Императрица Вольного Братсва

Соловьева Елена

— Да будет тебе, — принялся оправдываться гривер. — Это мы так, пошутили.

— За подобные шуточки могу лишить вас доли! — предупредил Спайка Рябой.

— Что у вас, кают больше нет?! — притворно возмутилась Николь. — Не могли их в другое место отправить?

— Личное распоряжение Репы, — отрезал Хилый.

—

Я сейчас сама к нему схожу, — продолжила свою триаду звероженщина, — пусть немедленно этих отселяет!

— Не, сейчас нельзя, — заметил Хилый. — Репа в это время уже отдыхает. А он очень не любит, когда его понапрасну будят.

Гриверы еще немного поворчали ради приличия и пообещали нас с Лысым больше не трогать, а все разборки оставить до утра. Точнее — до того момента, пока Репа не соизволит принять их у себя.

Нам с Лысым пираты принесли по пищевому набору и бутылку воды на двоих, а вот гриверам на ужин подали по настоящему мясному бифштексу. Огромному! Средней прожарки! Надо сказать что Спайк, заметивший мой завистливый взгляд, отрезал часть своей доли и предложил мне. С Лысым поделилась Николь.

— Мне столько ни к чему: берегу фигуру! — пояснила она и шутливо хлопнула себя по массивному бедру.

Уплетая за обе щеки деликатес, я отметила его необычный вкус. Давно не ела такого сочного и свежего мяса (даже в родимом Марсианском Разведотделе нам подавали только искусственно выращенную говядину, и ту — по большим праздникам).

— Интересно, откуда здесь взялась эта вырезка? — все же спросила я уже вслух.

— Как откуда?! — всплеснул лапами Спайк. — Сама добыла, сама теперь и лопаешь!

Я чуть не подавилась съеденным куском. Уже проглоченное мясо комом встало в желудке: неужели мы ели тех тварей, с которыми дрались совсем недавно?

— И кто именно стал бифштексом? — задала я вопрос, приглядываясь к ставшему уже не столь аппетитным куску мяса.

— Ты точно хочешь это знать? — уточнил Лысый.

— Нет, — мотнула я головой.

Есть совершенно расхотелось, но урчащий желудок настойчиво требовал продолжения трапезы. Я отодвинула от себя бифштекс и с тоской глянула на пищевой набор — что лучше: пахнущая резиной синтетика или мясо, еще пару часов назад пытавшееся меня убить?

Лысый, глядя на мои терзания, одним ловким жестом откинул пищевой набор подальше и вновь подсунул мне под нос деликатес!

— Ешь! — потребовал он. — Я не собираюсь и дальше носить тебя на руках!

— Можно подумать, что тебя об этом просили?! Сам навязался! — фыркнула я.

Но разум подсказывал, что Лысый прав: полноценная еда быстрее восстановит не только мои физические, но и эмпатические способности.

— Странные вы, люди, — многозначительно заметила Николь. — Считаете себя вершиной эволюции, но, при этом, отрицаете многие качества, которыми наделила вас природа. Но ведь именно они делают вас уникальными.

— О чем ты? — изумилась я.

— Конец чего-то одного, означает начало другого, — принялась пояснять мне звероженщина. — Когда хищник съедает свою добычу, он становится достаточно сильным для того, чтобы воспроизвести потомство. Один умирает для того, чтобы другой смог появиться на свет. Таков закон жизни.

— То есть: выживает сильнейший?! — резко перебила я звероженщину.

— Не всегда, — не поддалась на мою уловку Николь. — Если волк убьет зайца, то тот уже не сможет съесть молодой побег лиственницы. И тогда она выживет, вырастет и даст миру множество новых деревьев.

— Хочешь сказать, что хищник, поедая травоядных, тем самым спасает часть флоры? — высказала я свои домыслы.

— Не намеренно, конечно, — поддакнула Николь. — Но общую суть ты уловила верно!

— Вот уж не ожидала встретить среди вас философов, — бросила я и осеклась (язык мой — враг мой!). Обижать гриверов, выворачивающих передо мною душу, не входило в мои намерения.

— Люди, закрывшись от реальности в своих душных городах, не только стали иначе смотреть на мир, они утратили с ним связь, — нисколько не обиделась Николь.

— Но мы продолжаем жить, следуя законам мироздания, — вклинился в разговор Тим. — Возможно, именно поэтому нас так недолюбливают и считают животными.

— Но мы гордимся этим! — неожиданно заявил Спайк и стукнул себя кулаком в грудь. — Пусть мы — звери, но мы гораздо честнее и правильнее многих из людей.

— Ты только что открыла ящик Пандоры, — шепнул мне на ухо Лысый. — Рассуждать на эту тему гриверы могут бесконечно!

Слушая разошедшихся не на шутку зверолюдей, я уныло посмотрела на предмет, вызвавший столь ожесточенные дебаты. Мясо по-прежнему лежало возле меня и вновь выглядело заманчиво. «Интересно, а что могу дать миру я в обмен на несколько загубленных мной жизней? — подумалось мне. — Или эти твари сегодня все же умерли только потому, что мы оказались сильнее их?»

— Круговорот жизни и все тому прочее, безусловно, очень интересно, — заверил гриверов Лысый. — Но нас с Дюймовочкой сейчас интересуют несколько другие проблемы. Не поймите меня превратно, но что за чертовщина творится на этом корабле?