Имперец. Земли Итреи
Шрифт:
Пока же я продолжал жадно озираться. Размер впечатлял. Меньше клетки, что сдерживала мою тьму, но одна мысль о том, сколько нужно стихии, чтобы наполнить такой объём, заставляла меня вновь и вновь сомневаться, что я мог бы выдержать хоть сколько-нибудь долгий бой с Предводителем Воинов серьёзных звёзд.
Хорошо, что, идя в этот город, я и не собирался вести долгий бой со стариком. Плохо то, что мои уловки с Указами так и не прошли толком. И, кстати, неплохо бы понять, почему.
Почему, кстати, я вижу так много
Мне в голову пришла одна мысль и я сорвался с места, бросив подсчёт, помчался мимо стихийных меридианов. На ходу отметил, что никакого тумана, нитей или хоть чего-то в них у старика нет. Впрочем, у меня тоже меридианы заполняет духовная энергия только в тот миг, когда я использую техники или Духовную Защиту. Так что это ни о чём не говорит. Хотя, конечно, хотелось бы увидеть, есть ли у старика что-то напоминающее моих змеев стихии? Или же у него должны быть те птицы?
Занятый мыслями, я и не заметил, как оказался там, куда и стремился. Низ живота, развилка меридиана Хит-Ан, пересечение его с меридианом стихии, названия которого я и не знал.
Здесь, где я был лишь Духовным Взглядом, никто не мог увидеть моей ухмылки.
Как я и думал.
Всю пустоту пересечения меридианов, пустоту тела между узлов занимал огромный серый шар. Пожалуй, это средоточие было даже больше моего средоточия духовной силы.
Впрочем, именно здесь это название выглядело как нельзя не к месту. Ведь передо мной третье средоточие, средоточие духа.
Старик явно не может его использовать. То, что я вижу перед собой — не более чем тень, обломок, пустая оболочка. Не зря же по его поверхности пролегла едва заметная чёрная сеть трещин?
Но меня не должны обманывать эти тонкие, безобидные чёрные нити: попытайся старик собрать здесь дух, и кто знает, не разрушится ли средоточие окончательно?
Всё точно так, как я и заподозрил. Старик раньше был гораздо сильней. Какой ещё пик Предводителя Воинов, как сказала Фатия? Передо мной средоточие Властелина Духа. Вот тебе и причина, по которой у него были связи. Вот причина, по которой он сумел одержать победу над старшими двух сект, а две другие потрепал так, что они развалились. Вот причина, по которой он бежал сюда. И вот причина, по которой провалился мой план.
Мне тяжело было украсть Указ над бывшим Властелином Духа. А оставшегося в его теле духа хватило, чтобы сопротивляться моему Указу. И не только моему, ведь он совсем недавно признался мне, что не мог достаточно долго сопротивляться Указу секты Тысячеглазых.
Невольно я вновь принялся озираться, пытаясь отыскать ещё одну сеть меридианов и узлов. И не нашёл. Либо потому, что её и нет, либо потому, что на своём этапе Возвышения я и не способен их увидеть.
Как не вижу следов самого духа. Чем старик мне сопротивлялся?
Словно
Я насторожился, впился взглядом в средоточие. Из меридиана Хит-Ан в него просочилось что-то вроде капли. Крохотной, серой, скорее даже стальной. Она скользнула вниз по стенке средоточия, пересекла одну, вторую, десятую трещину, каждый раз уменьшаясь в объёме. До дна средоточия капля не добралась, бесследно растворившись.
Интересно, очень интересно.
Теперь я наблюдал только за выходом стихийных меридианов. И не остался разочарован. Из одного из них тоже выскользнула стальная капля. И точно так же бесследно впиталась в трещины средоточия.
Раны старика впечатляли, такого я ещё не видел. Очень хотелось бы увидеть Орикола с его выжженным средоточием Воина. Покрывали ли его такие же трещины? Пока я видел что-то похожее только на меридианах брата Виликор, а для большего мне...
Опомнившись, я прянул прочь из тела старика, вновь становясь единым и цельным, видя перед собой только один мир, настоящий.
Старик недовольно буркнул:
— Ну что, всё разглядел?
Я огрызнулся раньше, чем успел прикусить язык:
— А ты?
Он неожиданно кивнул:
— Впечатляет. Как размер первого твоего средоточия, так и второго. Когда ты его создашь, то с таким запасом сил станешь жутким противником для любого. Но теперь понятны и твои проблемы.
Я стиснул зубы, заставляя себя слушать старика. Вот же ведь, дарсов хитрец. Оказывается, и впрямь можно использовать Духовное Зрение одновременно. Я глазел на его тайны, а он на мои.
— У тебя будет только один шанс. Стоит тебе ошибиться в создании средоточия и узел, из которого оно должно появиться, будет необратимо повреждён.
Я уже успокоился, даже улыбнулся:
— И что вы посоветуете?
Старик усмехнулся:
— О, ты снова вспомнил о вежливости?
— Тяжело обращаться как к равному к Властелину Духа, пусть и бывшему.
Старик помрачнел, на миг опустил глаза, словно вглядываясь в третье средоточие, серый потрескавшийся шар внизу своего живота, буркнул:
— Ничего, как-то ты раньше справлялся с этой сложной задачей, справляйся и в будущем. Я не более чем Предводитель четвёртой звезды.
— Разве можно лишиться опыта?
— Лесть тебе не к лицу.
— Да я и не пытался. Но теперь, зная правду, как я могу не обращать внимания на ваши советы?
— Ну уж нет, — прежде чем я успел сказать хоть что-то, он усмехнулся. — Советы я давал тому наглецу, что называл меня стариком и тыкал. И давать их дальше буду только ему.
Я вскинул брови. Вот уж каждый сходит с ума по-своему. Так, значит, так. С улыбкой повторил вопрос:
— Так какой же совет даст один калека другому, старик?