Империя смерти
Шрифт:
– Да, – ответил Олег.
– И приготовь трубку. Дальше могут быть охранники, о которых я не знаю.
Вытащив оружие, Олег почувствовал себя увереннее – будто в иллюзии нащупал нечто прочное, вещественное. Осторожно поместил на место иглу, и они двинулись дальше – мимо покрытых резьбой багровых стен, мимо черных тумб с огнем над ними, под аккомпанемент шелеста под ногами.
Очередную дверь Наблюдатель открыл так же, как калитку в заборе – приложив руку к стене. Обернулся, поднес указательный палец к губам, напоминая
Олег глубоко вздохнул, переступил порог, окунувшись в густую, как кофейная гуща, тьму. Сделал пару шагов и остановился, отогнал желание выставить перед собой руку.
Слабый свет зародился где-то вверху, белый… желтый… оранжевый… багровый. Следом пришла мелодия – тихая, почти неслышная, но отдавшаяся трепетом в теле, заставившая вздрогнуть мышцы и замереть сердце. Показалось, что слышал ее раньше, захотелось запеть во весь голос.
Олег открыл рот и… вспомнил, что нужно молчать. Дернулся, осознавая, что чуть не провалил все.
Мелодия продолжала звучать, переливаться внутри головы, словно нащупывая там рычаги, за которые можно дернуть. Свет мерцал, вспышки следовали одна за другой, вырывая из тьмы большую загроможденную комнату: стремянка у стены, только вместо ступенек – мечи; громадным удавом кажется пожарный рукав, а вместо обычного раструба на нем красуется драконья голова из позеленевшей меди; сундук, большой, окованный полосками железа, крышка чуть приоткрыта, как ожидающая пасть, и языком свешивается лента алой ткани.
Тяжелая ладонь похлопала Олега по плечу, он обернулся, и Дмитрий красноречиво махнул рукой вперед – иди, мол.
Между предметами оставался узкий, сантиметров тридцать, проход, извилистый, точно след уходящего от погони зайца. Он вел в дальний угол комнаты, где под источником света, который никак не удавалось разглядеть, располагалась круглая, больше похожая на люк дверь с ручкой посередине.
Олег кивнул и двинулся вперед. Неловко повернул, задел боком пожарный шланг и понял, что тот не просто теплый, а горячий, словно печка. Показалось, что драконья башка дрогнула, затрепетали медные веки.
Показалось или нет?
Прошел мимо сундука, отвел взгляд от собственных отражений в мечах-ступеньках. Обогнул упирающийся в потолок шкаф, черный, громоздкий, весь в багровых потеках и глубоких царапинах. Заглянул в щель между дверцами и вздрогнул – померещилось, что шкаф забит человеческими костями, белыми, отполированными.
Мелодия звучала, свет вспыхивал, неприятный, режущий глаз, а Олег шел. Дмитрий шагал следом, вплотную, чтобы ауры, тела Силы человека и Наблюдателя перекрывались. Несколько раз по ушам бил резкий звук – точно лопалась туго натянутая веревка, а самому Олегу чудилось, что он прорывается через паутину из тонких, но прочных нитей.
Хотя в этой комнате ему много чего чудилось…
Оказавшись у круглой двери с ручкой посредине, разглядел, что
Новый хлопок по плечу, и Олег взялся за рукоять, потянул на себя.
Мерцающий свет над головой погас, захламленная комната погрузилась во тьму. Круглая дверь мягко открылась, за ней обнаружилась крохотная, метр на метр, лестничная площадка и тусклая лампочка на стене.
Олег выбрался на площадку, затем через круглое отверстие просочился Дмитрий и закрыл дверь за собой.
– Прошли… – облегченно вздохнул он. – Прошли Комнату Стражей!
– Что за стражи?
– Вещи, которые ненавидят нас, – туманно отозвался Наблюдатель. – Напитанные, оживленные нашей магией, но при этом безумные, злобные и невероятно сильные. Ты человек, на тебя они не обратили внимания. Но стоит им почуять «бесцветного» или услышать голос разумного создания… Ни один из моих сородичей без крайней необходимости и без подготовки не войдет в эту комнату. На подвальные этажи ведет еще один путь, но его охраняют, и с охраной нам не справиться. А теперь пошли – время дорого.
По узкой винтовой лестнице двинулись вниз. Мимо поплыли стены, бугристые и серые, точно из необработанного камня. Одолели два марша, прошли три круглые двери, и тут снизу донеслось негромкое позвякивание – словно кто-то размешивал ложечкой чай в стакане.
И звук этот приближался.
– Замри! – шепнул Дмитрий и вытащил из-за пазухи короткий жезл с деревянной ручкой.
Взмахнул им крест-накрест, и с заостренной верхушки посыпались золотые искры. У прижавшегося к стене Олега зачесались глаза, а тело онемело от макушки до пят.
Звон приблизился, на стену упали белые и красные отблески, и из-за поворота лестницы медленно выплыла гирлянда разноцветных шаров размером с кулак. Заметались на поверхности переднего, мутно-голубого, черные пятна, и Олег почувствовал на себе взгляд, пристальный, изучающий.
Наблюдатель поднял жезл, тот вспыхнул желтым огнем. Тварь из шаров подлетела выше, позвякивание стало громче. Мгновение помедлила, извиваясь, будто плывущая минога, а затем неспешно двинулась дальше. Потянулся за ней след из белого, быстро тающего тумана.
Онемение прошло, и Олег вновь смог двигаться.
– Чистильщик, – сообщил Дмитрий, не дожидаясь вопросов. – Чистит пирамиду от… хм, разного живого мусора. Меня бы он не тронул, а вот тебя мог принять, хе-хе, за…
– Груду мусора. Вот рыба ерш, очень вдохновляюще.
– А ты чего ждал? – Наблюдатель совсем по-человечески пожал плечами. – Идем.
Они одолели еще один марш и через круглую дверь попали в короткий и совершенно темный коридор. Дмитрий помахал жезлом, и тот разгорелся, словно факел.