Император
Шрифт:
Вообще-то носить подобную одежду простолюдинам не дозволялось – только всяким там князьям, баронам, герцогам и всем таким прочим, да и тем – каждому по своему статусу, однако ж Аугсбург недавно купил себе звание вольного имперского города и нынче плевать хотел на все законы. Вот кое-кто этим и пользовался.
Ужас! Простолюдина от владетельного сеньора не отличишь! Позор и слом всех нравственных устоев.
Некоторые было кинулись жаловаться, да местный епископ горой стал за жителей – именно в его карманы поспешно введенный налог на роскошь и шел, чего бы не заступиться-то? Кровное дело!
Труппа
Да, с епископом Аугсбургским Альбрехтом можно было вести дела – сквалыжный, конечно, и жадный не меньше, чем доминиканский аббат, отец Йозеф, но, в отличие от последнего, умный и выгоду свою на десять шагов вперед просчитывающий. С умными людьми – пусть они и сволочи – уж куда приятней дела иметь, нежели с честным и порядочным дураком – тот уж если втемяшит себе что-то в башку, так никакой колотушкой не вышибешь!
Кстати, именно от епископа Альбрехта Вожников узнал о голландце Вандервельде, когда приходил к почтеннейшему прелату договариваться насчет банных девиц.
– Ты ведь с севера, Георг, да? – благословив преклонившего колено князя, негромко осведомился святой отец.
Вожников помотал головой:
– Нет, падре, я из Константинополя.
– Наверное, генуэзец? Или из Венеции?
– Нет – грек.
– Ага, ага… – сидя в высоком резном кресле, епископ – худой, в фиолетовой мантии из дорогущего шелка и гламурной, украшенной жемчугом шапочке – бросил на посетителя проницательный взгляд. – Приходил тут ко мне один… какой-то голландец, помощи в одном деле просил – мол, императорской важности дело!
– Голландец? – Князь сделал вид, что задумался. – Нет, у меня таких знакомых нет.
– Некий Антониус Вандервельде, короля Зигмунда доверенный человек… – Епископ неожиданно зло усмехнулся. – Императором себя мнит, чучело, к землям нашим присматривается…
– Это вы про голландца? – невинно спросил
– Про какого еще голландца? Про Зигмунда же! – Епископ Альбрехт скривил губы в ехидной улыбке и посмотрел на посетителя так, как смотрит на прогульщика-врунишку учитель, причем оба знают – кто и почему врет.
– Ты, Георг, вид-то не делай, будто не знаешь, что мы с королем-то не очень дружим… мягонько говоря, – попенял прелат.
Егор пожал плечами – мол, ваши дела, а я-то человек маленький. По всей Священной Римской империи Сигизмунда за императора где-то признавали, где-то не признавали, а где-то – да, признавали, но лишь формально. Сложные были в Германии властные отношения, собственно, и Германии-то никакой не было – так, конгломерат. Аугсбургский епископ императора недолюбливал – о том все знали, – даже именовал не по-латыни – Сигизмунд, а по-простецки, на немецкий манер – Зигмунд.
– Да, насчет голландца, – продолжил епископ. – Он все тут просил… даже не просил – требовал от имени императора…
– Ай-яй! – Молодой человек скорбно покачал головой. – Какой негодяй!
– Вот и я говорю – наглец, каких мало, – кивнул отец Альбрехт, снова пронзил посетителя взглядом и продолжал, не спуская с князя маленьких подозрительных глаз: – Просил помочь мне отыскать и арестовать одного человека с севера. Не сказал – кого именно – мол, не его тайна, – но портрет описал точно.
– Да что вы!
Епископ прищурился:
– Ну-ка, подними, любезный Георг, голову да посмотри на меня… Ага, вот так…
– Не понимаю, святой отец, в чем дело?
– Не понимаешь, ага… – Прелат прищурился и зябко потер ладони. – Смотрю я на тебя и мысленно дорисовываю – бороду, космы… плюс – северный говор… Это ж на тебя голландец охотился… пока я его из Аугсбурга не выгнал – слишком уж наглый. И – хоть и не дурак, но жадина та еще!
«Кто бы говорил!» – опустив глаза, подумал Вожников, недоумевая, к чему б вся эта прелюдия.
Впрочем, тут и думать было нечего – все ясно и так.
– Скоро праздник у нас, – негромко промолвил епископ. – Деньги понадобятся…
– Двадцать пять процентов! – враз сообразил Егор.
– Тридцать! – епископ прихлопнул ладонью по столу. – И ни медяхой меньше!
Князь неприязненно скривился: ишь ты, уже и до медях дошел, вот крохобор-то!
– Хорошо – тридцать, – согласился он. – Только… мало ли, возникнут какие трудности, так я могу обратиться…
– Можешь, можешь, сын мой! – Прелат отечески развел руками. – Разве я хоть когда-нибудь отказал тебе в аудиенции? Все в городе знают: любого приму, будь он хоть князь, хоть грязь, хоть вот, прости господи, комедиант, как ты, Георг. Так что милости прошу, заглядывай.
– Спасибо за благословение, отче.
Приложившись к унизанной драгоценнейшими перстнями – какой-то там «Ролекс» не стоял и рядом! – епископской длани, молодой человек еще раз поклонился и вышел, в который раз уже восхищаясь умением прелата со всем изяществом и тактом обтяпывать свои личные финансовые дела.
Жадный, хищный, жестокий, епископ Альбрехт Аугсбургский, тем не менее, благодаря своему недюжинному уму и великолепному по тем временам образованию имел репутацию кристальной честности, щедрого и великодушного человека, истинного пастыря заблудших человеческих душ!