Имперец. Земли Итреи
Шрифт:
— Но мы плоть от плоти Альянса. У каждой из сект свой путь развития. Поверь, мы ещё не самая странная секта. И странная, я имею в виду именно то, что тебя удивило. Есть секты, что совершенно не признают пилюль.
Я лишь поджал губы. Фатия рассказала про меня вообще всё, что знала и о чём догадывалась?
— Я видел идущих сект, которые не могли даже поднять меч на имперца и бесславно погибали на Великих Полях Битв.
Но вот с этим бредом старик уже перебрал. Угроза своей жизни заставит кого угодно, даже квыргала, оскалить зубы и выпустить клыки. Я
— Хватит меня уговаривать. У меня в Империи семья, родные, знакомые, подчинённые. Как бы ты ни старался, я не оставлю их.
— Даже если я предложу тебе стать заместителем главы секты?
— Тем более не соглашусь. Зачем мне быть здесь вторым, если я могу стать у себя первым?
— Эх, жаль, — старик хлопнул себя по бедру, повторил. — Жаль.
Он уже развернулся к городу, когда я снова заговорил:
— А вообще, раз уж у нас с тобой такие хорошие отношения, что ты хочешь сделать меня заместителем своего сына, то как насчёт того, чтобы отплатить мне добром за добро?
Старик обернулся, вскинул брови в удивлении:
— Ты прошёлся по сокровищнице секты, выгребя оттуда всё, на что только лёг твой глаз. Я помогаю тебе вернуться в твой Второй пояс и даже согласился на твою чудовищную страховку. Невестка с внучкой подарит тебе Летающих Убийц, я прислал тебе кучу свитков техник. Чего тебе ещё? От большего ты только что сам отказался.
Я недобро улыбнулся:
— Ну, тот договор я составлял в спешке. Но вчера сидел вот тут же, на этом самом месте и вдруг понял, что я сделал ещё одно доброе дело, а ответной благодарности не получил.
Старик прищурился, медленно спросил:
— И что же это за дело?
Моя улыбка стала шире:
— Твой Указ, старший. Я ведь его испортил, — со вздохом развёл руками и признался. — Не нарочно. И вот теперь думаю, а не вернуть ли всё так, как было? Я, конечно, спешил, но вроде точно помню, что именно за символы стёр. Как там было? Запрет, Расстояние, Подчинение, ещё пара символов. А осталось Замиот...
Старик вскинул руку, обрывая меня:
— Довольно. Чего ты хочешь?
Я съязвил:
— Для начала было бы неплохо услышать простое «спасибо». Этот Указ ведь ограничивал тебя, старший, не так ли? Не в Возвышении, но всё же это было неприятно, верно?
Не знаю, сколько времени мы стояли, пронзая друг друга взглядами. Десять, двадцать вдохов? Не считал. Старик первым отвёл взгляд. Со вздохом отёр лицо ладонью.
— Спасибо, — через миг наши глаза снова встретились. — Сотри его окончательно, чтобы и следа не осталось от этого имени.
Я помедлил, а затем провёл рукой в воздухе. Моя ладонь накрыла трёхцветный Указ старика, а когда через вдох открыла, то там не оставалось никаких символов. Только линии и свободные узлы, в которые я мог бы вписать что угодно.
Старик скривил губы:
— Вот так, одним движением сделал то, что я не мог сделать больше тридцати лет?
— Мне ни к чему обманывать тебя в такой мелочи, — я пожал плечами. — Это всё же мой талант.
— Мелочи? Воробьи ничего не смогли сделать, а стоило только намекнуть
Я сжался, почуяв в его словах угрозу. У них так мало мастеров Указов, что он говорит подобное на полном серьёзе?
Вздохнув, старик махнул рукой:
— Давай свою просьбу.
— Что означали твои слова о сложности стать Предводителем?
Старик шагнул ко мне, присел рядом:
— Лекция о Возвышении? Ученикам в родной секте читал, жене читал, детям читал, внукам читал, с лучшими идущими этой секты делился своим опытом, многим за свою жизнь помог прорваться на Предводителя, — старик покачал головой и неожиданно сказал. — Никогда бы не подумал, что снова буду читать лекцию о Возвышении имперцу. Может, дождёшься возвращения и отыщешь себе учителя в своей фракции?
Невольно мне вспомнился разговор с Клатиром.
«Купить пять, десять, двадцать советов. Сравнить их между собой. Подумать. Получить совет в какой-нибудь крупной фракции с длинным и славным прошлым»
Вот уж как странно вышло. В родном Ордене Небесного Меча разговора о Предводителе так и не случилось. Всё мы как-то были заняты другим. Диким Временем, проблемами с Академией, погоней за Гилаем. Да и тогда казалось, что этап Предводителя где-то далеко.
А теперь получается, что первый совет я получу в мелкой фракции с коротким и неславным прошлым одной из сект Альянса Тысячи. Вот уж выверты жизни. Да и насчёт короткого прошлого, кажется, не всё так просто. Что это за оговорка о родной и этой секте, где эта секта — Тритоны? А какая же тогда своя? Не та ли, чей Указ я только что стёр? Ведь там было не только имя, но и название секты, очень непростой секты. А ещё что это за оговорка о «снова читать»? Кому он её читал? Тому имперцу, с которым выбирался из ловушки?
Осторожно задал вопрос:
— Старик, а из какой секты ты изначально пришёл?
— Просишь совета, но лезешь в моё прошлое, да и ведёшь себя всё так же неуважительно.
Я лишь пожал плечами и заметил:
— Прости, старик, но мы пытались если не убить друг друга, так ранить и подчинить. С моей стороны излишнее уважение будет не более чем притворство. Оно тебе нужно? Обещаю, если ты выполнишь нашу сделку и отправишь меня в Империю, то я буду называть тебя вежливо на вы и по имени.
Старик фыркнул:
— Где называть? Там, в Империи? В нескольких Поясах от меня? Какая мне тогда будет разница, как ты меня там называешь?
— Ну, разве не будет греть одна мысль об этом?
Он тут же отрезал:
— Нет! — помолчав, добавил уже другим, спокойным тоном. — Для тебя совершенно неважно, в какой я секте родился. Это моё прошлое и мои обиды. Но в чём ты прав, так это в том, что я благодарен тебе за избавление от Указа. Я мог ему сопротивляться, но не так долго, как мне было нужно. Теперь всё стало гораздо ближе.