Империя смерти
Шрифт:
Заледенели руки, морозец побежал по спине, зашевелились на затылке волосы.
Маячившее перед глазами призрачное лицо распахнуло рот в беззвучном вопле и исчезло. Андрей вздрогнул и осознал, что протрезвел, замерз, устал, но при этом вновь может двигаться.
– Мне д-дед рассказывал, что тут раньше кладбище было… – проговорил очкастый Вовка по прозвищу «Ботан», – Петропавловское.
– А про призраков он тебе ничего не рассказывал? – спросил плюгавый, но как-то вымученно, без прежнего гонора.
Да и сам Андрей
– Чего про них рассказывать? Вот они, сами явились, – Вовка клацнул зубами и добавил: – Пошли выпьем?
Предложение встретило одобрение и среди одногруппников Андрея, и в «группе поддержки». Похоже было, что недавние враги, объединенные пережитым страхом, напьются до одури.
На одной из лавочек на аллее что-то шевельнулось, и Андрей вновь сжал кулаки – неужели опять началось? Темная фигура поднялась и, пошатываясь, двинулась в сторону замерших студентов. Когда подошла ближе, из дюжины ртов разом вырвался облегченный вздох.
Обычный бомж, худой, лысый, разве что очень легко одетый – драные джинсы, штормовка в темных пятнах, на ногах – старые кеды, перевязанные веревками, чтобы не отвалились подошвы.
И безумие в черных глазах.
– Пойдем, – сказал Андрей, чувствуя, что пьяный бродяга, похоже, и не заметивший буйства белых призраков, отчего-то внушает ему страх. – И выпьем. И не один раз выпьем.
С облегченным гомоном ватага… да, теперь уже точно одна ватага повалила обратно к ночному клубу. Резанул по глазам свет фонарей над входом, открылась стеклянная дверь, и парни очутились в вестибюле, перед охранниками в темных костюмах.
Андрей машинально посмотрел в зеркало, висевшее слева, на стене, и уставился в блестящую гладь, не веря собственным глазам: в темных волосах на виске выделялась белая, совершенно седая прядь.
К ограде резиденции ордена Желтого Ока они подошли с противоположной от площади Свободы стороны. Дмитрий походил туда-сюда, затем остановился рядом с наклеенным на забор рекламным плакатом, от непогоды совершенно вылинявшим, и положил на этот плакат руку.
Негромко клацнуло, и в ограде возникла калитка.
Наблюдатель бесшумно открыл ее, за ним последовал Олег. Они оказались на узкой тропинке, протоптанной среди сугробов и ведущей туда, где высилась во всей красе и мощи «Зеркальная пирамида». Тайная дверь закрылась с пронзительным щелчком.
Олег поежился, когда «зрачок» в золотом шаре на вершине обратился в их сторону, вспомнилось око Саурона из романа «Властелин колец». Накатило ощущение собственной беззащитности, возникла уверенность, что их обнаружили, видят, что нет смысла таиться, нужно оставаться на месте и покорно ждать, пока явится охрана, и тогда все будет хорошо.
– Не поддавайся, – шепнул обернувшийся Дмитрий. – Это первая линия магического прикрытия.
– Я понял… – Олег встряхнул головой, отгоняя наваждение,
Через полсотни шагов они уперлись в подножие пирамиды. Тут обнаружился задний вход, выглядевший как в самом обычном здании – небольшой навес, а под ним – дверь.
Дмитрий вытащил из-за пазухи ключ, длинный, с причудливо изогнутой бородкой, вставил в скважину. Повернул два раза по часовой стрелке, затем вдвинул глубже и сделал три поворота против. В руке Наблюдателя возникла духовая трубка, и он шагнул в открывшийся проем.
Олег увидел небольшой, тускло освещенный вестибюль, стол с маленьким телевизором на нем и охранника в черной униформе – пожилого, толстого, круглолицего, с удивленно выпученными глазами.
Трубка, приложенная ко рту Дмитрия, сказала «пфф». Охранник взмахнул руками и осел. Голова его склонилась к плечу, из приоткрывшегося рта донесся размеренный храп.
– У нас есть чуть меньше часа, – сказал Наблюдатель-ренегат, подходя к сородичу и выдергивая у него из шеи оперенную стрелку. – В три сорок пять старший смены проводит перекличку.
– Камеры? – спросил Олег.
– Их нет, хе-хе, – судя по тону, Дмитрий улыбался под шапочкой-маской. – Наши старшие привыкли полагаться на магию. Они… они… – он замолчал, и Олег понял, что его соратника одолел очередной приступ боли. – Пошли. Времени у нас очень мало.
Из вестибюля вело две двери, и Наблюдатель выбрал ту, что располагалась напротив стола охранника. За ней обнаружилась идущая наверх лестница, и они взбежали на второй этаж.
Через еще одну дверь незваные посетители вошли в коридор, очень похожий на тот, в котором Олег побывал вчера.
Только покрытые резьбой стены тут были не светло-желтыми, а темно-багровыми, а огонь, пылающий над тумбами из черного камня – не синим, а белым. От запаха арахиса чесалось в носу, и каждый шаг по гладкому, матово-зеркальному полу порождал шелестящее эхо.
Глянув вниз, Олег обнаружил, что его сопровождает отражение – искаженное, перекрученное, похожее на темное косматое облако с зеленоватыми лучами-протуберанцами. Не сразу сообразил, что в черной матовой поверхности отражается не только тело, но и аура. Невольно залюбовался, замедлил шаг и едва не налетел на очередную тумбу.
– Не смотри, – толчок в плечо оказался достаточно жестким, чтобы Олега встряхнуло.
Несколько мгновений непонимающе глядел на черную личину перед глазами, пытаясь сообразить, кто это.
– Не смотри вниз, – настойчиво повторил Дмитрий. – Иначе попадешь в плен самого себя. Застынешь тут каменным истуканом, и найдут тебя только утром, холодного и почти мертвого. – Он оглянулся, точно услышал какой-то звук. – А сейчас будет помещение, где ты пойдешь первым. И там придется молчать – и тебе, и мне. Убереги тебя все боги от того, чтобы произнести хоть слово. Тогда мы оба погибнем. Ты понял меня?