Императорский отбор, или Его строптивое счастье
Шрифт:
Шелк свитка меж тем стремительно напитывался алым. Мгновение за мгновением и так до тех пор, пока вся поверхность не заалела. А после, скинув с себя и книгу, и чернильницу, свиток свернулся.
– Что ж,- рассеянно проговорила леди Аргеланд,- значит, в моей крови и правда есть что-то, чего там быть не должно.
Прежде свитки так не реагировали! Даже если Хестер пила зелье, на шелке просто появлялся состав зелья и класс, к которому оно относится.
– Или это реакция на грязь?!
Стук в дверь и в комнату заглядывает обиженная Милли:
–
– А потом рисовать парк.
– Писать,- вздохнула селянская дева,- я узнала, что художники пишут картины, а не рисуют. Хестер, я стала тебе мешать?
Леди Аргеланд резко встала, подошла к Милли и четко произнесла:
– Никогда. Просто я, кажется, вляпалась в высокую политику. И не хочу тебя в это втянуть.
– Я… Я должна подумать. Возможно, я и сама хочу втянуться,- серьезно ответила Милли. – Точнее, я хочу втянуться, но мне нужно понять, не повредит ли это семье.
– Надеюсь, мои получили письмо,- вздохнула Хестер.
– О, почта долго идет, хоть все и находятся в пределах одного города,- вздохнула Милида. – Идем?
После ничем не примечательного ужина, подруги, вместе с Вайолин, отправились на плэнер. Но и там все прошло ровненько и без каких-либо происшествий. Благообразный сухонький старичок вещал о деревьях, которые «не дышат», «неестественно живом» небе и общей бесталанности невест.
– Пластинку не меняет,- Вайолин размазывала по холсту коричнево-зеленую кляксу.
Хестер, вздохнув, в несколько широких мазков положила тон неба, кромки деревьев и наметила линию кустов.
– С вами сотворили воистину чудовищную вещь,- старичок остановился у холста Хестер. – У любой их этих невест есть шанс стать творцом, но не у вас.
– Отчего же? – невольно заинтересовалась леди Аргеланд.
Хотя на деле Хестер тоже считала, что художник из нее никакой.
– Вам поставили руку, вбили в голову набор паттернов и мазков,- скорбно проговорил старый художник. – Вы все приводите к единому стандарту. Нет полета, абсолютно нет полета!
– Зато вот это вот я бы с удовольствием повесила в своей комнате,- проворчала Милли. – Или в гостиной. Все ясно, четко и красиво – закат, парк, кусты и дорожки. Что еще надо?
Хестер пожала плечами:
– Не представляю. Но я никогда не чувствовала живопись. Меня и правда натаскивали на простенькие пейзажи и натюрморты.
После вынужденного плэнера подруги вернулись к себе и тут уж Милли приперла подругу к стенке:
– Про политику ничего не знаю, но вот про Анриану Дайергер мне знать жизненно необходимо! Я ж умру от любопытства. Тем более, что я нашла в газете упоминание несчастного случая!
11.13
– Это довольно грустная история,- вздохнула Хестер и подошла к низкому креслу,- и лично я слышала три варианта событий. Какой из них правдив – не представляю.
– Четвертый,- хмыкнула Милли,- который никому не известен. Или самый скучный.
Хестер
– Скучного там нет. Ох, давай сначала я расскажу то, в чем уверена? Юная леди Дайергер один ребенок в семье, других детей у них нет. Они уже сделали объявление о том, что наследовать будет младший брат лорда Дайергера. Это раз. И два – леди Анриана Дайергер не может ходить. Магия ее прекрасно слушается, сама она весьма и весьма образованная девушка. Получить приглашение на ее литературный вечер было весьма почетно. Это два. И вот дальше…
Немного помолчав, леди Аргеланд продолжила:
– Было слишком много свидетелей, что в один голос утверждают – лорд Тирриил Тайгерри-Элеарский посещал литературные вечера леди Анрианы Дайергер не менее двух раз. И в самый первый он замер перед ней на несколько минут. Так, если бы увидел печать истинной. Это тот факт, который не принято произносить вслух – со слишком болтливыми людьми всегда что-то происходит. Затем леди Дайергер пропала, она больше не проводила литературных вечеров. Ее семья сообщила, что здоровье юной леди пошатнулось окончательно и она не может покидать дом.
– Ну… Может и правда пошатнулось? – Милли потерла кончик носа.
– И вот дальше идут домыслы,- грустно улыбнулась Хестер,- кто-то говорит, что леди Дайергер уже давно леди Тайгерри-Элеарская, и что она заточена в башне, где в окружении целителей пытается зачать и выносить ребенка. Но есть сплетня, что леди Дайергер бесплодно, что ее ноги и чресла окаменели из-за взрыва в лаборатории отца. И потому есть те, кто считает, что Тирриил убедил свою истинную отправиться в монастырь.
– А третий вариант соединяет в себе два первых? Леди Тайгерри-Элеарская не смогла выносить ребенка и удалилась в монастырь? – предположила Милли.
– Именно так. Что же касается ее предполагаемого бесплодия,- Хестер развела руками,- мой отец был знаком с лордом Дайергер и тот до последнего не собирался передавать титул младшему брату. Отец Анрианы рассчитывал на внука – значит, либо девушка могла иметь детей, либо она имела шанс на исцеление.
Милли забавно наморщила носик и осторожно проговорила:
– У нас считают, что мужчина может распорядится силой, что дарует печать истинной, по своему усмотрению. Что если он здоров, а его пара нет, то вся энергия пойдет женщине.
«Учитывая, что лорд Тирриил одержим грязью и Прорывами, то он вполне мог быть серьезно болен», пронеслось в голове Хестер. «Но тогда все бессмысленно и политический заговор не имеет смысла – Анриана больна и не сможет родить ребенка, а значит… Значит новой династии не случится».
– Но это, к сожалению, не доказано,- проговорила наконец Хестер.
– Наукой может и нет, но у жены нашего кузнеца вырос новый глаз,- уверенно проговорила Милли. – Она еще ребенком правый глаз потеряла – корова хвостом стеганула, потом гной, потом целитель приехал и вырезал ей глаз. А потом приехал новый кузнец и на свадьбе у нее уже оба глаза было!