Имперец. Земли Итреи
Шрифт:
Фатия давно устала стоять, давно устроилась в десяти шагах от кромки прибоя. Полулежала, время от времени доставая из кисета фрукты. Мои, кстати, фрукты, которые тоже пошли в качестве платы за техники. Должен без скромности признать, я выторговал для них неплохой обменный курс, едва ли не больший, чем за материалы для артефактов.
— Не знала, что ты умеешь играть на цине.
Я улыбнулся лести:
— Ты же слышишь, я лишь мучаю инструмент.
Фатия пожала плечами и возразила:
— Насколько
— Да, — с этим я не мог не согласиться и кивнул. — Учитель, который давал мне уроки игры, говорил, что сначала нужно выучить сотню мелодий и довести до совершенства хотя бы десять из них, прежде чем переходить к созданию своих.
— Сто мелодий? — Фатия покачала головой. — Вряд ли бы мне хватило терпения.
Я усмехнулся:
— Как видишь, мне тоже его не хватило.
В очередной раз прижал струны, заглушая сорвавшийся звук. Ладно. Ещё раз. С самого начала.
Словно невзначай спросил:
— А как у вас делают пилюли? В каких рецептах нужны жертвы?
Фатия сморщилась, словно восковое яблоко было незрелым и кислым.
— Так вот что тебя всё так же сильно беспокоит. Пилюля, которую я тебе дала, да?
Я провёл пальцами по струнам. Вот это уже больше похоже на шелест волны. Кивнул:
— Да. Мне бы хотелось знать рецепт этой пилюли.
— Я помню, что мы с тобой договорились не спорить о путях Империи и Альянса, чтобы не поругаться. Но заметь, это ты первый поднял этот вопрос, имперец. Может, не будем?
— Раз я поднял этот вопрос, то я и возьму на себя ответственность. Говори.
— Отвественность? — Фатия фыркнула, с усмешкой заметила. — Прозвучало так, словно ты зовёшь меня замуж.
Я чуть повернул в её сторону голову и спокойно возразил:
— Даже не думал, лишь хотел убедить тебя, что не буду обвинять тебя в том, что ты не должна была давать мне пилюлю.
Фатия выпрямилась, строго ответила:
— Потому что я должна была дать её и никак иначе. Я должна была использовать все средства, чтобы оказать тебе помощь.
— И снова я с этим не спорю.
— Ладно, — Фатия кивнула. — Тогда ещё пообещай, что выслушаешь мои доводы спокойно и не будешь пытаться перевести разговор, как ты это делал всё это время, пусть это и будет тебе неприятно.
Сразу отвечать я не стал, пытаясь сообразить, к чему может привести наш разговор о пилюлях. Явно к большему, чем я вкладывал в свой вопрос.
Но... Так, значит, так. Поэтому я кивнул:
— Говори, я выслушаю всё, что ты так хочешь мне сказать.
— Ну ладно, ты сам это сказал.
Фатия с довольной улыбкой уселась в позе медитации, недоеденное восковое яблоко исчезло в кисете.
— Самая главная наша разница, имперец, в том, что мы по-разному идём к Небу. Ещё когда появились первые императоры, то они определили
Я лишь хмыкнул:
— Перебивать нельзя, но отвечать нужно? — пожал плечами. — Мне-то откуда знать? Я ни одного императора не видел.
Фатия фыркнула:
— Смешно, да. А то, что все люди разные. Как есть разные способы создания средоточия, так есть и разные пути к Небу.
— Не понимаю, Возвышение едино для всех. Что, можно миновать стадию Закалки или обойтись без создания средоточия?
— Нельзя. Но я говорю о другом.
— О другом? — пальцы дрогнули, смазав звук, заставив струну дребезжать. — Позволь предположить. Насколько я знаю, пути Империи и Альянса разошлись, когда вы сумели придумать способ обойти испытания Неба, не так ли? Научились покупать свою жизнь жизнями других.
Фатия расхохоталась:
— Ну, конечно, очень удобное объяснение.
— Всё не так?
Смех оборвался. Фатия смешным движением потёрла нос, а затем вздохнула:
— И так, и не так одновременно. Началось всё с того, что один человек придумал способ уменьшить ярость Небесного Испытания, перевести его на артефакты, а не принимать его напрямую. Испробовал этот способ и стал Повелителем Стихии. И вот это очень не понравилось тем Повелителям, кто стал ими, пройдя испытание лишь своей голой силой, в лоб.
Я с подозрением на неё уставился:
— Погоди, а ты откуда знаешь?
— Ну, откуда я могу знать? — Фатия развела руками. — Уж явно не сама видела. Дед рассказывал, когда учил, сама книги читала. Не веришь?
— А способ с жертвами людей?
— Есть и он, не буду скрывать. Наша секта занимается артефактами. Я представляю, вернее, даже не представляю, сколько нужно материалов и работы, чтобы создать артефакт, который выдержал бы Небесное Испытание. И это ведь тоже многое говорит о стараниях и возможностях этого идущего. Долго ли продержались твои артефакты в Молниевой Буре?
Я возразил:
— Как по мне, то эта Буря показала, что верен как раз способ Империи. Мы пережили Бурю только потому, что я сумел справиться с молниями. Я, моё Возвышение и моё понимание стихии.
Мой ответ Фатии явно не очень понравился, ничем другим я её кривую, недовольную улыбку объяснить не мог бы. На несколько мгновений мне даже показалось, что я нарушил обещание и зашёл слишком далеко в своих возражениях, но нет, она всё же продолжила говорить:
— Ты великий талант. Твоё будущее безгранично. Наверное. Только не забывай, что Молнии Испытания в сотни раз опасней. Это не природное явление, а проявление воли самого Неба. Испытание уничтожало даже защитные формации империи.