Иллюзия Выбора
Шрифт:
— Я всегда задумывалась, — рассеянно произнесла Анна, заплетая волосы в косу.
— Большую часть своей жизни ты проводила в одиночестве. Чем еще тебе было заниматься, как не думать? — хмыкнул Хасин.
— Наверно, — слабо улыбнулась девушка.
С выразительной стремительностью Хасин вышел из комнаты, уже на ходу натягивая на плечи парадный мундир. Его лицо было сосредоточенным и хмурым, губы плотно сжаты, а глаза холодно сверкали. Казалось, что во всей Академии царила какая-то слишком живая атмосфера. Пожалуй, даже — не казалось: не так часто это заведение посещают такие гость как
Кассиан так же принял подобающий вид, надев свою парадную форму адепта Академии и, как полагалась по статусу, стал чуть впереди брата перед крыльцом замка, где некоторые преподаватели и студенты ждали своего императора. За спиной Хасина выстроились Раф, Джай, Данис и Хишам — их родители занимали места в Совете Лордов, и вскоре уступят их своим наследникам.
— Ты знаешь, зачем он приехал? — тихо, только для Хасина, прошептал Кассиан, глядя вперед, где медленно раскрывались ворота перед гостями.
— Догадываюсь, — задумчиво ответил Бастард, с прищуром глядя туда же
— Мне стоит беспокоиться? — спокойно полюбопытствовал брат.
— Нет. Тебя это не касается.
— Хорошо, — с видимым облегчением произнес принц.
— Что ты натворил? — тут же заметил подвох Хасин.
Он требовательно посмотрел на быстро обернувшегося к нему брата, вопросительно и выжидательно вскинув бровь.
— Ничего, что должно было его так удивить, и ради чего он мог бы сорваться из дома. Причем не один, а со всей этой сворой, — проворчал Кассиан.
— Что? — настойчиво повторил Бастард.
— Я попросил у него кольцо рода, — тихо ответил Кассиан.
Гости, во главе с императором на королевском эрхе, уже подошли к ним, и Хасину, Кассиану и всем за их спинами пришлось склониться в поклоне перед своим повелителем, который торопливо спешился и направился к ним. Беловолосый демон поблагодарил момент, который позволил ему взять себя в руки после слов брата, и убрать с лица потрясение, которого не сумел удержать и скрыть.
Кольцо рода — особая реликвия в семье императора. У каждого рода были свои драгоценности, которые имели историю, значение, несли какие-то традиции и напоминания. В роду Шахгар кольцо было обручальным. Его надевали невесте в день помолвки. И значить это могло только одно.
Со скупой, но все же улыбкой на лице Алиман подошел к Кассиану, заставляя его выпрямиться, и крепко обнял сына, нарушая этикет. Подданные были почти смущены подобным проявлением нежности отца к сыну — едва ли император был когда-либо так открыт в столь широком кругу. Наоборот — он славился холодностью и отстраненностью. Все знали, что Алиман любит Кассиана — не мог не любить. Но никто никогда не видел проявлений этой любви. И сейчас потрясенно наблюдали
Алиман не остановился на этом нарушении этикета. И еще больше шокируя публику, шагнул к Хасину с тем же намерением. Беловолосый демон тоже опешил, оказавшись в объятьях отца, но моментально взял себя в руки, сдержанно обняв его в ответ, и краем глаза отмечая, как придворные перед ними досадливо и презрительно скривили лица и поотводили глаза. Насмешливо изогнув губы в ухмылке, Хасин произнес:
— Добро пожалось, отец, — окончательно пренебрегая этикетом по задумке Алимана.
— Не ожидал столь официального приема, — хмыкнул император, повернувшись к Ринару, с которым они учтиво склонили головы друг перед другом.
Хасин только бровь выгнул на эту откровенную ложь, но промолчал, лишь переглянувшись с тоже все понявшим принцем.
— Не стоило отрывать студентов от их занятий, — Алиман махнул рукой, и адепты тут же ушли на уроки. — Не могли бы вы позаботиться о моих придворных? — он снова посмотрел на Ринара и еще нескольких преподавателей, явно давая понять, что представление окончено и больше ему нет дела до своих сопровождающих.
Черный кивнул и направился в сторону гостей, которые все еще прибывали, оставляя императора с сыновьями.
— Хочу поговорить с вами обоим, — убрав слащавое выражение счастья с лица, Алиман серьезно посмотрел на сыновей.
— Конечно, — Хасин указал рукой к замку, поднимаясь по ступенькам и направляясь к своему кабинету.
— Что происходит? — сразу же спросил Кассиан, с трудом понимая происходящее: поведение отца, вообще его появление со свитой в Академии, этот странный и непонятный спектакль.
— Надоело ждать? — понимающе хмыкнул Хасин, снимая мундир и небрежно отбрасывая его в сторону.
Рефлекторно закатал рукава белой рубашки, как привык носить, окончательно потеряв презентабельный вид.
— Отличная провокация.
— Я знал, что ты оценишь, — усмехнулся в ответ Алиман, снимая дорожный плащ и обруч короны с головы, который рассеянно положил на край стола.
Кассиан терпеливо ждал ответа на свой вопрос, глядя на отца и брата.
— Некоторое время назад, — начал говорить Хасин, — мы узнали о заговоре. Кое-кому приелось правление отца, захотелось чего-то нового. Как сам понимаешь — желающих всегда было море. Но в последнее время накипело, наверно.
Голос Хасина была спокоен и тих. Он был сосредоточен, рассказывая брату то, что тот еще не знал, стараясь не упустить деталей.
— Не первый раз, — спокойно пожал плечами Кассиан.
— Верно, — кивнул Хасин, — но в этот раз все иначе. Восстание набирает обороты, половина двора замешана в заговоре. И у заговорщиков есть весомые доводы и аргументы в свою пользу. При грамотном управление, у них может получиться свергнуть правящий род нашей семьи. Есть…некоторые обстоятельства, которые определенно дают им фору, а нас — обезоруживают.