуковая волна, — поставил диагноз Александр Ней. — До нас добралась.
Малый Храм лежал перед Ником Улиным как на ладони. Из него доносилось еле слышное пение. Открылись центральные ворота и на пороге стали скапливаться люди.
— А взрыв-то мощный.
— Да, приличный. Откуда взялись там эти склады?
— Говорят,
— Все к одному. Сдетонировала от удара.
— Не все так просто, — пробормотал Сокрош. — Она не хотела. Ее специально взорвали.
— Ну что ты говоришь! Кому надо было ее подрывать?
— Так комментатор говорит — я не виноват.
Пение у Храма стало громче. От центральных ворот отделилась группа, к ней пристраивались новые и новые люди. Образовалась большая нестройная колонна, неспешно двинувшаяся вокруг Храма.
— Крестный ход, однако, — сказал Сокрош.
— Хочешь к ним присоединиться?
— Не, не хочу. Больно близко к воде они идут.
— Зато молятся. Находятся под личной защитой Олмира Удерживателя.
— На всякий случай я побуду под защитой матушки-земли. В месте, куда волна не должна дойти и моей драгоценной шкурке ничего не угрожает.
— Волны не будет, — твердо сказал Ник Улин, вмешиваясь в разговор. — Она пропала.
— Растворилась! — съехидничал Александр Ней. — Ушла в подпространство. Превратилась в камень. Метнулась в виртуальную реальность. Приснилась.
— Ее действительно не стало, — недоумевающее протянул Сокрош, показывая на телеэкран. — Только что была — это факт. Мне, честно признаюсь, было очень страшно. А сейчас она пропала. Со спутников ничего не видно.
Александр Ней прильнул к экрану. Больно было на него смотреть.
В монотонное молитвенное пение вмешались резкие хлопки ветра. Море почернело и наполнилось тысячами пенистых яростных волн, обгрызающих берег.
— Вот и все катаклизмы, которых мы так ждали, — прокомментировал Ник Улин.
— Не может быть! — не поверил Александр Ней. Он готовился увидеть разрушения, метания гибнущих людей, мольбы о помощи, и сейчас, когда его ожидания не сбылись, он чувствовал себя обманутым.
Сокрош сказал:
— Комментаторы говорят, что цунами была уничтожена встречным взрывом. Склады со взрывчаткой подорвали в строго определенный момент. Так, чтобы образовавшиеся волны были в противофазе с цунами. Вон там приводятся расчетные схемы. Блестящая инженерная работа — иначе не скажешь.
Александр Ней, чернее тучи, молча переваривал поступающую информацию. Наконец произнес, смирившись с действительностью:
— Хорошо, что обошлось без человеческих жертв. Я рад этому.
Выдавленные пустые слова, подумал Ник Улин. Очень обозлен на что-то Александр Ней. На Квартаре им давно б занялись специалисты. Вернули б его метущейся душе гармонию. А здесь, в варварском мире, он так и продолжит нести свой тяжкий крест.