Император ярости
Шрифт:
И самая ужасная часть?
Я не уверена, что хочу этого.
12
ФРЕЯ
Пронзительный звонок моего телефона вырывает меня из сна. Я стону, переворачиваясь в кровати, мой разум затуманен. Дневной свет просачивается по краям светонепроницаемых штор, заставляя меня щуриться, когда я выключаю телефон.
Кожа уже покалывает от дискомфорта, просто зная, что солнце там, ждет меня. Всегда ждет.
Xeroderma pigmentosum. Целый рот медицинского словоблудия, который сводится к одному жестокому факту: солнце —
Вот почему я научилась жить в тени, чтобы принять ночь. Мой день начинается, когда дни других заканчиваются.
Для большинства мира я, наверное, выгляжу как существо ночи по своему выбору. Как будто я слишком сильно склоняюсь к готической эстетике. Но нет. Жизнь, прожитая в тени, и тьма были решены за меня давным-давно, когда мои симптомы впервые начали проявляться. Мне было четыре года.
Похоже, моя прабабушка тоже страдала от этого заболевания. Но для меня, оно увеличивает риск развития немеланомного рака кожи в десять тысяч раз и меланомы — в две тысячи раз.
Спасибо, генетика.
Я тянусь к своему телефону, пытаясь отморгать дымку сна, тяжесть моего прошлого цепляется за меня, как вторая кожа. Думаю о том, как я когда-то была нормальной — или так близка к нормальной, насколько это возможно, когда ваша фамилия Линдквист.
Когда была маленькой, у меня была няня, которая рассказывала мне сказки на ночь о принцах и принцессах и сказочных королевствах и проклятиях колдунах.
Раньше думала, что именно это преследует мою семью: проклятие. Может быть, даже несколько из них. Я знала гораздо раньше, чем должна была, что мой отец делал для жизни, и откуда большой особняк, машины, роскошные поездки, бассейн, помощь, няни и вся роскошь пришли.
Есть причина, по которой я не использую имя «Линдквист», и это не потому, что это раздражает людей, которые не привыкли к чему-либо, кроме «Д», следующему за «Н».
Мой отец был тираном: безжалостным, бесчувственным, мафиозным силачом. И если то, как он правил своей собственной семьей, было каким-либо указанием, я могу только представить, каким ужасным он был для внешнего мира.
Видите ли, я никогда не думала о нас как о сказочных королях и королевах из сказок на ночь. Нет, я знала, что мой отец был злым волшебником в черной башне, который боролся с «хорошими парнями».
И из-за этого — моего отца, будучи монстром, которым он был, — я знала еще в юности, что мы были прокляты.
Это было единственным объяснением карт, которыми мы должны были расплачиваться.
Мои проблемы с солнцем. Моя мать, умершая такой молодой. Узнав, что я тоже, как и мой брат Нильс, унаследовала еще большую тьму от нашего отца.
Болезнь Хантингтона поражает нейроны в мозге, заставляя их медленно разрушаться и умирать. Ваши руки и ноги перестают
Лекарства нет.
Да. Моя семья настолько ужасна, что у меня два проклятия: солнце хочет убить меня, и мое тело все равно закончит эту работу, вероятно, в следующие пятнадцать лет.
Никто, даже Анни, не знает.
Моя мать была последней связью нашей семьи с чем-то, что хотя бы отдаленно напоминало «хорошее». Папа правил домом тем же железным кулаком, которым он правил преступной империей Линдквистов. Нильс был золотым ребенком, следующим по стопам нашего отца: холодным, жестоким и безжалостным, как и он.
Я, я была обузой. Больная девушка, которой суждено умереть молодой, та, которая никогда не будет достаточно сильной, достаточно быстрой, достаточно безжалостной. После смерти моей матери, я не думаю, что я когда-либо чувствовала себя частью семьи. Скорее, как нежеланный гость, которому «позволяли», неохотно, пересиживать свое время.
Мне было тринадцать, когда словесные оскорбления и всеобщее презрение моего брата и отца превратились во что-то гораздо более темное. Более злое.
Более…физическое.
Сначала это было пробуждение с сердцем в горле, силуэт моего отца в дверном проеме спальни, воняющий водкой, наблюдающий за мной.
Он никогда не заходил дальше дверного проема.
Но Нильс заходил.
Есть причина, по которой мне двадцать шесть лет, и я никогда не искала физической близости с другим человеком.
Я имею в виду, мне нравится идея секса. Я хочу секса. Но руки, которые касались меня, даже когда я говорила «нет», и угрозы, даже хуже, если бы я кому-то рассказала, отбили всякое желание фактически исследовать эти желания с партнером, даже сейчас.
В конце концов, когда мне было пятнадцать, это то, что выгнало меня из дома. «Визиты» моего брата участились, и он продвигался все дальше и дальше. Кроме того, я могла видеть темную дорогу, по которой мой отец вел свою империю вниз. Больше не удовлетворенный мелким мафиозным дерьмом, таким как рэкет защиты, он окунул палец в торговлю оружием, контрабанду наркотиков и привлечение проституции под эгидой семейного бизнеса.
Тогда я убежала и никогда не оглядывалась, исчезая прежде, чем они смогли превратить меня в одну из них, или сломать меня в этом процессе.
Думала, что сбежала. Затем мой отец доказал, насколько я ошибалась.
Через два года после моего ухода он убил своего брата, прежде чем покончить с собой, написав в записке, оставленной им, чтобы «спасти их обоих» от ужасов, которые болезнь Хантингтона в конечном итоге обрушила бы на них.
Так что, хотя монстры мертвы, они — постоянное напоминание о судьбе, которая ждет меня, судьбе, от которой я никогда не сбегу.
Телефон снова кричит на меня. Я стону, когда снимаю его с кровати рядом со мной, нахмурившись на неизвестный номер на экране.