Императрица и ветер
Шрифт:
Она влетела в полуподвальное помещение, поскользнувшись на белом кафеле и едва удержав равновесие. Чуть не смахнув пару колб со стола, Маша наискосок преодолела лабораторию и заперлась в подсобном помещении. Уже захлопнув дверь, прокричала:
– Провизор, можно я у тебя тут в форму переоденусь?
– Дорогая, чего тебе в кабинете не переодевалось?
– беззлобно проворчал ей вслед судмедэксперт, подхватив сразу обе чудом выжившие колбы.
– Скучно. Рассказывай быстрее, что
– Что может быть новенького за час?
– из подсобки было слышно, как он походил по лаборатории, что-то переставляя на столах. Маша натягивала белую рубашку, ленясь расстёгивать и застёгивать пуговицы. Руки отчаянно не пролезали в манжеты.
– Да ладно, не скромничай, - она запыхалась, но с рубашкой справилась.
– Всё ты уже знаешь, только молчишь.
В темноте подсобки, нарушаемой лишь дневным светом из маленького окошка под потолком, она чуть было не начала снимать рубашку, решив, что надела её наизнанку.
– Его убили около часа ночи. Скорее всего, перед этим за ним долго гнались, а потом что-то отобрали...
– Провизор ещё немного походил по лаборатории и включил электрочайник.
– Что отобрали?
– Маша даже перестала прыгать на одной ноге, надевая форменные серые брюки, и вся обратилась в слух.
– Не доложили. Но у него на руках пыль с какими-то странными чёрными вкраплениями, которые вообще не уважают законы химии. Очень стойкие, практически не смываются. Не могу определить, что это такое.
– Интересно...
– протянула Маша, в задумчивости садясь на что-то квадратное и картонное. Оно подозрительно заскрипело, и девушка вскочила на ноги.
– А что, личность так и не определили?
– Нет, среди магов, зарегистрированных в нашем мире, его точно нет, - судмедэксперт немного отвлёкся на закипевший чайник, потом продолжил: - Ник отправил запрос в мир магов, но раньше вечера они точно ничего не пришлют.
– Эх, - расстроилась Маша.
– Как мне теперь жить до вечера.
Она пригладила волосы и вышла из подсобки. Провизор сидел у самого края длинного стола и, наблюдая за девушкой одним глазом и прищурив другой, попивал чай. Яркий искусственный свет заливал всю лабораторию. Поймав своё отражение в белом кафеле, которым были выложены стены, Маша тяжело вздохнула и помялась на месте.
– Ну, - Провизор даже чай отставил в сторону.
– Выкладывай, в чём дело.
– Слушай, я спросить хотела. Ты должен знать, у Галактуса есть защита от внушений?
– Маша дёрнула верхнюю пуговицу рубашки, едва её не оторвав. Рубашка всё равно её душила.
– Конечно, есть, - судмедэксперт посмотрел на неё поверх очков.
– А почему вдруг это тебя заинтересовало?
– Через час встреча Галактуса и императора магов...
– Да, - кивнул Провизор, заглядывая в свою чашку.
– Вроде бы, её всё-таки будут проводить в храме?
Маша всем своим видом изобразила удивление.
–
– Ничего, - он задумчиво поболтал в чашке жидкость.
– Я слышал, Галактус как раз эту встречу собирался перенести в другое место, а потом передумал.
Маша взъерошила себе волосы и рухнула на стул рядом с Провизором. Стул откатился чуть назад.
– Тогда я боюсь. Сегодня утром я застала Луну в кабинете начальства. И если совсем честно, мне показалось, она кое-что ему внушала, - под конец своей речи Маша перешла-таки на шёпот.
– Про храм. Я не расслышала полностью.
Провизор поймал её стул за спинку и притянул поближе к себе.
– Луна хоть и сильный гипнотизёр, не думаю, что она пойдёт против Галактуса. Она должна понимать, что это не охранник с проходной. Логично?
– под его внимательным взглядом Маша кивнула.
– А ещё логичнее было бы Луне внушить и тебе, чтобы ты не сидела сейчас со мной и не разговаривала на такие темы.
– Может быть, мне показалось, - Маша отвела взгляд. Ей и самой уже было стыдно за поднятую панику из-за одной-единственной брошенной фразы.
– Хорошо, тогда я пойду наверх. Опаздывать на встречу с императором как-то неприлично.
Она постаралась улыбнуться, но получилось кривовато. Внутри всё равно сидели демоны сомнений. Провизор ободряюще улыбнулся ей.
– Не надо только себя накручивать, я тебя знаю. Подумай лучше о нашем убитом в метро. Может, воображение тебе что-то дельное подскажет.
– Я подумаю, - пообещала Маша. Она уже была возле двери, когда ещё раз оглянулась и, покусав губы, добавила: - А те чёрные штуки у него на руках случайно не частички камней храма?...
Она пробежала по коридорам, к стеклянной шахте лифта, вверх и...
Идущий чуть позади Галактуса Рауль помахал ей пистолетом.
– А где Луна?
– удивилась Маша.
– Её арестовали за попытку воздействовать на начальство, - едва слышно прокомментировал ситуацию Рауль.
– Как только ты вышла из кабинета... не видела?
...Храм Вселенского Разума вырос впереди изваянием, созданным из ночной темноты и чьих-то страхов. Издали казалось, он целиком был высечен из огромной каменной глыбы, и даже солнечные лучи меркли, касаясь его стен. Храм находился вдали от центра города, вокруг него не было других строений - только роща вечноосенних деревьев. Лёгкий ветер нёс в открытое окно машины запах листвы и медовый аромат трав, цветущих в степях за городом.
Здесь не было так жарко, как в центре, и Маша спрятала блокнот, которым обмахивалась, обратно в сумочку. Автомобиль остановился в нескольких десятках шагов от храма, и Маша поспешила выбраться из неё. Мягкая трава под ногами - ощущение не совсем привычное для городского жителя, но весьма приятное.