Императрица Вольного Братсва

Соловьева Елена

— Да?! — встрепенулся тот.

— Вы имеете связь с внешним миром?

— Не-а, — зевнул Спайк. — На время работы Репа запретил нам любые контакты, нас даже обыскивают каждый раз, когда мы возвращаемся на корабль.

— Откуда возвращаетесь? — уточнил Лысый.

— Мы сбываем часть свежатины на одной из планет, расположенных недалеко от Омфима. Там находится частная мясоперерабатывающая компания, она

с удовольствием покупает все, что можно хоть отдаленно назвать дичью.

Я громко сглотнула. «Интересно, куда эта компания поставляет свои концентраты? Надеюсь, у нашего Разведотдела нет с ней контракта».

— Это наш шанс! — потер руки Лысый. — Сможешь передать от меня послание?

— Я бы рад помочь, но нас всегда сопровождает кто-то из команды Репы. При нем передать твое сообщение не удастся.

Лысый задумался.

— В каком виде вы поставляете мясо? — уточнил он спустя мгновение.

— В виде тушек, — растерялся Спайк. — Мы их плотно скручиваем проволокой и опускаем в специальный раствор азота, максимально промораживая. А что?

— А сегодняшнюю партию уже обработали?

— Нет, пока только в холодильную камеру закинули.

— За вами наблюдают, когда вы готовите мясо к доставке?

— Вроде нет, — пожал мохнатыми плечами Спайк.

— Поступим так, — распорядился Лысый, — ты укажешь на любой удобной тушке координаты Омфима и подпишешь их моим именем. Дальше оставишь сообщение, что передавший сведения получит любую желаемую сумму от получателя послания. Насколько я знаю владельца этой компании, он не преминет воспользоваться своим шансом. Кому и как передать сведения тоже догадается. Да, Спайк, не сомневайся, вы с ребятами в доле.

— Ты чего?! Обалдел? — возмутился Спайк. — Я с тебя денег не возьму.

— Еще как возьмешь! Любая работа должна оплачиваться. А ты не просто выполняешь поручение, ты рискуешь своей головой. Так как, по рукам?

Спайк немного неуверенно пожал протянутую ему ладонь, соглашаясь с предложением Лысого. А я крепко задумалась: как ни крути, а выходило, что мой новый напарник — довольно известная личность в, скажем так, не совсем честном на руку мире. К тому же, он располагал достаточно большими средствами, чтобы предлагать союзнику самому указать его вознаграждение. Что бы это могло значить?

— Вот видишь, Дюймовочка, — почти нежно шепнул мне на ухо Лысый, когда Спайк вернулся на свою лежанку, — все проблемы решаемы.

— Значит ли это, что ты поможешь и мне сбежать из этого ада? — поинтересовалась я, отодвигаясь от мужчины.

— Разумеется… — немного удивился он.

— И что потребуешь взамен? — уточнила я (лучше сразу расставить все точки над i).

— Там, в отсеке, ты помогла мне. Если бы не твои, пусть и немного

урезанные, способности, меня бы не было сейчас здесь. Вызволю тебя — и будем в расчете.

— А что станет с остальными пленниками?

— Могу пообещать, что помогу стольким, скольким только смогу. Репа тоже в стороне не останется — ему предстоит узнать, с кем он связался!

— Кто ты такой? — не удержалась и задала я вопрос, буквально слетевший с моего языка.

— А ты? — пригвоздил меня к месту Лысый.

«Интересно, — подумала я, — какова допустимость того, что этот мужчина откажется мне помогать, если узнает, что обещал спасти не просто девушку, а имперского разведчика?». Решив не будить лихо, замолчала и отвернулась. Но, похоже, мужчина и не ждал от меня вразумительного ответа.

— Давай спать, — хмыкнул Лысый и тоже отвернулся.

— Угу, — буркнула я в ответ.

Так, откатившись друг от друга на максимальное расстояние (спать порознь нам мешали наручники), мы с Лысым дружно вырубились. Ни жесткое покрытие пола, ни храп сразу четверых гриверов, ни даже дрожание корабля, совершающего очередной гиперпрыжок, не могли разбудить меня в тот момент. 

<p align="center">

Глава 7

Я снова брела по болоту. Со всех сторон ко мне подступал туман, тяжелый и липкий, словно щупальца какого-то монстра. Я падала и вновь поднималась, с трудом пробираясь по заросшей водорослями жиже. Мои силы иссякали с каждой секундой, но помочь было некому. Я вновь споткнулась и болото, жадно раззявив свою пасть, попыталось поглотить меня целиком. Водоросли скрутили меня своими плотными стеблями, не позволяя разогнуться. Я вскрикнула. Дико. Истошно. Но никто этого не услышал. А туман все приближался ко мне. Из его глубин стало доноситься утробное рычание, и тысячи светящихся огней загорелись в нем. Я с ужасом поняла, что это глаза. Не мигая, они наблюдали за своей жертвой. За мной! Я обратилась к дару, но тот не ответил. Резко вскинув голову, набрала полные легкие воздуха, и вновь погрузилась под воду. Наконец, мне удалось распутать часть облепивших меня водорослей. Я встала на четвереньки и поползла вперед — на большее была просто не в силах. Стена тумана почти сомкнулась надо мной. Теперь стали уже различимы не только горевшие злобой глаза тварей, скрывавшихся в этом мутном омуте, я видела их тела, больше напоминавшие гигантские тени. Еще секунда, и они набросятся на меня. Вдруг краем глаза я уловила неясное движение впереди. Там был человек. Он уходил вперед, и туман расступался перед ним.

— Помоги мне! — что есть силы крикнула я. — Не уходи, не оставляй меня здесь одну…

— Да никуда я не собираюсь, — пробасил мне прямо в ухо Лысый. Его голос был немного хриплым спросонья. — И вообще: слезь с меня, а то я за себя не ручаюсь.

Приснившийся кошмар никак не хотел выпускать меня из своих цепких лап. Я даже не сразу поняла, о чем говорит мне Лысый. Попыталась пошевелиться и к своему ужасу обнаружила, что в попытке спастись от преследующего меня кошмара, буквально взобралась на мужчину верхом. Одна моя нога была закинута на его бедро, а обе руки обнимали Лысого за шею.