Императрица и ветер

Чурсина Мария Александровна

– Смотри, сейчас-сейчас...
– зашептала я на ухо своему соседу по парте.

– Здра, извините, можно войти?
– в дверном проёме появился Рауль, приглаживающий ладонью растрёпанные длинные волосы.

– Что на этот раз?
– химик даже немного повеселел, отвлёкшись от научных формулировок.

– Я отводил в детский садик соседского ребёнка, у него родители уехали в командировку, а я даже не знаю, где эти детские сады находятся!
– произнёс молодой человек в таком порыве, что полкласса едва не разрыдалось от умиления.

– Калашников,

ты весь семестр так хорошо врал, что сегодня я в тебе разочаровался. Не мог что-нибудь поинтереснее придумать? Ладно, садись. Орлова, что ты так обрадовалась? Ник тебя больше не устраивает? Как всё нестабильно...

Та половина класса, которая только что собиралась рыдать, грохнула хохотом. Я прикинулась, что оценила шутку учителя. Как только Рауль опустился на место передо мной, я склонилась к парте. Тот кивнул и сделал вид, что тщательно записывает речь о кислотах. Потом обернулся к нам и подмигнул.

– Я узнал. Для поступления нужно сдавать язык, математику и нормативы.

– Математику-то зачем?
– недовольно буркнул Мартимер, который одновременно умудрялся и писать, и разговаривать. Недовольный тон ему простили - у кого же ещё потом списывать?

– А как ты демонов будешь считать?
– фыркнула я ему в ответ. Должно быть, фыркнула достаточно громко, потому что, повинуясь строгому взгляду учителя, опустить головы и начать писать пришлось всем четверым. Через пару минут разговор продолжился.

– Я слышал, там проверяют на какие-то сверхспособности?
– произнёс Ник.
– Если что, у меня их нет.

– Оффтоп. Проверяют, если только ты метишь в экстрасенсы. Боевикам таких премудростей не надо, - махнул ручкой Рауль. Ручка улетела в противоположный угол кабинета.

– Орлова, я тебя сейчас выгоню! Что ты парням жить спокойно не даёшь?
– для устрашения преподаватель даже хлопнул по столу учебником.

– А что я-то сразу?
– обиделась я, и шёпотом добавила: - Я буду поступать на следователя. Слышите?

– Наши люди везде, - казалось, Ник с облегчением вздохнул.
– Драться ты, конечно, любишь, но в боевики я бы тебя не пустил.

– Я никогда не дерусь!
– возмутилась я и ткнула его локтем в бок.

– Ну хватит уже припираться, давайте договоримся, только точно, - Рауль азартом потряс за плечо Мартимера.
– В Институт Обороны поступаем все вчетвером.

– Да, - выдохнула я.

Ветер с реки нёс тревожный запах дыма.

– Мне не дадут это дело, понимаете?
– Маша беспомощно взмахнула руками.
– Его наверняка поручат следователю по особо важным... а я буду до конца жизни ковыряться с этими магами без прописки. Без регистрации то есть.

Мартимер смотрел на неё с плохо скрываемой жалостью. Как будто он забыл, что Маша ненавидит жалость. Даже если она, побледнев, сжимает пальцами спинку кровати и выкрикивает бессмысленные обещания. Ник оторвался от окна и шагнул навстречу девушке. Поймать её за плечи не составило труда.

– Оставь. Оставь это, Центр разберётся, - глядя

в её широко распахнутые глаза, Ник понимал, что вряд ли его уговоры возымеют действие. Её трясло как от холода.

– Разберётся, - согласно кивнула Маша. Её губы сжались, и девушка дёрнула повязку на голове. Затрещали бинты.
– Я здесь уже полдня жду второго пришествия магов, а ты мне говоришь, что кто-то там разберётся? Замечательно.

Она вывернулась из его рук, отшвырнула на кровать испачканные кровью бинты.

– Ты понимаешь вообще, что произошло? Понимаешь? Замечательно, ну вот и объясни мне, - она рухнула на кровать и, старательно изображая из себя примерную ученицу, сложила руки на коленях.

– Ну, - Ник даже смутился, бросил взгляд на Мартимера, но тот лишь кивнул, рассказывай мол.
– В общих чертах всё произошло так. На императора готовилось покушение. Галактус узнал об этом, но встречу отменить было нельзя, и в первую же минуту встречи он попросил императора телепортировать вас всех в безопасное место. В принципе, у них всё почти получилось. Во всяком случае, император не пострадал, и конфликт между мирами не получился.

– Почему Галактус не мог просто связаться с императором и перенести встречу в другое место, на другое время? Неужели принципиально важно пожимать друг другу руки именно в храме?
– Маша взмахнула руками так рьяно, что ударила правую о спинку кровати. Она ойкнула и потёрла ушибленные пальцы.

– Не знаю. Может быть, он не хотел давать террористам второго шанса, - Ник смотрел на то, как она согнулась пополам, почти уронив голову на колени. Короткие тёмно-рыжие волосы упали ей на лицо, и Маша не спешила их убирать. Её взгляд был устремлён в пол.

– Ник, - позвала она наконец, - на счёт нашего трупа. Не пришёл ответ из мира магов?

– Ещё нет, я сообщу тебе...

– Может, отвезти тебя домой?
– в разговор, как не в чём ни бывало, вклинился Мартимер.
– Поздно уже.

– Демоны!
– Маша вскочила на ноги.
– Который час? Половина восьмого! В восемь мне нужно забрать Яну.

Она схватила с кровати чёрную сумку, оглядела себя в стеклянной двери. Ник понял, что отражение ей не понравилось, потому что губы девушки моментально съехали на бок, а брови - на переносицу. Но Маша махнула рукой - сойдёт - и оглянулась на них с Мартимером.

– Вы долго тут ещё сидеть будете? Я пошла.

Серебристый седан подъехал к трёхэтажному зданию из красного кирпича в классическом английском стиле. На площадке возле здания резвились дети. Воздух то и дело наполнялся жизнерадостными визгами. Взрослые скромно стояли у крыльца, охраняя разноцветные рюкзаки своих чад и ведя светскую беседу. Лучи солнца блестели в стёклах школы. Ветер нёс запах цветов с клумбы и - едва уловимый - сдобы.

Маша оставила машину на специальной стоянке и направилась к крыльцу. Она ещё раз взглянула на часы: было без пяти минут восемь. Маша усмехнулась. Выезд на встречную полосу стоил того, чтобы успеть.