Империя огня. Амнезия в подарок

Грин Агата

С этими словами женщина отошла от меня, сочтя свой долг хозяйки выполненным; муж подошел к ней и сказал значительно:

— Девушка будет ужинать с нами.

— Но сегодня особый вечер, — прошептала женщина, но я услышала этот шепот. — К ужину я пригласила Гемму Террел.

— Мариан знает об этом?

— Разумеется, знает!

— Прекрасно. Значит, сегодня с нами будут ужинать две гостьи.

Тон мужчины, хоть и был мягким, не допускал возражений. Бедной госпоже Гелл пришлось смириться.

—

Хорошо, — проговорила она сухо, — боюсь только, молодые воспримут ситуацию неоднозначно…

— Они воспримут ее так, как следует. Девушка устала и голодна. Пусть ей принесут горячий чай с пирогами. Я обещал ей пироги, — усмехнулся Гелл.

— Кто она, Брадо? — еще тише спросила женщина, но я навострила ушки, так что все равно разобрала каждое слово.

— Сюрприз. Черноволосый пламенный сюрприз.

— Для кого этот сюрприз? Не для Мариана ли?

— Нет.

— Тогда зачем она здесь? Она из Тосвалии, верно? Из обедневших? Одета так просто…

— Немного терпения. Скоро ты обо всем узнаешь.

Я почувствовала, что эньор смотрит на меня. Неужели он не мог хотя бы притвориться, что я ему не интересна? Разговаривает со мной довольно фамильярно, плащик снимает, поглядывает в присутствии жены… Неудивительно, что она так морозится! И неудивительно, что я ей так не нравлюсь.

Нашептавшись, супруги разделились: недовольная моим присутствием Кинзия вышла из гостиной, а довольный моим присутствием Брадо вернулся к камину. Заняв соседнее кресло перед ним, он протянул руку, и красноватый огонечек, играясь, прыгнул к нему прямо в ладошку.

— Как вы делаете это? — спросила я, завороженно глядя на ластящийся к пальцам Гелла огонек.

— Я плад, Валерия, как и вы.

— Но я такие фокусы делать не умею!

— Это не фокусы. Это общение.

— Ллара Эула сказала, что для управления огнем нужно много учиться.

— Верно, учиться нужно очень долго. Я учусь до сих пор.

— Раз так, почему у меня получилось создать белое пламя безо всякого учения?

Эньор улыбнулся, затем стряхнул огонечек с руки и тот погас.

— Белое пламя силы не имеет никакой. Это даже и не пламя, а так – призрак пламени, его тень. Оживить пламя, дать ему мысль, идею, силу, способен не каждый плад.

— Очень хочу освоить это искусство.

Брадо улыбнулся снова, при этом его темные глаза, не определившиеся, какими им быть – серыми или зелеными, замерцали.

Владетель Тоглуаны, несомненно, очень привлекательный мужчина, и в свои сорок находится в самом расцвете, так что не стоит удивляться тому, что у меня сердце заходится и в горле пересыхает от таких его взглядов… но ведь он женат, и на красивой женщине. И еще совсем недавно, в пути, глядел на меня волком, а теперь – совсем по-другому. С чего такие перемены?

— Я не злодей, — произнес вдруг Гелл. — Я не причиню

вам вреда, вы под моей защитой.

«То есть в твоих руках», — перевела я про себя, и сказала:

— Я тоже не злодейка.

— Но вы что-то скрываете.

— Назовите хотя бы одного человека, который ничего не скрывает.

— Вот снова, — вздохнул эньор. — Вы не можете прямо ответить на вопрос, увиливаете.

— Не люблю, когда на меня наседают.

— Норов у вас строптивый. Слово ни скажи.

— Ну и ладно, — легко согласилась я. — Должны же быть у меня хоть какие-то недостатки?

Гелл тихо рассмеялся.

Не потому ли он подобрел, что притащил меня в свое логово, откуда мне уже не выбраться?

***

Пироги в замке действительно пекли отменные, тут эньор Гелл не обманул. Мы с ним вместе подкрепились прямо там, у камина, и пока я наслаждалась рыбным пирогом и ароматным чаем, рассказывал о том, что во всем замке огонь живой и бояться его не следует – он не обожжет, и пожара не случится. Затем Гелл еще раз напомнил, что я гостья в его замке, и удалился.

Как только мужчина вышел из гостиной, в нее вошла молоденькая девушка лет девятнадцати и попросила следовать за ней. Я нехотя поднялась из кресла и, зевая, пошла за девушкой. Снова пришлось брести по коридорам, сворачивать туда-сюда, подниматься по лестницам… Я больше не предпринимала попыток запомнить путь и лишь надеялась, что не рухну от сытости прямо по пути.

Служанка, наконец, остановилась у одной из дверей и, поклонившись, ушла.

Странно… Разве она не должна ввести меня и показать, как все устроено внутри? Я пожала плечами и толкнула дверь, та поддалась. Войдя, я увидела госпожу Гелл и все поняла.

Вот кто мне сейчас экскурс проведет. Строгий и доходчивый.

— Вам нравится комната? — спросила женщина.

— Да, — ответила я, хотя еще даже не осмотрелась.

Да и как тут осмотришься, если тебя пронзают таким ледяным взглядом?

— Мой супруг был не слишком многословен, говоря о вас, — протянула госпожа Гелл. — Вы драконова происхождения. Это единственное, помимо вашего имени, что мне известно. Разрешите мои сомнения, эньора. Вы из Тосвалии? Вы здесь, чтобы заключить выгодный брак?

— К сожалению, я не могу ответить на ваши вопросы.

— Не можете или не хотите?

— Не могу.

— Вот как… Не хочу вас расстраивать, Валерия, но что бы ни задумал мой супруг, и что бы он вам ни наобещал, этого не случится. Вам не на что здесь надеяться. Дело решено.

— Простите, а какое дело?

— Мариан уже выбрал невесту. И это не вы.

— Хорошо, — кивнула я. — Я не ищу жениха.

— Вы замужем?

— Нет.

— Вдова?

— Нет.

— Тогда что вы здесь делаете?