Императрица Вольного Братсва

Соловьева Елена

Я перевела изумленный взгляд на Лысого, требуя его пояснений.

— Для тех, кто никогда не имел дел с гриверами, это может показаться безумством, но многие из них действительно вступают в союзы с обычными женщинами, — пояснил мне мужчина. — Кстати, наоборот тоже бывает. Но женских особей у гриверов рождается мало, потому их девушкам хватает кавалеров среди своих.

«Безумство? — мысленно взвилась я от заявления Лысого. — Нет,

пожалуй, это неподходящее слово. Не представляю, чтобы женщина могла добровольно польститься на зверочеловека». Но это было только мое субъективное мнение, высказать которое вслух я не посмела.

Меж тем, все тот же гривер, вероятно, являвшийся главным в своей группе, расстегнул ворот своей безрукавки и выпятил объемную грудь, поросшую длинными густыми волосами. Потом он оттопырил нижнюю (почти человеческую) губу и предъявил мне ряд блестящих зубов. От неожиданности я отпрянула. Успев, правда, при этом отметить про себя тот факт, что гриверы, в отличие от пиратов, за полостью рта ухаживали. Более того — от моего нового ухажера пахло свежестью, почти приятно.

— Ну же, Дюймовочка, — хохотнул Лысый, — зацени Спайка. Он тебе, между прочим, сейчас предъявляет лучшие атрибуты здорового самца — шерсть и зубы! Представляешь, какими красавцами могут быть ваши детки?!

Мне стало совсем худо. «Как бы так этому гиверу намекнуть, что мне он не интересен?» — подумала я.

— Дюймовочка, значит, — продолжил знакомство зверочеловек. — А я, как уже сказал… гм… Лысый, — Спайк. Там, — он мотнул головой в сторону других гриверов, — Тим, Рем и Николь.

Представленные поочередно кивнули. «Николь? — отметила я. — Неужели женщина?» Осторожно, чтобы не быть замеченной, бросила еще один быстрый взгляд в сторону троих гриверов: один из них действительно отличался более длинной шерстью на затылке, пухлыми губками и имел большее сходство с человеком. Мускулатура у звероженщины была чуть менее развита, зато под типичной безрукавкой отчетливо выделялась округлая грудь. «Надо же! — восхитилась я. Сегодня мне довелось не просто увидеть гриверов, но и удостоиться чести лицезреть представительницу их прекрасной половины».

— Так как? — вырвал меня из раздумий Спайк. — Будешь моей самкой, то есть — подругой?

Я отрицательно мотнула головой. Ответить просто не смогла. Мой язык, должно быть, впервые в жизни отказался мне повиноваться.

— Жаль, — печально вздохнул гривер. — Рем и Николь вместе. У Тима дома жена и двое мальцов. А я все один да один…

Спайк вновь вздохнул. В его глазах пробежала истинно человеческая тоска.

— Прости, — обрела я дар речи и даже свободной рукой прикоснулась к ладони гривера, — но мы действительно не подойдем друг другу.

— Ничего,

Спайк, где-то на просторах Галактики есть и твоя суженая, — вмешалась в разговор Николь. — И ты ее обязательно встретишь. А эту не тронь. Видишь: ей и так несладко пришлось.

Я посмотрела в сторону звероженщины и благодарно кивнула ей. Она в ответ мне задорно подмигнула. Вот уж где-где, а среди гриверов я никак не ожидала найти поддержку.

— Слушай, Спайк, — перешел к более насущным проблемам Лысый. — Тут такое дело: нужно сделать вид, будто вы нам с Дюймовочкой не рады.

— Что так? — удивился гривер.

— Да нас к вам в наказание подселили. С тем расчетом, чтобы вы нам трепку задали. Как — организуем?

— Запросто! — махнул рукой Спайк. — Эй, ребята, поможем?

— Не вопрос, — легко согласились Рем и Николь.

— Э-эх, разомнемся заодно! — протянул Тим и расправил плечи, ввергая меня в ужас своей мускулатурой.

Лысому вручили металлическую плошку, которой он должен был бить об пол. Мне сунули в руки пучок какой-то травы.

— Ты пожуй пока, — сказал мне Спайк (надо полагать, он не оставлял надежды завоевать мое расположение).

Гриверы стали носиться по просторной каюте, перепрыгивая друг через друга и кувыркаясь в воздухе. Они то протяжно подвывали, то рыкали, как заправские тигры. Все это сопровождалось бранью, чаще — просто междометиями и ударами металлической посудины по полу.

Восхищенно наблюдая за процессом, я оторвала от стебля и сунула в рот листик незнакомого растения. Немного пожевала. Во рту появился привкус мяты и лимона — класс! Я так увлеклась процессом, что не заметила, как сжевала все листочки. Стебельки предусмотрительно убрала в карман куртки, на случай, если больше такого угощения не предложат.

Внезапно ко мне подпрыгнул Спайк и, нависнув надо мной, грозно рыкнул:

— А ты чего отлыниваешь? Ну-ка, тявкни что-нибудь!

Я послушно набрала в легкие воздуха и заверещала так, что шерсть гривера встала дыбом. Не знаю: или я настолько вжилась в роль раздираемой зверолюдьми жертвы, или свое действие оказала гриверская травка, но звук, изданный мной, больше напоминал вой серены.

Дверь каюты мгновенно отворилась, и в помещение ворвались Рябой с Хилым. У меня создалось впечатление, что все это время пираты стояли рядом с каютой и слушали, что у нас тут происходило. Увидев склонившегося надо мной гривера, Рябой направил на Спайка автомат.